寻找黑鸭子的行动并没有进行到底，在打探船只的过程中，小虎成了一个责任重大的目击者。
金童子巷是半边街的又一条巷子。这小巷一边是盐业公司仓库的前围墙，另一边是托儿所的后围墙，基本上没什么住家，一过下班时间就相当冷清。
那天傍晚，我和小虎在半边街各买了一根雪糕边吮边走，拐进了金童子巷。小虎一手举着雪糕，一手推着自行车。我一手举着雪糕，一手插在裤袋里。不声不响地走，都是玩深沉的样子。
一个穿红背心的青年快步走到我们前面去了。我觉得这个壮实的背影有点眼熟。等他侧头张望时，我认出他不就是在师院宿舍把我当小偷捉弄的三个木匠中的一个吗？这家伙走这么急，又这么左顾右盼的，要干什么呢？我告诉小虎，这“红背心”是啦啦关根手下的木工。
走到金童子巷中段时，我因要去医院看望古先生，拐进一条支弄和小虎分了手，否则我就会与小虎一起成为一个案件的目击者。
接下来的情况是小虎事后告诉我的。
小虎转过一个弯，看见前方大约二十米处有了情况：一个头戴红色摩托头盔的男人把一个女青年逼在一个墙角里。“红头盔”说着什么，向女青年伸出一只手。女青年喊叫着：“放开我！放开我！”她毫无章法地抵挡着对方的手。“红头盔”一把捉住了女青年的两只手。女青年尖声大叫：“救命啊！救命啊……”“红头盔”将女青年的项链扯了下来……
这个场景对号称小波洛的辛小虎来说竟是非常陌生，他怔着，好不容易才明白这儿正在发生一起拦路抢劫案。
“红背心”越过愣着的小虎，冲向“红头盔”，喝道：“站住！你站住！”
“红头盔”凶狠地向拦住他去路的“红背心”挥动拳头。两个人便扭打起来。
小虎把推着的自行车往墙上一靠，一边大叫“快来人啊！抓坏蛋啊”，一边冲上前去想帮助“红背心”，可一时帮不上忙。“红头盔”和“红背心”身坯和实力都差不多，一时难分高下。
看看摆脱不了对手，“红头盔”急了，狠命一甩头，用头盔给了“红背心”当脸一撞。“红背心”仰跌在地上，后脑勺重重地撞在墙根的基石上。他还想爬起来，但没能成功，头一歪躺倒在地，鼻子里在流血。
“红头盔”喘着，骂道：“找死，怪不了我大哥。”唾一口，急步往前跑。
小虎大叫着：“站住！站住！”他被那个女青年拉住了手没法追赶“红头盔”。
女青年惊恐地说：“别、别追了，项链是假的，让他拿走算了。”
“红头盔”消失在小巷拐角处，随即从那边传来摩托车发动和远去的声音。小虎挣脱女青年的拉扯，跑到小巷拐角时，巷口只剩下了摩托留下的一溜青烟。
小虎回到出事的地方时，“红背心”已处于昏迷状态。
惊恐使女青年的披肩长发一片纷乱，她冲着跑回来的小虎说：“他昏过去了，怎么办？怎么办？”
小虎镇定一下，说：“我去打电话，报110！”扶起自行车，骑上去歪歪扭扭地往巷口冲。
几分钟后，110警车赶到了金童子巷。
不省人事的“红背心”被抬上警车。警车呼啸而去。
小虎结结巴巴地向警察讲述案情。
一个警察问：“凶手自称大哥？”
小虎说：“他说——找死，怪不了我大哥。”
另一个警察问：“谁的项链被抢走了？”
小虎这才发现那个披长发的女青年不见了。
警察问：“你认识这个受伤的人吗？”
小虎说：“他是一个建筑队的木工。建筑队的老板叫啦啦关根。”
“啦啦什么？”
小虎忙说：“叫米关根。对了，我有他的BP机号。”
