备受宠爱和纵容的张易之、张昌宗兄弟在陷害宰相魏元忠，间接逼死了太子李显的子女，导致了武则天母子、君臣关系的紧张，使政治形势变得扑朔迷离，朝廷的分裂更加严重了。然而他们不仅不思悔改，而且还继续侍宠无恐，为所欲为。那么，愤怒大臣们会对张家兄弟采取什么行动呢？在大臣和男宠之间，武则天又会做出怎样的选择？
自从“二张”蛊惑朝政之后，使得武则天回归李唐、传位太子的形势发生逆转，武则天重新从长安回到了洛阳。回到洛阳后，朝廷的分裂更加严重了，出现了两派：一派是攀附“二张”兄弟的人，也就是拥张派，另一派是反对“二张”干政的人，也就是倒张派。这两个派别形成了一种视同水火的状态。
拥张派的成员主要是一些文人，他们大多是“控鹤府”官员，也就是“二张”的下属。他们的身份与“二张”有一些相似之处，可以说是惺惺相惜。另外，除了这些文人官僚，还有以武三思为首的武家子侄。
按理说他们应该与“二张”有仇，毕竟他们间接逼死了魏王武延基。但是，由于他们最不希望的就是李显当皇帝，而有能力阻止李显当皇帝的只有“二张”兄弟。所以，他们为了达到自己的目的，也成了拥张派的成员。由此看来，拥张派的成员势力不小，而且“二张”本身也是位居高官。此时的他们可以说是权倾朝野。
反张派的成员主要是一些正直的大臣。他们分别集中在两大部门：一是太子府和相王府，太子李显和相王李旦的臣僚，与“二张”是一种天然的对立；二是当时的司法部门，包括大理寺、御史台、刑部，他们中的一些正直也是反对“二张”干政的。而且，他们还时刻关注着“二张”的行动，以便将其有效治罪。
俗话说“一人得道，鸡犬升天”，插手朝政的张氏兄弟对他们的的几个兄弟也作了重要安排。张昌仪从洛阳县令做到了司府少卿、尚方少监，张昌期自岐州刺史提名为雍州长史，后改为汴州刺史，张同休做到了司礼少卿，都是三、四品的高官大员。
但是，大臣们的反张情绪也异常高涨起来。长安四年七月，张同休和汴州刺史张昌期、尚方少监张昌仪因贪污罪，一起下狱，而且还供出了张易之、张昌宗贪污的罪证。因此，张昌宗也受到宰相韦安石和唐休璟的审查。
御史中丞桓言范又上奏：张同休、张昌宗共贪污赃款四千余缗，张昌宗免官。张昌宗一听要罢他的官，当场就急了，说：“臣有功于国，所犯不致免官。”可是，他就是一男宠，能对国家有什么功劳？武则天问宰相们：“昌宗有功乎？”
没想到宰相杨再思说：“昌宗以往合炼神丹，圣躬服之有效，此实莫大之功！”武则天对这一牵强的理由，十分高兴，于是就免了张昌宗的罪，官职照旧。张同休贬为岐山丞，张昌仪贬为博望丞。左补阙戴令言见杨再思如此谄媚，便作了一篇《两脚野狐赋》讽刺他。意思是说杨再思虽然长着人的两只脚，却像狐狸一样厚颜无耻，献媚取宠以讨好别人。
张昌宗的官职是保住了，可是负责审理他的韦安石，很快就被任命为检校扬州都督府长史，唐休璟也外派为幽营都督、安东都护。武则天以调离韦安石、唐休璟的方式，免除了对二张的审判。虽然这次反张势力受到了挫折，但这并不意味着反张斗争的结束。
到了年底，武则天病得颇重，一直住在长生院。她身边只有张氏兄弟陪侍，以致宰相们经常见不到女皇，朝政大事也无法处理。按理，侍奉汤药的，应该是皇太子李显和相王李旦。然而，如今他们却被撇在一边，武家子弟也不得近前。甚至连她唯一的女儿太平公主也不能近前。这当然与她习惯于“二张”的侍奉有关，除此之外，她是不想表现出对武、李任何一方的偏向。
见女皇如此病重，大臣们都认为，如果仅让近侍幸在侧，易成大祸，心甚不安。张氏兄弟也见形势急迫，一旦有变大臣们必然会杀害他们。于是，他们也联系同党，准备利用侍候之机谋乱。
不料，他们的行踪被大臣们觉察，有人便写出招贴，以示相警。于是，大街上出现了“易之兄弟谋反”的飞书。但武则天很了解这两个人，她知道他们还没有谋反的本事，既不相信，也不理睬。
可是，倒张派可当一回事了。十二月十九日，许州人杨元嗣上书说：“昌宗尝召术士，李弘泰占相，弘泰言昌宗有天子相，劝于定州造佛寺，则天下归心”。意思是说，张昌宗曾经找人算出了天子命，这说明他有不臣之心。而且，他在算命之后，又撺掇陛下在定州造佛寺，这是妄图利用宗教发动群众。这样一个标准的谋反案，就得立案侦查。
武则天就委任了宰相韦承庆，司刑卿崔神庆，御史中丞宋璟这三个人来查这个案子。其中，韦承庆是“二张”党羽，他有心替“二张”开脱。所以，他说我已经审过张昌宗了，虽有此事，但他已经跟陛下交待过了，这是自首了，可免治其罪。
