在孩子性格的形成过程中，与爱一起发挥重要作用的，那就是教育。教育是一个权威和服从的问题，即父母怎样发挥权威和发挥什么样的权威，以及孩子怎样服从父母的权威。
父母亲的权威，在各个家庭中的表现是各不相同的。有的父母对待孩子比较专制，硬让孩子接受自己的观点，孩子如果不接受，那就非打即骂。与此相反，有的父亲一切听从孩子的，孩子要什么就给什么，想怎样就怎样，片面强调孩子应该有自己的自由。有的父母对待孩子态度多变，一会儿大耍威风，一会儿又百依百顺。
不过，以往的研究表明，由作风民主、尊重孩子情感的父母培养出来的孩子，其性格似乎要比由专制的父母教育培养出来的孩子合乎理想，而且也为朋友们所喜欢。
安徒生曾经让初中学生介绍自己的双亲，然后拿来与该学生的性格进行比较。发现其父好吹毛求疵且处罚严厉的学生，多数有点神经质，在学校里经常打架，不服从老师的管教。不过，这只是一般性的倾向，最根本的还是要看：做父亲的在教育子女方面是否有一个信念，是否有贯彻这个信念的坚强权威。做父亲的对孩子如果一会儿强迫命令，一会儿任意放纵，缺乏一贯性的话，就很有可能出现如下的危险局面：孩子心中充满了不安，而且对父亲不再信赖。做父亲的对待孩子尽管很严厉，但如果有自己的理想和信念，那么孩子即使怀着恐怖和反感心理，也会服从其父亲的权威。同样的道理，如果做母亲的对孩子感情用事，任意赏罚的话，那么也会影响孩子形成健全的性格。
总而言之，对于孩子们来说，父母亲既是权威又是榜样。正因为如此，他们既服从父母亲，同时又仿效父母亲。其结果，孩子的性格，自然就跟父母亲的性格颇为相像。
父母亲疼爱孩子，教育培养孩子，这些都对家庭气氛有影响。这方面有过许多实验的研究，我们曾向许多青年提出有关父母子女关系的问题，要求他们作答，以此来了解他们的性格。结果发现，在气氛很好的家庭，即父母和子女相互信赖，相互爱护，相处得如同朋友一般的家庭中长大的青年，大多数人的性格表现出有沉着稳定、善于适应和独立性强的倾向。而在那些乱七八糟、纷争频频的家庭中长大的青年，则大多数适应性很差，经常会捅出各种漏子来。
我们调查、研究了很多事例后发现，对于孩子来说，属于不太好的家庭有以下三种：
（1）嫌弃孩子的家庭
孩子出生在父母亲不希望有孩子的时候，或者做母亲的对孩子没有好感，或者父母亲都不愿意抚养孩子并且视孩子为累赘，等等。在这类情况下，家庭的气氛是不会令人满意的。
（2）对孩子放任不管的家庭
夫妻关系出现危机，对孩子无暇顾及；家庭生活没有规律——不仅父亲，连母亲的生活也是乱七八糟的，而且还经常外出，这样就自然无法照料孩子了。因此，整个家庭的气氛乱糟糟的很不安定。
（3）专制气氛浓厚的家庭
做父亲的过分吹毛求疵，老是大声嚷嚷，动辄训人，说话粗鲁，经常对孩子实行体罚，而且固执己见。做母亲的则好拿架子，想随心所欲地支配家庭成员，听不进大家的意见；教育孩子忽冷忽热，一会儿表扬，一会儿呵斥，缺乏一贯性，对待家庭成员和教育孩子都喜欢感情用事。