警察问那女人穿什么颜色衣裳。小虎说在他的记忆中，除了血是红色之外，其他全是“黑白片”。警察又问那恶汉的模样。小虎竟也说不上来，只记得是一个粗壮的男人，戴着红头盔。
这个小波洛这次有点失水准。
当辛小虎汗流浃背地和警察打交道时，我正在古先生的病房用随身听欣赏《天籁》。这张CD片挺特别，里头录的全是大自然的各种鸟鸣。我看了一下盘标，制作者是法国的克劳德·罗谢。
古先生侃侃而谈：“鸟鸣是一种令人陶醉的气氛，一种音乐。闭上眼睛，展开想象，想象你正在晨雾缭绕的森林里款款而行……”
我闭上眼睛，脑海里映现的是共青林。很遗憾，我从来没去过真正的大森林。
一只鸟在鸣唱，一声声，一声声，从很幽深的地方传到我的耳朵里，进入我的身体。又一声鸟鸣唱起来。它有一种特别的卷舌技巧，那声音珍珠似的在滚动……
小虎就在此时走进了病房，一副气急败坏的样子。
小虎带来的故事和《天籁》太格格不入了！《天籁》营造的气氛使那个恶汉格外凶恶可恨。把这样令人震惊、令人愤慨的案情讲给病中的古先生听是不应当的，可我和小虎压根儿就没想到这一点。我们这种年龄的男孩在办事时总是粗糙得很。
古先生问小虎：“凶手冲‘红背心’自称‘大哥’，你认为他们彼此认识吗？你认为凶手和长发女人是熟人吗？”
事后证明古先生这两个问题都是案件的关键。
听说“红背心”就在这个医院接受抢救，我怎么也坐不住了，急着要去看一看。
我和小虎找到了抢救室。
透过门上的玻璃，我们可以看见“红背心”。“红背心”不穿红背心了，赤着上身躺在一只钢架床上，身上牵连着各种各样的管子。抢救已经结束，只有一个护士守在病人身边。
我们正想推门进去，一个声音从我们身后响起：“小孩，别在这儿张望。”说话的是一个托着盘子的护士。
小虎指指门，说：“阿姨，我们来看他的。他不要紧吧？”
护士说：“他是你什么人？”
小虎说：“我们是朋友。他不要紧吧？”
护士说：“怎么不要紧，后脑勺是最碰不得的地方。他一直昏迷着……”
小虎急了：“他什么时候能醒过来？”
护士说：“难说。如果三天里醒不过来就麻烦了，弄不好会……会成为植物人。”
这么严重啊！
小虎说：“阿姨，他们单位来人了吗？”
护士说：“一个外地打工仔，哪有单位？”
我说：“他是建筑队的木工。”
护士说：“那个队长来过了，说这人是个临时工，他们不负责医疗费的，只肯帮忙通知他家里。咳，打架，打架，这下惨了。”
小虎说：“他不是打架，是见义勇为！”
护士说：“这种事谁说得清。行了，我和你们说这些做什么。让开，让我进去。”
小虎说：“他做过手术了吗？”
护士说：“那得等他家属来，签字，交押金。对这种打架受伤的人，唉……”护士没说完就进屋关上了门。
小虎大声说：“他不是打架！他不是打架！”
我拉拉他，说：“轻点！对护士说没有用。”
小虎说：“我是目击者，我对警察说过他是见义勇为受的伤，怎么还要说他是打架受的伤！”
古先生也来了，隔着玻璃看了看，叹口气，说：“这事有点麻烦。”
古先生已在护理室了解到了“红背心”的处境。公安局很重视凶手对“红背心”自称“大哥”的这一细节。据米关根说，“红背心”好像有一些不三不四的朋友。
我说：“抓住那凶手就好了。”
小虎说：“那家伙逃走了，警察追堵没有结果，在现场也没发现什么线索。”
古先生说：“那长发女人是怎么回事？她应当站出来说话嘛。”
小虎说：“真伤脑筋！”
凶手逃了，女人溜了，受伤的人昏迷不醒，事情确实伤脑筋。
