什么是“热岛效应”呢？如果把城市比做一个岛屿，把农村比做海洋，城区气温高，好像一个“热岛”，矗立在农村较凉的“海洋”上，这种现象叫“热岛效应”。
随着城市规模的发展，热岛效应愈来愈明显。世界大城市如华盛顿、芝加哥、洛杉矶、巴黎、莫斯科等全年平均气温较附近乡村高0.5℃～1℃，上海市比郊区崇明的年均气温高0.5℃。
由于热岛效应，使城市的夏季更加酷暑难熬。据统计，世界上每年死于炎热或由于炎热引起的疾病人数，城市比乡村多得多，并且城市中用于防暑和降温的费用也较高。
那么，热岛效应是如何产生的呢？
首先，城市中的工厂、家庭炉灶和交通工具排放出的烟、粉尘、二氧化碳、一氧化碳、二氧化硫等飘散在城市上空，形成城市污染覆盖层，它具有较强的地面长波辐射能力，它们吸收地面长波辐射后，一部分热量贮存在空气中增高大气的温度，另一部分热能以长波辐射的方式射向地面，对地面起着一定的保温作用，因此，城市污染覆盖层像一把大伞罩在城市的上空，使城区的气温高于郊区。其次，城市建筑物密度大，通风不良，不利于热量向外扩散。再次，城市地面的沥青路能吸收较多太阳辐射，加上建筑墙与墙之间的多次反射与吸收，城市贮热量高。这些原因导致了热岛效应的产生。
为了减轻城市的热岛效应，给城市居民创造良好的生活环境，有必要适当控制城市的发展规模。限制在城市发展耗能大的工业，扩大城市绿化面积。同时，可在各大城市的郊区山地、风景区建立避暑山庄，以便人们乘凉消夏。
大地陷阱——沼泽
世界沼泽总面积约为268.26万平方千米，中国约11万平方千米。世界上沼泽水总储量约1.147万立方千米，占世界淡水总储量的0.03％。