1986年三星堆的发现，被国际史学界称为“独一无二的青铜文明”、“中国的第五大文明”、“可与世界范围内的任何青铜器媲美”。但其重要意义还不止这些，它修正了国际史学界对中国古代历史上的偏见。
在西方学者的观念中，青铜雕像才能代表青铜文明的最高成就。首先，制造雕像要求很高的工艺水平，铸造起来也很困难。其次，雕像表现的是鲜活的人，透过这些雕像可以更直观地感受远古时代的人文风貌。
对于西方学者对中国青铜器的偏见，中国考古学家也在以行动回应。中国历史上并不是没有青铜雕像，司马迁在《史记·秦始皇本纪》记载，始皇帝26年，秦始皇为防六国遗民叛乱，命令军队收集天下的兵器，运到都城咸阳，令工匠销毁后铸成12个金人，放在自己居住的咸阳宫中，以为这样便可以坐稳江山。司马迁所说的“金人”，就是铜人或铁人。
那么，“金人”到底在哪里呢？
1986年8月23日，新华社向全世界公布，在成都平原上发现了距今3000～5000年的古蜀早期文明，出土的900多件青铜器举世皆惊。出土的111件青铜雕像中，有全身雕像、青铜人头像、青铜面具三大类型，尤其是高达260.8厘米的青铜大立人，是迄今中国最大的青铜雕像，被誉为“东方巨人”。
三星堆的青铜雕像在国际上引起了强烈反响，被称为“世界第八大奇迹”。古巴比伦、古埃及的青铜雕像都是在各个大大小小的遗址中发现的，三星堆里上百件青铜雕像聚集在一个遗址中，却是举世罕见的。
1987年，英国人杰西卡·罗森来到三星堆，同年8月，一篇名为《世界上最引人注目的考古发现》在英国《独立报》上发表，英国人在文章中丝毫不吝赞美之词：“从中国西南传来的消息说，那儿的考古发现可能是世界上最引人注目的……这些发现看来比有名的中国兵马俑更要非同凡响，这些青铜像似乎是独一无二的。无论在质量上还是数量上都使人们对中国金属制造的认识上升到一个新的高度。”
我们现在看古巴比伦、古埃及、古印度的青铜雕像，大抵会有如下发现：
首先是他们的主题和内容，神话传说和国王题材是这几大青铜文明之间永恒的主题；其次是锻造技术上，古巴比伦、古埃及、古希腊人主要采用捶打技术，在不改变材质的情况下，在模具上敲打压制成型，大抵还只是一种再加工。这两个内容都可以在三星堆青铜雕像中找到对应的方面。
三星堆的一切都似乎是神秘而陌生的，当时的艺术家塑造的是一些巨大并且五官不成比例的面具、具有同一种表情的青铜人头、高大的青铜立人，这些造型和模样，以前谁也没有见过，这让中外考古学家觉得诧异：这到底是来自何方的青铜文明？尤其是高达260.8厘米的青铜大立人，从高度上来说，已经超过了古巴比伦的祭师铜像，古埃及、古印度更是没有青铜雕像可以与之相比。这样的青铜立人的意义不言而喻，3000年前的中国人不但可以铸造大型青铜雕像，而且还可以铸造世界上同时期最大的青铜雕像。
其次是铸造技术，三星堆人的青铜铸造方法在当时是先进的，这包括两个方面，首先是冶炼技术。冶炼时，三星堆人大约要加入磷，这可以增加铜水的流动性，铸造的时候也不容易起气泡；除磷以外，他们的铸造配方不是单一的，一般含有铜、锡、铅三种成分，这样的合金成分能让这些青铜器硬度适中，出土清理后依旧可以闪闪发光。
考古学家认为，三星堆人已经掌握了焊铆、热补法、分铸法、浑铸法等多种青铜铸造技巧。三星堆的铜像群一般采用空心铸造，这样的方法远比埃及铜像将分段制好的铜像用肢体固定在木柱上、再回工制作而成的技术高明。
3000多年前的三星堆人对青铜艺术有着独特的偏好，这些青铜器被他们用于祭祀、追忆和崇拜他们历史上赫赫有名的祖先、无所不能的神灵和死去的亲人。一棵棵青铜神树，一个个拥有相同表情的青铜人头，一只只展翅飞翔的青铜鸟，三星堆913件青铜器成功地搭建起了三星堆青铜文明的高度，绘声绘色地把一个失落已久的古老帝国重新拉到我们身边。
三星堆艺术家喜欢用抽象、变形等方式加重雕像的神秘感和立体感，这些独特的艺术风貌让他们的青铜雕像成为一个独立而完整的体系。他们精美的青铜器完全可以和古巴比伦、古埃及、古希腊同时期的青铜文明相媲美。唯一不同的是，三星堆是区域文明，而古埃及、古印度、古巴比伦则是一个个辉煌的文明古国。
3000年前成都平原上的古蜀文明最终成为中国青铜雕像的代言人，它自成体系无人能解的青铜雕刻内容，成为世界文明悬而未解的谜团，也成为北纬30度的又一大人类奇观。