当我们发现别人犯的错误时，我们作为犯错误人的领导、长辈，甚至是同事、下级或晚辈，有必要指出他的错误，批评他的行为，以免他错上加错。如果是领导或长辈批评自己的下级或晚辈，这种批评或许挨批者还容易接受，因为领导和长辈有权对他们进行批评，如果一个人受到同事、下级或晚辈的批评，这就很难让人接受了，愿意接受表扬和称赞，不愿意挨批受训这是每个人都具备的天性。在同事之间，以及下级和晚辈对领导和长辈进行批评时，尤其要考虑到对方的面子，不能让对方下不了台，这样既能使他们接受批评，又能保证双方都心情愉快，达到使挨批者心悦诚服的目的。即使领导、长辈对下级、晚辈进行批评时，也要充分考虑他们的面子，因为批评不是目的，批评的目的是让他们改正错误，如果态度生硬，在批评时不考虑下级和晚辈的面子，那么往往不能很好地达到让他们改正错误的目的，这就是抛砖引玉的妙用。
在人际交际中，巧妙地批评别人，起到抛砖引玉的作用很关键。拿破仑在长时期的军旅生涯中就非常注意这一点。作为全军的统帅，批评士兵的错误应该是经常发生的事，但是他每次批评士兵时，并不因为自己是不可一世的皇帝，挨批的是无名小卒就蛮横乖戾，他每次批评都很好地照顾到士兵的面子，结果是士兵不仅对他的批评欣然接受，而且还充满了对他的热爱与感激之情，这大大增强了他的军队的战斗力和凝聚力，成为欧洲大陆一支劲旅。
在征服意大利的一次战斗中，士兵们都很辛苦。拿破仑夜间巡岗查哨，在巡岗的过程中，他发现一名哨兵斜倚着大树睡着了。他没有喊醒哨兵，而是拿起枪替他站起了岗，大约过了半个小时，哨兵从沉睡中惊醒了，认出了正在替他放哨的是自己的最高统帅，十分惶恐和绝望，恐怕拿破仑会对他军法处置，便连忙跪倒在他面前，恳求拿破仑宽恕他的失职。
这时拿破仑却不恼怒，和蔼地对他说：
“朋友，这是你的枪，你们艰苦作战，又走了那么长的路，你打瞌睡是可以谅解的，但是目前，一时的疏忽就可能断送全军。我正好不困，就替你站了一会儿，下次可要小心啊！”
众所周知，哨兵在岗位上睡觉，是要以军纪论处的，但拿破仑对长途跋涉、疲惫不堪而偶尔失职的哨兵却没有那样做，而是从情感出发，批评哨兵，这就使得官兵从内心拥护他，爱戴他，不折不扣地执行他的命令。
拿破仑的做法是值得我们学习的，他并没有因为士兵犯了错误而得理不饶人。在批评士兵时也没有摆自己的元帅架子，而是语重心长、和风细雨地批评士兵犯的错误，这样一来，士兵在宽松的气氛中意识到自己的错误，并十分感激元帅的宽容，改正错误不在话下，在此基础上勇敢作战也是必然。如果拿破仑对这个士兵严词训斥，这个士兵很可能会满腹怨言，他的批评也起不到什么作用。正是因为拿破仑在批评士兵时不伤害士兵的面子，他的批评才格外地有效。
常言道：“爱美之心，人皆有之。”其实，爱面子之心，也是人皆有之，不管这个人是尊是卑，是贵是贱，都会在不同程度上有一种爱面子的心理。意识到这一点并且将它应用到生活中，许多事情会变得更加容易做。批评别人就是这样。
因此，不管是由上至下的批评还是由下至上的批评，充分考虑被批评者的面子是十分必要的。