第一章 女人应学武皇之修身篇
读书医愚，磨难励志——武家有女初长成
武则天是中国历史上空前绝后的一代女皇，她所统治的是一个大气磅礴的王朝。她在一个男权独立的国度里雄飞高举，君临天下。在她的时代，禁区可以突破，命运可以改变，激情和梦想造就了千古流芳的大唐气象。
她的美貌、智慧、狡诈、狠毒、领导艺术、领袖魅力、卓越的洞见力，都为后世百姓和文人津津乐道，千百年来不休。那么她是怎样从唐太宗的才人变成唐高宗的皇后的？又是怎样在一个千百年来都由男人统治的世界里，成为一代女皇的呢？这一切的一切都与她的家庭和出身不无关系。到底是时势造英雄还是性格决定命运？她一生的动力从何而来？是什么样的经历造就了武则天这样的奇女子？这恐怕要从她的父亲武士彟说起了。
魏晋以来，中国盛行门阀制度，门阀士族在社会上享有极大的特权，政坛中形成了“上品无寒门，下品无势族”的局面。世家大族成为中央政权的靠山，豪强地主操纵着国家政权，宦吏选拔、地位高下，全凭门第。
武则天的父亲武士彟，为并州文水（今山西文水县）人，先祖居住在安徽宿县。武家的六代祖名洽，是魏国的平北将军、五兵尚书，被封为晋阳公，因此徙家于北国文水；五代祖名神龟，曾当过国子监祭酒。高祖名克己，官至本州大中正，越王长史；曾祖名居常，北齐镇远将军；祖父名俭，任后周永昌王咨议参军；父亲名华，一直跟随东郡丞。虽然武家也算得上是官宦人家，但世无名人，世代以经商为主。所以，就家世而论，武家只能算个寒门庶族，家族地位并不显赫。
到了武则天父亲这一辈，武家共有兄弟四人。武士彟是家中老四，他的三个哥哥都是老实巴交的农民。作为家中最小的孩子，武士彟得到了家人的呵护，处于一个很利于他成长的环境中——父兄创家立业，生活日渐富裕，他也因此获得了读书的机会。虽然是在私塾读书，而且时间也不长，但他却极爱研究兵书，他自己还根据《孙子兵法》，并结合当时的兵事写成了《兵书典要》一书，此书共30卷，体系完备，思想精深，具有重大理论价值，这也从侧面反映出他的读书积累已达到一定水准。除此之外，他还好交友，沉毅、坚定、善谋的性格使他得到了不好知心友人。这都为他以后仕途的发展奠定了坚实的基础。
到了武士彟年轻时，他还挑着担子去各村卖豆腐，可是这种小本经营只能勉强养家糊口，并不能大富大贵。尽管只是文水县的一位小商人，但见多识广的武士彟不甘于满足现状。
隋朝末年，由于隋炀帝好大喜功，渐趋骄奢，大兴土木。官傣僚地主更以求田问宅为急务。而恰巧在武士彟的家乡，四周多是山峦谷地，木材资源十分丰富，精明的武士彟抓住了好机会，便和同乡的许文宝联手做起了木材生意。
在大业元年（公元605年），隋炀帝的堂弟，即燧宁公杨达受诏与宰相杨素、宇文恺营建东都洛阳。由于武士彟好结交，他的情报网非常发达，很快便得知了此消息。他想：这可是个好机会，这不仅能让自己做一大笔木材生意，而且对提高自己的社会地位很可能会有大帮助。于是，武士彟精心准备了一份厚礼见到了杨达，通过杨达他果然做成了这笔木材生意，并且杨达还应允他长期供应营建洛阳的木材等物资，武士彟因此一夜暴富了。
众所周知，古代中国是身份制社会，商人的地位在农民和工匠之下，位居四民之末（士、农、工、商）。这是因为当时的人们认为，商人自己不生产东西，是靠投机取巧赚钱的，所以商人在当时很受歧视，只富不贵。再加上当时门阀制度的影响，只有世家大族的子弟，凭借门第青云直上，位列公侯；一般的士子、商人则属于寒门庶族，无论才德如何出众，也难以被重用，就算能够进入政界，也不过是个小吏混迹于官场，即便幸运的凭借军功得到了显位，也难逃被轻视，被排挤的命运。
武士彟虽是寒门商贩，却是个有理想、有野心的人，他不甘心一辈子受人鄙视，他要改变自己的身份，与命运抗争，这不仅关系到自己的切身利益，还将对自己的后人产生巨大影响，以免后人重蹈他的覆辙。可是要怎样才能改变自己的身份呢？经过一番慎重地考虑，他决定前去从军。
选择从军这条道路的理由是什么呢？因为在科举制度出现之前，从军是寒门弟子上升的重要途径。首先，从军不需要家世背景，只要身强力壮，能在战场上奋勇杀敌即可。其次，从军周期短，打一次胜仗就可能提拔为一个将军。武士彟很有钱，“有钱能使鬼推磨”。而且他富起来以后，娶了一位退职军官的女儿相里氏为妻。老岳父在武士彟的人生路上，还真起了点儿作用，例如把他推荐到鹰扬府做了“队正”，“队正”是隋代府兵制里最小的一级军官，大概统领五十人。从军伊始，武士彟就当了一个小小的武官，他准备在军队上谋求发展。
从一个被社会歧视的位居四民之末的商人，到一个小小的武官，武士彟的仕途之路就这样开始了。他将用自己的精明、坚毅和谋断逐步改变着家族的地位。从他的身上，我们隐约看到了后来的武则天的那种不向命运屈服，不达目的不罢休的影子。
由此可见，武则天的政治智慧，在很大程度上来源于她的家世，至少她的家族崛起让她拥有了超凡的毅力和勇气，为她日后的发迹奠定了基础。
“则天上位术”奋斗：改变命运的不二法门
一个人的出身并不重要，通过自己的奋斗来改变命运才是最重要的，这就需要做的如下几点：
首先，要转变观念，突破身份决定命运的藩篱，清楚自己最需要的是什么，而不是向现状妥协。这是奋斗的前提，也是一个人在奋斗过程中必须拥有的先决条件。
其次，要有理想，有理想才会有不断向上的动力，才会为此不断奋斗到永远，进而我们才有机会改变自己的命运，这是一个人在奋斗过程中的必备条件。
然后，要有不向命运屈服，不达目的不罢休的斗争精神和拼搏的勇气，这是一个人在奋斗过程中不可或缺的重要条件。