在金属切削过程中，当刀具沿着进给方向接触工件的那一瞬间，刀具切入金属表面，使这部分金属受到挤压后发生弹性变形、塑性变形最后离开了本体而形成带状切屑、节状切屑或崩碎切屑。
在这一过程中，出现各种物理现象（如切削力、切削热和刀具磨损等）和许多问题（如积屑瘤、表面硬化等），必须了解和研究这些现象和问题，以利于提高生产效率。
