知道者必达于理，达于理者必明于权，明于权者不以物害己。
——《庄子·秋水》
懂得大道的人必定通达事理，通达事理的人必定明白应变，明白应变的定然不会因为万物而损伤自己。
外部环境是随时都在变化着的，你不可能要求世界来适应自己。因此，为了不被淘汰，你就必须注意改变自己，要让自己如同水一般，装在任何形状的容器都可以。
庄子在《秋水》里讲道，河神说：“为什么还要那么看重人道呢？”
海神回答：“懂得大道的人必定通达事理，通达事理的人必定明白应变，明白应变的人定然不会因为外物而损伤自己。道德修养高尚的人，烈焰不能烧灼他们，洪水不能沉溺他们，严寒酷暑不能侵扰他们，飞禽走兽不能伤害他们……”所以说天然蕴含于内里，人为显露于外在，高尚的修养则顺应自然。懂得人的行止，立足于自然的规律，居处于自得的环境，徘徊不定、屈伸无常，也就返归大道的要冲而可谈论至极的道理。
有这样一个故事：古代一个国王有两个儿子，当他们长大成人时，国王决定把王位交给他们其中的一个。于是国王把两个儿子带到野外，让他们一个在东，一个在西，然后指着离他们等距离的一个山峰说：看，那就是王冠山，你们俩在这里等候，看那个山向谁走来，谁就是国王。大儿子虽然很希望得到王位，但他很听父亲的话，在那里等着王冠山向他走来，而小儿子也是如此，这样过了很长一段时间，大儿子在等候，而小儿子却突然向王冠山跑去，等大儿子也想有所行动时，小儿子到了山顶。国王把他们叫到身边，他问大儿子：你为什么在那里傻等？大儿子说：我在等着王冠山向我走来，如果它是我的就一定会向我走来。而小儿子却回答说：如果山不向我走来，那么我就向山走去。国王微笑着点点头，将王位传给了小儿子。
在我们的一生中，许多成功的机会就像那王冠山一样离我们每个人一样遥远，但很多人都像大儿子一样在那里等待，认为不是我的就不会属于我，但小儿子说的对：“如果山不向我走来，那么我就向山走去”。我们不能改变世界，但是我们可以改变自己，而改变自己的开始，就是改变我们的心态。
和许多人一样，我也经历过种种的尝试。我曾想改变世界，但其实这是不可能的，直到有一天，我突然意识到，既然我们不能改变世界，我们为什么不改变自己呢。以世界的博大和纷繁，要去改变它当然是自不量力，但以一己之力去改变自我，却是责无旁贷。以前许多我认为十分出色的人，在奋斗中都失败了，我百思不得其解，但后来我终于明白了其中的原因，他们找错了努力的方向，他们首先要改变的不是世界，不是他人，而是他们自己。事实上，如果所有的人都能够以一种积极的标准去改变自己，那么这个世界也就会真正得到改变了。
应该说，人生的道路曲折又漫长，人生所要面对的事情又千头万绪，我们应该从哪里打开突破口去寻找成功的路径呢？这是一个方向性的问题。我们面对的客观现实和条件大多数时候是不可改变的，如若我们拼命地去改变它，只能使一盘棋越走越死，直至走投无路宣告失败。而可以改变的是我们自己的思维方式和行为方式。这样一调整往往会使艰难的现实产生质的变化。举例来说，一个大学评教授，每个院系只有一个指标或者有的单位没有指标，一个有资格竞选的人如果想要改变整个大学评选的资格规定或做法是不可能的，惟一的办法是改变你自己，要么你符合资格入选，要么你不加入这个游戏，你可以在一个更广的范围内去参加这个游戏，例如，去别的大学，去别的地区甚至去别的国家。
一个小伙子爱上一个姑娘，但两人出了些问题，小伙子最大的错误是想要改变对方，这种情况十有八九要遭到失败，因为没有人愿意被对方改变，但是，你可以改变自己，一旦你改变了自己，你就会有更多的机会。从数学的概率来说，整个世界与你的数比是几十亿比一，整个地区的人与你的数比是几百万比一，整个单位与你的数比是几千比一，以你一个渺小的一，要去改变几十亿、几百万乃至几千人的意志是绝对不可能的，但你要改变自己却是一比一，百分之百的把握。举例来说，当屋外骄阳似火的时候，选择戴一副墨镜出门比让太阳变得阴沉要容易得多。
家庭的问题也如此：有的妻子总是喜欢对丈夫进行“改造”，其实，丈夫最忍受不了的是妻子不停地在自己身上找岔子，什么脾气倔、懒惰、口拙……这种无止境的批评、“改造”成了许多小家庭吵闹的导火线。不少丈夫无奈之中只能用沉默寡言来回避，但不久愤怒又在沉默中爆发。正像丈夫嫉恨妻子啰嗦一样，妻子最嫉恨丈夫的沉默。于是这种家庭总笼罩着一种沉闷紧张的气氛，很少有轻松、甜蜜的笑声。
心理学告诉我们，人的性格与气质的改造不是那么容易的，即使改造，也主要依靠自身意志的主动性与别人的鼓励，而喋喋不休的指责只会伤害对方的自尊心，并产生厌恶与反感。明智的妻子从不用咋咋呼呼和无穷的唠叨来“改造”丈夫，而是以女性特有的温情鼓励、感化丈夫积极进取。
总之，人是可以改变的，做事的方法也须因时间、地点、对象不同而不断变换，这样生活中你就不会再遇到阻力。