“航海王子”亨利虽已去世，但大海没有因此而封闭它宽广的胸怀，历史更没有停止它前进的脚步。在经历了长达15年的沉寂后，大海又迎来了新的征服者。一位名叫裘安二世的葡萄牙国王，不仅继承了亨利的事业，而且将它发扬光大。
葡萄牙人的船帆又飘荡在广阔的大海上了。
1482年，即裘安登上王位的第二年，他就委派欧格·卡恩率船队向南方的海洋航行。在这次长达1360公里的航行中，卡恩先是找到了刚果河旁的王国都城，后来又发现了现在的安哥拉。裘安二世对此虽然感到很兴奋，但当他一想到神秘的东方那些巨大的财富和弥漫着沁人喜气的香料时，他的野心就更大了。他已不再满足于卡恩不久前创造的到达十字角（距非洲南回归线320公里）的新记录，一心所想只有一个更宏大的目标一进入印度洋！
印度洋--世界第三大洋，覆盖着地球表面的1／7，亚非大陆和无数的岛屿沐浴在它那蔚蓝色的海水中。可是在地理学史上，关于印度洋是否存在曾有过激烈的争论。古希腊地理学家托勒密依据自己的地球观和几何演绎推理，判定非洲大陆南端与亚洲之间由一座连绵不绝的山脉相连。而古希腊学者埃拉托色尼则猜想，印度洋与大西洋是连在一起的，在非洲的西南角有一条狭窄的水道，人们可以穿越水道进入印度洋的怀抱，据传闻在很久很久以前就有人从这条水道中穿行到了印度洋。这些争论一直困扰着人们，甚至连“航海王子”
亨利也相信非洲与亚洲之间根本不存在海洋。一些航海家则公开宣称，靠近赤道及赤道以南的海洋，海水是沸腾的，船只到了那里就会被销毁掉。显然，葡萄牙的海洋探险到了需要再次出现英雄的时代。
巴塞洛缪，迪亚士幸运地充当了这一历史角色。
尽管探险者本身并无任何文字记载，当时人们也没能从中得到有关海洋的理性认识，但它谱写了人类海洋探险史上的新的一页。
汉诺的船队每到一处都为后来的移民留下必要的生活用品和几条船后便不再多管，用这种方法他们迅速在非洲西北海岸上先后建造了6座殖民城市。在继续向南航行的途中，他们依据前方地平线上闪烁的微光判定，前面是一片广阔的沙漠地带，这片沙漠正是撒哈拉大沙漠。汉诺一行人在利克索斯河口补充淡水时，遇到了非洲的游牧民族。他们和土著人交上了朋友，并且在那里休整了一段时间。
汉诺挑选了几个土著人到船上当翻译，然后用了9天时间绕过撒哈拉大沙漠。这时船队的方向也由向南转为向着日出的方向航行。他们在一个海湾深处占领了一名叫克尔内的小岛，据说现今有个海湾内也有个名叫赫尔内的小岛。可能就是汉诺当年发现的那个小岛。那个海湾，被命名为奥德奥罗河港。
现在，船队已经沿非洲西海岸向南航行得很远了，还可以继续向南航行吗？不少人想返航，可汉诺考虑到自己还有好几艘船和较多的补给，就放弃了返航回到迦太基的计划，继续向南航行。对汉诺来说，这种对非洲沿海带有冒险精神的考察比建立殖民城市更让人着迷。
此后不久，船队沿着新发现的一条大河逆流而上，在这条既长且宽的大河中有着许多鳄鱼和河马，令人不寒而栗。由于当地“野人”的驱赶，汉诺一行不得不放弃深入内陆的念头，重新退回河口，继续向前航行。经过12天的海上漂泊，汉诺的船队已经绕过了佛得角，驻扎在森林密布的群山下面。