秦朝是个短命的王朝，在农民起义的打击下，秦朝很快灭亡了。经过四年多的楚汉之争，刘邦战胜了项羽，建立了中国历史上第二个大一统的王朝——汉朝。
走进汉代，你会惊喜地发现，这个时期的中国尤为辉煌灿烂。休养生息的政策促进了社会经济和科学技术的发展，丝绸之路揭开了中外文化交流的序幕。典章制度、语言文字、文化教育乃至风俗习惯都趋于统一，促使了中华民族的核心——汉族的出现，奠定了中华民族的传统基业。从此，一个伟大的民族屹立于世界的东方。
刘邦称帝
在四年的楚汉之争中，刘邦逐渐占了上风，项羽最后在乌江边被逼自杀。以后刘邦又逐个平定了各路诸侯，在公元前206年建立了西汉王朝。刘邦正式称帝，国号为“汉”，定都洛阳。刘邦称帝后，在洛阳南宫大宴群臣。席间，刘邦让群臣畅谈战胜项羽的经验教训，当时高起、王陵等认为刘邦能“与天下同利”，而项羽却“不予人利”，故而失败。刘邦也在总结自己的成功时说：“我的成功，全在用人。”盛宴后不久，刘邦采纳了娄敬和张良的主张，迁都长安，开始了汉王朝四百余年的盛衰历史。
为了巩固统一，强化皇权，刘邦对诸王的反叛采取了无情的剿灭政策，其中最有影响的是诛杀最大的异姓王韩信。同时，刘邦还通过“定功行封”、“鼓励人臣尽忠”等措施，较为妥当地安定了中小将领的情绪，规范了他们的行为，使汉王朝政权渐趋巩固，皇权也大大的强化了。
白马之盟
汉初，刘邦为维护刘氏王朝的统治，杀白马与大臣盟誓：“非刘氏而王，天下共击之。”后来，这一盟约在外戚的反对下渐渐失去了约束作用。最终，由于外戚专权，汉朝灭亡。
西汉长信宫灯
在刘邦刚建立汉朝时，社会经历了长期的战乱，人民非常贫困。为了让人们休养生息，使国家尽快富强，汉高祖和后来的文帝、景帝都注意节俭以减轻人民的负担。
有一次，汉文帝想建造一座用来娱乐的高台，找来修建的工匠，问：“修这个高台需要多少黄金？”工匠算了一下说：“至少得一百斤黄金。”汉文帝想了想。说：“一百斤黄金相当于十户中等人家的财产，修了台就会加重农民的负担，还是不修的好。”为了使老百姓能够安居乐业，一心发展生产，文帝减轻了刑罚，废除了在脸上刻字、割鼻子、砍头等一些残酷的肉刑。在文帝、景帝开明的统治政策下，社会经济有了很大发展。到汉武帝时，京城钱库里钱都堆满了，粮食多得仓库里都堆不下，只好放在露天的地里。历史上把这一时期称做“文景之治”。
苏武牧羊
汉武帝时，苏武被任命出使匈奴，不料被不讲信用的匈奴扣押，并百般利诱劝他投降。苏武宁死不屈，匈奴只好把他遣送到北海边放羊，他每天遥望着汉朝的方向，思念家乡的亲人，这样一直过了十几年。直到匈奴和汉朝和好的时候，他才被释放回国。回到长安的那一天，长安的老百姓都出来迎接他。苏武这种坚强不屈、忠贞不渝的精神在历史上一直为人们所传颂。
中外文明交流的通道——丝绸之路
提起丝绸之路，作为华夏儿女的我们太熟悉了，因为它在中国的文化交流史上占有举足轻重的地位，它是中国古代与中亚、西亚及欧洲交往的陆上通道。
张骞出使西域——敦煌壁画
鸣沙山月牙泉西汉起，从长安出发西行，经过河西走廊，出阳关、玉门关，穿越茫茫戈壁，翻过帕米尔高原，到中亚，最后到达欧洲。
西方的使者、商人可直接通过这条路进入中国，中国内地的丝绸等特产也源源不断地由此运到广大的欧洲，它促进了中西文化的相互交流。历史上把这条道路叫做“丝绸之路”。
酒泉的来历
班超在嘉峪关打仗时，皇帝派人送来一坛美酒，慰问保家卫国的将军。当侍从把御酒献给班超时，班超却推开了酒盏，说：“战功是大家的，这坛酒我不能独占。”可只有一坛美酒，上万个士兵怎么分？不一会儿，将军有了办法。他让侍从把美酒抬出来，倒进营房的一池泉水里，整个山谷立刻酒香扑鼻，士兵们欢呼震天，大家举杯共饮流不尽的泉水，甘肃酒泉的名字由此而来。
昭君出塞——民族团结的千古佳话
汉武帝后国力强盛，一直在北方骚扰的匈奴表示愿意与汉朝友好相处，南匈奴单于呼韩邪亲自到长安朝见汉元帝，请求和亲。昭君出塞图为了边境的安宁与和平，汉元帝决定选派一名宫女以皇帝公主的身份嫁给匈奴单于，这名宫女，就是王昭君。