古先生按按小虎的肩，说：“小虎，这事恐怕要靠你。再仔细回忆一下，看有没有找到凶手或长发女人的线索。”
第二天，我和小虎再去看“红背心”时，他已转移到了特护病房。他还是昏睡不醒，身上还是插满了管子。
一个灰头土脸的老农民呆坐在病床边。他是刚从河南赶来的“红背心”的大伯。“红背心”幼年丧父，母亲改嫁后，他就一直跟着大伯生活。到这时，我们才从床头的名牌上知道了“红背心”的名字：姚根林。一个很土的名字。
姚大伯带来了六千元钱，是他家全部的积蓄。交了三千元之后，姚根林就被转移到了特护病房。护士说这点钱只能维持十天时间，如果要手术，起码再交一万元押金。
姚大伯是个老实庄稼人，只是说他侄子不会和人打架。他见什么人都这么反复地说，神情绝望。看来，除了有个亲人陪着之外，姚根林是不能指望他的大伯更多了。
姚根林能指望谁呢？
古先生说：“小虎，姚根林只能指望你了。”
小虎坐在古先生病床沿上默默地流了一会儿汗。
这一天小虎很忙。
他妈和他一起去了啦啦关根那儿。他们不相信啦啦关根真会这么绝情地对待他的职工。
啦啦关根在他的经理室热情地接待了小虎母子，但在姚根林的问题上他不肯让步。
关根说：“姚根林曾是我手下的临时工。但临时工就是临时工，生老病死是不管的。”
小虎说：“他是为救一个女人才受的伤。我是亲眼看见的。”
关根笑道：“小虎，你年纪小啦，有些事是很难说清的啦。就是你看见的那情况，也有两种可能。一看，就像是为一个女人发生的流氓斗殴啦。”
半月婶说：“你说有两种可能。再一种可能就是小虎说的。”
关根说：“难说的啦。”
半月婶说：“眼下得救人，我们都来帮帮他，让他快接受手术。要不然，如果真是见义勇为，小伙子就太冤了。”
关根说：“你说‘我们’，什么意思啦？”
半月婶说：“不错，我也肯帮助他的，就算捐款也可以。我带头捐一千元。”
关根说：“我们单位不是慈善机构啦。”
半月婶说：“他总和你单位有关系嘛。”
关根说：“我们工程队要效益，不要见义勇为，我……那我捐一百元吧。”
半月婶气得说不出话，拉着小虎就走。
古先生抱病陪着小虎先后去了公安局和见义勇为基金办公室。两个单位的意见比较一致，说关键还是见义勇为行为的确认问题。
小虎对凶手的描述很不具体，这对追查凶手带来很大的困难。
回到家，小虎闷闷不乐。
他妈说：“小虎别这么闷着，多动腿多动脑子才是。虽说公安局根据你的描述画了那个长发女人的像，但最能认得准那女人的只有你。你给我满街满巷寻她去。这儿不是大上海，今天碰不上，说不定明天就碰上了。只要寻到这女人，就有头绪了。”说着把几张钞票拍在小虎手里，说：“给，这是妈给你发的冷饮费。”
古先生再度住院，我又应古先生请求搬回他家去住。
这天早上，我去方桥面店为古先生取面汤，在店门口遇上了啦啦关根。他是方桥面店的常客。
啦啦关根刚进店坐下，小虎就把那个BP机放在了他面前。
关根说：“小虎，你这是怎么啦？”
小虎说：“这是你借我用的，还你。”
半月婶说：“米经理，你昨天答应的一百元捐款直接给这位老汉好了，他就是姚根林的大伯。”
姚根林的大伯这时正在店堂吃面。半月婶包下了这位河南老汉的伙食，一日三餐只收一元钱。收一元钱是为了让老汉心安。
