无线电技术最早开始于利用电磁波传辅信息的无线电通信，以后逐步扩大并发展成为现在的通信、自动控制、电子器件、计算机等学科。到今天可以说，上至天文、下至地理，大到宇宙空间、小到核子粒子等的研究，以及从工农业生产，直到社会、家庭生活，没有一处能脱离这些学科的应用。当然，军队也不例外。其中军用无线电台就是无线电技术在军事方面的应用。无线电台是军用通信系统的重要组成部分。可传输电话、电报、图像、数据等信息。无线电台通信建立迅速，便于机动，能同运动中的、方位不明的以及被敌人分割或被自然障碍阻隔的部队迅速建立通信联络。在对飞机、舰艇、坦克等运动目标进行指挥时，甚至是惟一的通信手段。但无线电信号易被敌人截获、测向和干扰；有的无线电传辅媒介不够稳定，易受天候和各种干扰的影响。因此，在组织使用军事无线电通信时，要采取保密和抗干扰措施。
无线电台工作时，既可单工也可双工。单工通信，是指通信双方轮流收发信息，任何瞬间都只有一部电台发送，而另一电台接收，此时，收发可使用相同频率，也可使用不同频率工作。双工通信，是指通信双方可同时发送和接收信息，但必须用两个不同的频率工作，即通常所说的异频工作。
无线电台通信的基本组织方式是专向网络和转信。专向是指两部电台之间使用共同的联络规定进行通信的组织方法。网络是指3部以上电台之间，使用共同的联络规定进行通信的组织方法。转信是通信双方通过其他电台转递信息而达成通信联络的组织方法。
无线电台按波段划分可分为：超长波电台、甚长波电台、长波电台、中波电台、短波电台和超短波电台；按调制方式可分为调幅电台、调频电台、单边带电台和跳频电台等：按用途可分为手持电台、背负电台、车载电台和固定电台等。手持电台一般用于连排级，背负电台一般用于营团级；车载电台便于实施运动通信，固定电台用于大型固定通信台站。按发射功率分为小功率皇台、中等功率电台和大功率电台等。习惯上，小功率电台是指功率小于100瓦的电台，通信距离可达几十千米至上百千米；中等功率电台是指功率处于100～400瓦之间的电台，通信距离可达几百千米；大功率电台是指功率大于400瓦的电台，通信距离可达1000千米以上。
移动电话即手机或传呼机，就是一部通信电台，手机通话或传呼就是无线电通信。现在一种合移动电话与寻呼机于一体的双向通信设备也已问世。
由于寻呼中心发射无线电波的功率有限，因此，寻呼通信只能局限于一个城市或一个地区。现在，我国一些大中城市之间，开通了无线寻呼漫游业务。在其中某一城市所属的寻呼机随主人漫游到另一城市时，原来城市的人打本地的市内电话：仍然可寻呼到它，真可谓“一机在手，走遍天下”。