1949年夏季的一天，新西兰海岸一带浓云密布，上下翻滚，突然，一阵剧烈的暴风夹着倾贫大雨铺天盖地而来，整个大地好像都在昏暗中摇晃，人们吓得关门闭户，躲在家里。等云散雨停之后，才赶紧出来收拾被摔碎的船只和被刮倒的树木。令人惊异的是，他们意外地发现地上竟有许多鲜鱼，有的已经死了，有的还活蹦乱跳。他们疑惑地议论着，这些鱼是从哪儿来的？难道是从天上掉下来的？
后来，经过人们研究证实，这些鱼就是那阵风雨带来的。
那种风就叫龙卷风。龙卷风有巨大的吸力，在陆地的龙卷风，可引起飞沙走石，能把一棵棵大树拔起，将一座座房屋摧毁，能把粮食、蔬菜、羊群旋到半空，运到几几十里地之外，然后像下雨一样从空中落下来，撒得遍地都是。海上的龙卷风又叫“龙吸云”。它是一团急速旋转的空气团，具有强大的吸力，能把大量的海水连同里面的鱼虾旋吸在半空中，带到另一个地方，然后以雨的形式落在地面上，这就是我们前面所说的“鱼雨”的来由。
龙卷风是一种小型旋转风，直径一般不超过1公里，小的龙卷风直径仅25～100米，与直径1000公里的台风相比，看来无足轻重，可是它的风力却比台风大得多。台风的最大风速很少超过100米／秒，而龙卷风的最大风速可以达到120～200米／秒。依据龙卷风发生在陆地还是海上，可分为陆龙卷和海龙卷；海龙卷的直径一般比陆龙卷略小，其强度较大，维持时间较长，在海上往往是集群出现。1971后7月底，一张卫星云图上就显示出有7个海龙卷同时出现，真可谓是名副其实的“风霸王”了。