商业竞争，说到底是人才竞争。釜底抽薪之计用于商战，往往表现为对人才的争夺。美国是一个科学技术高度发达的国家，它尤其重视人才引进。
二次大战以后，美国引进了高级科学家、工程师、医生等24万人。在美国，一个人从小学到大学毕业，政府要付5万美元的教育经费，24万人就是120亿美元，如果再加上家长和社会对学生所付的其他费用，那么数字一定大得惊人。所以美商认为，引进人才不仅是一个无本万利的买卖，而且是商战中的釜底抽薪之计。
比如，瑞士有一位研究生研制成功一种电子笔和一套辅助设备，其性能可用来修正遥感卫星拍摄的红外照片，这项重大发明引起了全世界的注目。美国一家大企业闻讯后马上派人找到那个研究生，以优厚的待遇为条件，动员他到美国去工作。
瑞士一些公司也千方百计地要留住他，于是希望得到人才的双方展开了人才争夺战。你加薪，我再加薪，弄得不可开交。最后，精明大胆的美国人说：“现在我不加了，等你们加定了，我们乘以5.”就这样，这位研究生连人带笔一起被弄到了美国。