“释义”良：好。莠：坏。好人坏人混在一起，好坏难分。
“出处”春秋·佚名《诗经·小雅·大田》。
莠是一种野草的名种，俗称“狗尾草”，叶子与禾苗相似，常混杂在禾苗中生长，未吐穗时，很难识别它。还有一种和莠同类的野草，叫做“稂”，俗称“狼尾草”，也是混杂在禾苗中的“乱苗”之草，《诗经·小雅·大田》有一句适：“不稂不莠”，原意是：田里没有稂，没有莠，一色的禾苗长得多好，肯定丰收！可是后来，意思却变了，人们都用“不稂不莠”来比喻没出息、不成材的人（贬词，一般多指落后青年。意思是：不像稂，不像莠，可也不是好苗，能不能长出粮食，是令人怀疑的）。
明朝人田艺衡的《留青札记》卷三十五有这样的记载：“元时称人以郎、官、秀为等第，‘秀’是最高，‘郎’较下。至今人之鄙人曰‘不郎不秀’，是言不高不下也。”原文说，不郎不秀是鄙人之词（贬词），意即指不高不低，或所谓高不成，低不就的那种人。
“不郎不秀”和“不稂不莠”，作为成语，两句的意思后来完全相同，都是比喻不成材或没出息的意思。