保持着各种各样的纪录的深水鱼共有七种，它们属于鼬鳚科和狮子鱼科家族。鼬鳚鱼生活在深达6公里处的水层，介于2300～8400米之间。人们曾在波多黎各海沟水深达8370米处捕到一条深海须鳚鱼。须鳚鱼是小型底栖鱼。只有生活在浅水区的少数种类身长可达075～15米。它们很会用自己的尾巴作为振动器拨开泥土把自己藏起来。看样子，它们在深水中的同类动物也掌握了这项技术。在极限深度的生活迫使鼬鳚科不再用眼睛和身体变成了白色。
深海须鳚鱼坚定不移地崇拜无底深渊，从不上浮到距水面5公里以内的地方。它们最深的生活区为76公里处。它们像身体光滑的大蝌蚪，有几近透明、颜色暗淡的皮肤，有松软的好似凝胶般的肌肉。它们以甲壳类--等足目、钩虾为食。在克马德克南大陆狮子鱼的胃中的确找到了鱼骨和鳞片，但鱼类学家们认为，这是它们吞食死鱼的结果。
动物学家认为，除了胎生的鲨鱼以外，几乎所有的深水鱼类都是卵生的，而且幼鱼是在大洋的水面上度过幼年期。但这并不意味着它们的父母一定要上浮至水面产卵。多半情况是，大洋深处的鱼类在自己家里产卵，而鱼卵具有正浮性，浮至水面。然后，小鱼破卵而出，随着发育成长而逐渐下沉，直至回到它们的父母栖居之地。其实，不只是鲨鱼和鳐科鱼利用胎生方式繁殖后代，有一些硬骨鱼也是这样，其中就包括著名的矛尾鱼。
深水鱼的繁殖力不强，每次产卵的批量不大，一年产卵10～12次。此外，卵的总量也很少，少则70～500粒，多则1000～60000粒。也有繁殖力很强的，但这种鱼的数量毕竟很少。那些鱼卵具有负浮性的鱼的繁殖力最低，总共才产30个卵！小鱼6～7个月就成熟，快一岁时就丧失生育能力，在1～2处内就因衰老而死。当然，也有长寿之星，能活20～25年。