泰国素有“大象之邦”的称号，在亚洲产象最多。大象在泰国被认为是佛教的圣物，佛的化身。泰国的大象平时是驯服的，通过专门的训练后，它们又可以成为勇猛无畏的战士。传说，在17世纪中叶，泰国皇帝军队中曾有两万头训练有素的战象，当敌人进攻时，能冲锋陷阵，勇猛杀敌，立下汗马功劳。为了培养更多的林业生产上的好帮手，泰国建立了一所“学校”。“学生”一入学，首先要学习基本训令，然后教师耐心细致地教授它们跪下、举起、拖送和堆木头的基本功。每天拂晓，为“学生”准备一顿美味的早餐，菜单上既有香蕉叶子又有香蕉的茎块。清香可口。为了能使“学生”上课时专心听讲，精力充沛，每天早晨教师还要带领“学生”到河边洗澡和饮水。第一天上午上课四小时，一般均是基本功训练课，例如，用鼻子堆放木头和托运木头。教师对“学生”既亲切又严格。对表现好的“学生”实行口头表扬和物质奖励的方法，即多加上一点甘蔗；而对顽皮捣鬼的“学生”，则要严加惩处。
经过数月的基本训练，教师就带领全班“学生”在竹竿组成的坡道中间，使用鼻子推移木头，进行笔直行走的训练以及拖运笨重大木头的实习。目前，该校历届“毕业生”已达2700头。