1957年3月2日晚19时左右，我国黑龙江沿岸的漠河到呼玛一带，上空出现了一簇红彤彤的霞光，像一条火红的飞龙腾空而起，把整个北方天空照得血红，眨眼之间，它又变成一条五彩缤纷的弧形光带，向南方延伸而去，尔后颜色逐渐变淡，最后完全消失。就在同一天晚上，我国新疆的阿勒泰一带的天空上也出现了鲜艳的红光，随后又出现了很多银白色的光带。这些光带一边慢慢移动，一边延伸，原来红色的光幕也逐渐变成淡红色，之后光带逐渐变暗，3个小时以后完全消失不见了。
极光
这奇异壮观的景象，就是著名的极光。在南极和北极附近地区，夜间的天空上经常会出现极光，有时候一年中竟可以出现几十次之多。
古人对极光缺乏科学的认识，有人认为它是恐怖与灾难的象征；也有人说它是上帝神灵点的灯。爱斯基摩人认为那是鬼神引导死者灵魂上天堂的火炬。很早以前，古芬兰人称它为狐火，他们认为狐火的出现，是因为有一只皮毛闪亮的狐狸在北部的高山上奔跑。对维克人来说，极光则是那些把战士的亡魂送往英灵殿的战神手中所执的盾。公元37年，罗马军队看到天边的夜空中红光闪烁，认为是他们北方的一个港口发生大火，于是立刻赶去扑救，其实他们看到的是极光。
极光多出现在高纬度地区和两极地区的80千米～1200千米的高空，地球上低纬度的地区偶尔也会出现极光。
随着科学的发展，人们终于找到了形成极光的答案。大家都知道，太阳是一个庞大而炽热的球体，它能向外发射出大量的带电粒子流，特别是太阳活动强的年份，从“太阳黑子”区发射出来的带电粒子流更多，这些带电粒子流进入高层稀薄的大气层之后，与大气分子发生猛烈撞击而产生发光现象，这就是极光。由于地球是一个巨大的磁场，带电粒子流顺着磁力的方向前进。因此，极光产生在极地上空。在北极上空产生的极光称为北极光，在南极上空产生的极光称为南极光。
极光是一种特殊的物理现象，经常在晴朗的夜空出现，大多呈带形、弧形、幕形或放射形，高高地横挂天际，发出耀眼光芒，色彩缤纷。为什么极光会有色彩的种种变化呢？原因是，地球高处的空气气体分子是多种多样的，不同的气体分子与带电粒子作用，会产生不同颜色的光。比如：氖气分子发红光，氩气分子发蓝光，不同的色彩交织起来，极光就犹如彩虹般五彩缤纷，奇幻迷人。
彩色公路
在法国巴黎的东北部，有一段长20千米的红色公路，它提醒驾驶员：此路危险，谨慎驾驶！此外，有些地方还有供长途汽车行驶的蓝色公路，因为蓝色能使长时间开车的司机精神愉快，不易疲倦。