“绿树成荫”用以比喻女子年华已逝；也用来形容树木枝叶繁茂。“绿树成荫”亦作“绿叶成荫”。今多用来指树木成林。
此典出自宋代计有功《唐诗纪事》卷五十六：“自是寻春去校迟，不须惆怅怨方时。狂风落尽深红色，绿树成荫子满枝。”
唐代诗人杜牧，有一次去湖州游历。在那里他看到一位相貌非凡的少女，于是就以重礼为聘，和她定下了婚约。临别时，杜牧对少女的母亲：“如果十年之后我不来迎娶，她便可改嫁。”十四年后，杜牧做了湖州刺史，便去寻访那位少女。这时少女已经出嫁，并已成了三个孩子的母亲。杜牧为此非常伤感，因吟诗一首道：
自是寻春去校迟，
不须惆帐怨方时。
狂风落尽深红色，
绿树成荫子满枝。