王昭君姿容丰美，仪态大方，通情达理，嫁给匈奴单于以后，她一心一意帮助匈奴人民发展生产，深得呼韩邪单于宠爱和匈奴人民的爱戴，使汉朝和匈奴之间六十多年没有发生过战争。
王昭君在我国历史上为民族的团结立下了功劳，所以昭君出塞成为佳话千古流传。
你知道葡萄原产于何国吗？
在汉代以前，我国并没有葡萄。张骞出使西域时，从大宛国将葡萄引入内地，并在各地普遍种植。张骞从大夏国带回长安的石榴种子也在我国生根发芽，另外还有菠菜、西瓜、胡萝卜、苜蓿等都是来自西域的物种。
史家之绝唱，无韵之离骚——司马迁忍辱著《史记》《史记》是我国第一部通史，是西汉伟大的历史学家和文学家司马迁用了将近十年的心血编撰而成的。它从传说中的黄帝，到汉武帝太初年间，包括了将近三千年的中国历史。它不仅是一部史学巨著，也是一部脍炙人口的文学巨作。鲁迅先生曾评价它是“史家之绝唱，无韵之离骚”。太史公祠司马迁是西汉时史官司马谈的儿子，父亲死后，他继承了父亲的事业。当时，汉朝与匈奴正在作战，在一次战斗中，将军李陵兵败投降，在朝野引起了非常大的震动。汉武帝召见司马迁问他如何评价李陵，司马迁具实回答：“朝廷只给李陵五千兵马，面对的是几倍的匈奴，已经非常不容易了，他不自杀而投降，可能是在等候报效朝廷的机会吧！”武帝一听司马迁竟然为李陵辩解，勃然大怒，下令把司马迁处以宫刑。宫刑极端残忍，有骨气的人宁愿选择死也不肯受宫刑。本来司马迁也想一死了之，但为了完成自己写书的宏愿，他忍着极大的耻辱接受了宫刑。在又花费了八年的心血之后，司马迁终于完成了这部史书。在历史上留下了光辉的一页。
中国第一位女史学家
班昭出生于一个“家有藏书，内足于财”的显赫家庭，是我国第一位女历史学家。家庭的熏陶，父兄的影响，加上自身的聪明和努力，使班昭成为一个博学多识的学者。班昭受汉和帝之命，继兄长班固之后，毅然担起整理、续写《汉书》的重任，终于完成了我国第一部断代史《汉书》的编撰工作。
张衡和他的地动仪
张衡是东汉时期的科学家。他17岁那年离开了家乡，先后去过长安和洛阳，在太学里用功读书，特别喜欢数学和天文知识。
张衡被朝廷召到京城后，负责观察天文。他尽职尽责，在观察研究的同时，他还用铜制造了“浑天仪”和“地动仪”。地动仪的样子有点像咱们今天用的酒坛，四周刻着八条龙，象征着八个方位，每条龙的嘴中，各含有一颗铜球。
龙头的下面，各蹲着一个铜制的蟾蜍，对准龙张着嘴。如果哪个方向将发生地震，朝着那个方向的龙嘴里就会吐出铜球，掉在蟾蜍的嘴里，向人们发出警报。
皇权落入旁姓家——王莽篡权
王莽是汉成帝时皇太后的侄子，皇帝的近臣。他善于笼络人心，深得名士和大臣的赞赏，慢慢爬上了大司马的高位。汉哀帝后，王莽以太后名义掌揽大权。公元8年，他逼孺子婴让位，自己登上皇位，定国名为“新”。
在处心积虑夺得皇位后，王莽大刀阔斧进行改革。但在山穷水尽的情况下，新政未能解决当时的社会问题，反而加剧了社会矛盾。最终被刘秀等领导的起义军推翻。
老当益壮
马援是东汉光武帝刘秀的大将，他跟随刘秀东征西讨，战功卓著，很有军事才能，号称“伏波将军”。他的豪言壮语“丈夫立志，穷当益坚，老当益壮”对后世很有影响。
汉家大业的衰亡——黄巾起义
东汉末年，社会动荡不安，豪强地主广占土地，巧取豪夺，搜刮民脂民膏，过着奢侈豪华的生活。人民处于水深火热之中，纷纷起来反抗。
那时候，在巨鹿郡有兄弟三人，分别是张角、张宝和张梁。他们创立了太平道，利用宗教将群众串联起来。时间不长，太平道教徒已遍及全国，人数发展到几十万，起义的时机已经成熟。张角将全国教徒秘密组织起来，由他统一指挥，并决定在“甲子”年（公元184年）三月初五同时起义，口号为：“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”张角自称天公将军，张宝为地公将军，张梁为人公将军，所有起义的农民头上都裹着黄巾作为标志，所以叫做“黄巾军”。
黄巾起义，一时间席卷全国，最后虽然以失败告终，但给东汉统治以沉重地打击，令其摇摇欲坠，江河日下。
东汉五侯
东汉五侯指东汉时的五个宦官：单超、具瑗、徐璜等，他们曾助桓帝诛粱氏有功，被封侯。他们在东汉末年专断朝政，为所欲为，肆意横行，跋扈得可以。