可宋璟是倒张派的核心人物，他是不允许这个案子又不了了之的。他马上说：“如果张昌宗没有不臣之心，他已经当了大官了，还找人算命干什么？找人算命，就说明他有野心，有进一步的祈求。依我宋璟看来，张昌宗必须正法。”
武则天见他提出了和韦承庆截然相反的意见，便明白了，问题出在宋璟这儿，只要把宋璟搞定，这个案子也就结了。于是，她想故伎重演，让宋璟去扬州处理一些陈年旧案，把他调走。没想到，宋璟不奉诏。他说：“我不去，说扬州那点小事，监察御史就能办，臣是御史中丞，不应该管这些鸡毛蒜皮的琐事”。
武则天一听，这话说得也对，因为唐朝确实是这么规定的，没办法，不去就算了吧。可是过了两天，她又给了宋璟一个新的任命，让他到幽州去，调查一下幽州都督的贪污案。这可是一个大案，你去处理一下吧。没想到，宋璟又给驳回来了，他说：“幽州都督官再大，这也是一个具体案子，臣作为御史中丞，中丞非军国大事，不当出使，所以我还是不去。”又把武则天驳回来了。
武则天还是不甘心，过几天，她又派宋璟陪同一个宰相出使蜀地。这次没有具体的事情，只要访贫问苦就可以了，而且是跟宰相一块去，也对得起你的官位。她觉得宋璟这次肯定会去。可是，宋璟又给驳回来了。他说：“现在蜀陇无变，我去那儿视察什么？”
接着，他还揭了武则天的底说：“陛下，你屡次往外支我，是不是不想让我办张昌宗这个案子啊？”然后，他表明了自己的态度说：“昌宗分外承恩，臣知言出祸从，然义激于心，虽死不恨”。这等于跟武则天公开顶起来了。
这时候，宰相杨再思看不过去了，跟宋璟说：“你怎么能这么跟陛下说话呢，还不快退下。”宋璟脸一板，眼一横，就跟杨再思说：“圣主在此，不烦宰臣擅宣敕命”。这次，武则天可真是没办法了。怎么办呢？把他杀了，或者是把他贬官，她倒是能做到，但是她不愿意那样做。因为，武则天不是一个滥杀人的人，她很敬重这种耿介的大臣，不愿意伤害宋璟。可是，她又想维护情人。正在左右为难之际，武则天想出了一个缓兵之计。
于是，她跟宋璟说：“宋爱卿啊，你说得有道理，我怎么能徇私呢？就让张昌宗跟着你回御史台受审吧。”宋璟一听是大喜过望，马上带着张昌宗就走。到了御史台，还没坐下，武则天已经派宦官来了，说皇帝下敕，特赦张昌宗。
张昌宗听了之后，拔腿就跑了，宋璟气得，拍着大腿说：“早知是这样的结果，我刚才一锤子就该结束他的狗命，怎么会等到现在呢？”
武则天为了掩护张氏兄弟，致使朝内重臣与她当面争执，针锋相对。她明白他们的忠心耿直，是朝臣应该有的作风，所以，并没用愠怒和加罪。她也知道“二张”遭大臣嫉恨，全是自己追求晚年娱悦，宠爱他们所造成的。虽然有罪，但他们长期侍候自己，要杀他们自己于心不忍。
事情到此为止已经相当明白了，只要有武则天在，就不可能撼动得了张易之、张昌宗兄弟。可是，她这样做也把自己置于空前危险的境地了。虽然，武则天一辈子行为果敢、态度鲜明。可是现在，她犹豫了，她一方面想要维护大臣，另一方面又想保护情人。她想要两边都保护，可是最后伤害的却是她自己。
“则天上位术”找准立场：成功之捷径法
立场，就是一个人认识和处理问题的立足点、出发点和归宿点。立场决定了一个人处理问题的观点和方法，更决定了一个人对待事物的态度和感情。在很多时候，我们无法解决问题或者使其愈演愈烈，并不是我们没有能力，而是没有找到自己的立场。
在生活和工作中，因为我们找不到立场，所以，使我们在原本很简单的问题面前犯难、裹足不前，甚至会做出错误的决策，失去一些机会和缘分。因此，我们要想成功，必须先找到自己的立场，如果立场不对，可能会适得其反，之前所付出的努力也会白费。
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选择B：你的感情更加丰富，它和理智较为平衡。你很重感情，却也理智行事。因此，面对，你对问题的判断八九不离十，加上你过人的智慧，一定会稳操胜券。
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选择D：你的理智和感情都不够稳定。有时风，有时雨，和天气一样阴晴不定。你是个比较情绪化的人，同一件事，在这个时间、地点你可能会冷静地处理它，而换一个时间、地点，你又可能极不理智，靠感情用事。