将钢件加热到临界温度以上40℃～60℃，保温一定时间，然后在空气中冷却的热处理方法叫做正火。
正火的加热、保温与前两种退火相同，所不同的是正火是在空气中冷却，冷却速度快。正火后钢的硬度、强度较退火高。
正火的目的：①改善组织结构和切削加工性能。含碳量小于0．5％的锻件，常用正火代替退火。②对力学性能要求不高的零件，常用正火作为最终热处理。③消除内应力。
对于低碳钢和中碳钢，如果要达到上述目的，可以采用正火方法。对于高碳钢，用正火可以为球化退火做好组织上准备。