关根清楚这娘儿俩在排挤他，说：“老板娘，你以为关根不上路对不对？我是这样想，如果此事和你们家有关，我一定出力帮助。不过，这事和小虎没关系，小虎一点责任也没有的啦，我们犯不着卷进去的啦。”
半月婶说：“米经理，你是认得奔奔的吧，他为了给姚根林凑手术费拿出了六百元。一个中学生，一个出门勤工俭学的，六百元真不简单了！还有古先生，退休教师，自己也是常住院的，一下拿出了两千元……都是血汗钱哪！”
姚根林的大伯不安地站起来：“啊！这怎么可以啊！我心里不忍哪，这都是血汗钱哪……”
半月婶说：“大伯，没你事，这是大家的心意。你只管吃面。”
我被半月婶表扬得挺难受，脸直发烫。那六百元是我在半边街捡来的，不是什么血汗钱。
关根说：“小虎，你过来，我们谈谈。”
小虎说：“BP机还你了，谢谢你。”
半月婶说：“米经理，以后你别来这儿吃面了。”
关根说：“你开店，我吃面，又怎么啦？”
半月婶说：“我开店，可和你没订合同，不一定要卖给你。”
关根说：“咳！滑稽了，滑稽了。”他悻悻地走了。
半月婶冲着关根的背影忍不住笑起来，说：“是有点滑稽，哪有我这样开店的！”
我取了面汤去医院。小虎推着自行车陪着我走。
小虎说他一直在琢磨一个问题：为什么听到长发女人尖叫时，自己当时会闪出“是不是梅冬”这个念头？那长发女人和梅冬没相像的地方，连嗓音也是不同的。
我挺天才似的脱口而出：“是不是方言的缘故？”
小虎想一想，击掌道：“对了！想必那女人也和梅冬一样是湖南人！”小虎欢欣鼓舞起来：“有线索了！有线索了！”
我知道他会去找梅冬，故意说：“要不要我陪你去？”
他挥挥手：“不用！”跳上自行车鱼似的去了。
午饭后，小虎来古先生家找我。我忙问他进展如何。其实，从他的神情上我已猜出了情况不妙。
果然不妙。梅冬已被啦啦关根炒鱿鱼了，因为她是小虎介绍的。
小虎骂道：“这些老板，我看透了。”
我说：“先生，别忘了你爸爸也是老板。”
小虎道：“我说的是啦啦关根那类老板。”
我说：“你为他去南京你表哥那儿拉过生意，拉成了没有？”
小虎烦着呢，说：“帮帮忙，别提这个了。你下午有事吗？”小虎让我陪他找长发女人。
想想真好笑，怎么总是找？一会儿找猫，一会儿找黑鸭子，一会儿找宠物场……小虎的运气总是不好，总是找不到。说实话，小虎这次上街找长发女人的成功率更低。想想小虎怪悲惨的，我答应陪他走一回。
中午在街上走是很热的，就专选树荫浓的街道走。
小虎怕我打退堂鼓，隔一会儿就说：“走完这条街就吃冰激凌。”活像在哄一个小孩子。
我挺反感的，说：“别冰激凌了，你可别忘了看女人。”
小虎有了反感：“帮帮忙，啥看女人看女人！”
我说：“好，改一改，请注意目标。”
小虎说：“这还有点档次。”
前面是十字路口，小虎毫不犹豫往右拐。
我说：“为什么右拐？”
他说：“凭我的直觉。直觉这东西有点玄，其实不玄。你得对自己的直觉有信心……”
我提醒他：“注意前头。那一位的头发一飘一飘的够长了。”
他说：“NO。”
我说：“你没看见她脸就说NO？”
他说：“肤色不对，对不上号。”
我说：“注意马路对面那位。”
他说：“身高对不上号。”
我们发现，大街上的女人几乎全是留着披肩长发的，怪了！我们平时是从不留心这种事的。大概大街上正流行长发。
这么走了半个小时，小虎就吃不消了。他太胖，散热成问题。我们逃进了一家冷饮店。
