书城科普读物大视野知识文库(插图)大海之旅
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第27章 形态各异的哺乳动物

热血、胎生、以母乳哺育幼兽的海洋动物叫做海洋哺乳动物,也可以称它们为海洋中的野生兽类。

海豹

在海滨公园中,海豹整日游泳戏水,生动活泼,实在逗人喜爱。若加以训练,它还会表演各种节目。海豹身体浑圆,体色斑驳,毛被稀疏。

皮下脂肪很厚,显得膘肥体壮。两只后脚向后伸,犹如潜水员的两只脚蹼,游起泳来,两脚在水中左右摆动,速度极快。在自然条件下,海豹有时上岸休息,在我国的辽宁盘山河口及山东庙岛群岛等地都屡见有大群海豹出没。

海豹一般在冰上产仔,繁殖期不聚集成群。多是雌雄伴居于单一冰块上直至产仔后同仔兽组成一个“家庭群”。辽东湾繁殖区的斑海豹产仔期在1~2月,初生幼兽全身覆盖着3厘米长的白色绒毛,哺乳期约为1个月。在幼兽出生时,只有74~90厘米,体重6~10千克。而它们成年的体长可达2.14米,体重150千克,它们的食物以鱼类为主,也吃腕足类和甲壳类动物。

儒艮

在我国广东、广西、台湾省等沿海生活着一种海兽,叫儒艮,它的名字是由马来语直接音译而来的,也有人称它为南海牛。

除我国外,儒艮还分布于印度洋、太平洋周围的一些国家,儒艮还有一个俗名,叫“美人鱼”。其实儒艮的面容十分丑陋,它的上唇形成一个平的圆盘状的盘头,整个头部被这个圆盘所占。盘孔被挤到头顶上,小眼睛,无耳壳,圆盘上密生粗硬的触须。这副尊容实在谈不上“美”。尽管儒艮很丑,然而却十分温顺可亲。

儒艮以海藻、水藻等多汁的水生植物以及含纤维的灯心草、禾类为食,但凡水生植物也基本上都吃。儒艮体长3米左右,体重达400千克左右,行动迟缓,从不远离海岸。

它的游泳速度并不快,一般每小时3.7千米左右,即便在逃跑时也不过9.3千米。儒艮已被列为国家一级保护动物。

海獭

海獭又叫海虎,是生活在北太平洋的一种大型海洋哺乳动物,以贝、蟹和海胆为食。

海獭毛皮可以成为重要商品。这是因为海獭是名贵的毛皮兽。它们的毛呈深褐色,有光泽,稠密,柔软,蓬松而美丽,是制作皮帽、皮领和皮大衣的名贵材料。它的皮毛的密度达到平均每平方厘米为125000根!而有“毛皮兽之王”之称的海狗,它的皮毛的密度也不过是海獭的1/2,所以海獭的毛皮是“王中王”。

在18世纪初北太平洋诸岛周围海域,海獭的数量相当多。据记载:一家公司曾存有400万张毛皮,其中海獭皮14万张,海狗皮250万张。当时人们为了获取利润,竟肆无忌惮地屠杀名贵的毛皮兽,致使它们的数量锐减,濒临灭绝。而后由于政府禁止捕杀而使它们免遭厄运。