冷饮店里不厌其烦地放着一首叫《祝你平安》的歌。梅冬出现了。我们之所以能在如潮的行人中发现梅冬，恰恰是因为她没留长发。
我们赶紧冲出冷饮店，在人行道上截住了梅冬。
梅冬被啦啦关根炒鱿鱼之后，经同乡小姊妹的介绍进了一家小饭店当了服务员。听她说“同乡小姊妹”，我们大受鼓舞。
听我们一说金童子巷血案，梅冬立即就说出一些同乡姊妹的名字和现在打工的地点。
小虎让梅冬用方言喊几声“放开我嘛”，听听是不是和那个长发女人相同。
梅冬轻轻喊了几声。小虎嫌情绪不准，让她再喊几声。
梅冬的大叫把行人的目光都引了过来，他们一定以为我和小虎在侵犯梅冬，真是哭笑不得。
受不了那么多目光，我们赶紧开溜。
梅冬的同乡姊妹中留长发的不多。这就大大缩小了我们的侦查范围。
梅冬当即答应领我们去几个地方。首先去伯龙饭店，那儿是湘妹子比较多的地方。
走了一段路，小虎想出一个“暗查”的办法，意思是不让那些长发湘妹子知道我们的目的。我立即赞成，这种方式比较上档次。
梅冬想一想，说：“那三个长发小姊妹全是大堂服务员，你们只要去吃点东西就能看见她们。到时我会向你们示意的。”
这挺像侦破影视片里的场面，不错。小虎来劲了。他掏出口袋里的钱点了点，怕吃完东西埋不了单。
梅冬说：“你们去吃一碗面条好了，花不了多少钱的。”
小虎说：“行，这吃面的钱我还可以向老妈报销。我是考察面条市场对不对？走，走，走！”
转眼就到了伯龙饭店。
这是一家中档饭店，酒菜面饭加小吃，什么都供应。
一落座，小虎就翻菜单。
我说：“来碗大排面就行。”
小虎说：“得选特别一点的，否则回去不好向老妈报销。”
就点了最怪的两种，一为“生死鸳鸯”，一为“雪山藏宝”。
梅冬到里面转了转，出来对我们说：“注意三个服务员：17号，20号和21号。”
首先出现在店堂里的是20号。她端着一个托盘从我们旁边走过。
我注意的是小虎的神情。
小虎脸上颇有内容。
我轻声问：“怎么样？”
小虎说：“有点像的，蛮像的。”
20号把托盘里的面碗放到我们的邻桌，说了句什么，回里边去了。
这时，17号出现了，直向我们走来。她是给我们送面条来的。
小虎说：“哦，这个蛮像的。”
17号把两碗面条轻轻地放在我们面前，说：“请。”
小虎问：“这一碗是什么面？”
17号说：“生死鸳鸯。”
碗上并排躺着两只——难道是鸳鸯吗？
17号看出我们的疑惑，浅浅一笑，说：“是小鸭子嘛，很嫩很鲜的。”她的湖南方言使我很感亲切。
果然是两只小鸭子！显然是刚出壳不久的。小小的扁嘴微启着，好像在问妈妈，这是怎么啦？尖尖短短的小翅膀企鹅一样可怜地张开着，看了叫人心疼得要死。
我把面条推给小虎。我可不吃这两个小可怜。
小虎的目光追着远去的17号，喃喃地说：“两个都蛮像的。”
我说：“都是小鸭子，还会不像吗？”
小虎说：“帮帮忙，我是说20号和17号。”
所谓的“雪山藏宝”是一大团蛋白糜里埋着两条一指长的土婆鱼。土婆鱼能算宝吗？
21号出现时，17号和20号也再次出现。她们像听到什么指令似的并排靠墙站着。她们当然不是为我们而站的，而是在等待客人召唤。
小虎两眼放光，紧张得好像屏住了呼吸。
我轻声问：“怎么样？”
小虎绷紧的肌肉好久才放松开，无奈地摇摇头，说：“怪了，她们怎么全差不多。”
坏了，我知道这半天泡汤了。
现在看来这半天并未泡汤，因为在和小虎分手之后，我意外地遇上了黑鸭子。