有的家长抱怨，我的孩子做事犹犹豫豫，优柔寡断，没有果断性。有的家长抱怨，我的孩子总想学好，可是自己控制不住自己，自制能力太差。还有的家长抱怨，我的孩子干什么事都有依赖别人，做事总是半途而废，要能坚持就好了。
曾经听说过一个故事：一位母亲为孩子操心，最后不得不去找心理问题专家咨询。专家问：“孩子第一次系鞋带的时候打了个死结，你是不是不再给他买有鞋带的鞋子？”母亲点了点头。专家又问：“孩子第一次整理自己的床铺，整整用了一个小时，你最后就亲自替他整理了，对吗？”母亲说没错。专家又说道：“孩子大学毕业了去找工作，你动用了自己的关系和权力帮他。”这位母亲很惊愕，问专家说：“你怎么知道的？”专家说从那根鞋带知道的。这位母亲问：“以后我该怎么办？”专家说：“当他生病的时候，你会亲自带他去医院；他要结婚的时候，你会给他准备好房子、车子和足够的钱送去。因此，我没办法帮你。”
其实，父母都知道孩子自立的重要性，但在实际生活中，父母对孩子自立的培养往往却不能够引起重视。
自强自立是中华民族优良的传统美德。早在我国周代典籍《易经》中就讲道：“天行健，君子以自强不息。”汉代典籍《礼记》中也讲道：“知困，然后能自强也。”我们的祖先历来强调：凡是有志气、有道德、有本领的人，必定是自强自立的人。
现今，我们的父母都在以自强自立的精神求生存、求发展，父母无不希望自己的孩子具备这种可贵的精神。然而我们看到，有的父母抱怨孩子依赖性太强，凡事依赖父母，自己能做的事情也不去做，不会做；有的父母抱怨孩子没志气，缺乏上进心，得过且过，整天疲疲沓沓不见起色；有的父母抱怨孩子经不起一点困难和挫折，不能知难而进，总是知难而退；有的父母抱怨孩子玩心太重，玩起来劲头特别大，一坐下来读书就无精打采，潦草、糊弄，甚至厌学、逃学……
其实，孩子不自强自立，不能怪孩子。我国有句古话：“子不教，父之过。”孩子没有走上理想的道路，或者缺乏自立自主的精神，父母都是难脱其咎的。还有一句话说：“没有教不好的孩子，只有不会教的父母。”自立精神和能力需要从小培养。
我们不妨看看国外的家庭教育。在美国，家庭教育是以培养孩子富有开拓精神、能够成为一个自食其力的人为出发点。父母从孩子小时候就让他们认识劳动的价值，让孩子自己动手修理、装配摩托车，到外边参加劳动。即使是富家子弟，也要自谋生路。美国的中学生有句口号：“要花钱自己挣！”农民家庭要孩子分担家里的割草、粉刷房屋、简单木工修理等活计。此外，还要外出当杂工，出卖体力，如夏天替人推割草机，冬天帮人铲雪，秋天帮人扫落叶等。在瑞士，父母为了不让孩子成为无能之辈，从小就着力培养孩子自食其力的精神。譬如，十六七岁的姑娘，从初中一毕业就去一家有教养的人家当一年左右的女佣人，上午劳动，下午上学。这样做，一方面可以锻炼劳动能力，寻求独立谋生之道；另一方面还有利于学习语言。因为瑞士有讲德语的地区，也有讲法语的地区，所以一个语言地区的姑娘通常到另外一个语言地区的人家当佣人。其中也有相当多的人还要到英国学习英语，办法同样是边当佣人边学习语言。掌握了三门语言后，就去办事处、银行或商店就职。长期依靠父母过寄生生活的人，被认为是没有出息或可耻的。在原联邦德国，从小就培养孩子自己的事情自己做，家长从不包办代替。这样做，不仅是为了培养孩子的劳动能力，也有利于培养孩子的社会义务感。在日本，孩子很小的时候，就给他们灌输一种思想：“不给别人添麻烦。”并在日常生活中注意培养孩子的自理能力和自强精神。全家人外出旅行，不论多么小的孩子，都要无一例外地背上一个小背包，要问为什么？父母说：“这是他们自己的东西，应该自己来背。”上学以后，许多学生都要在课余时间，在外边参加劳动挣钱。大学生中勤工俭学的非常普遍，就连有钱人家的子弟也不例外。他们靠在饭店端盘子、洗碗，在商店售货，照顾老人，做家庭教师等挣自己的学费。
在我国，对于孩子自立习惯的培养，其观点众多，一些父母认为孩子应越早自立越好，一些父母则认为不能拔苗助长，等孩子大一点再培养自立能力也不晚。那么，到底多大的孩子开始自立合适呢？
根据相关专家的分析指出，形成孩子的独立性，首先需要有适宜其生长的环境和适当的教育。因为人出生后有相当长的时间是在家中度过的，家庭环境和家庭教育对独立性的发展起着重要作用。又因为孩子时期是人格发展的重要时期，所以这个时期的家庭教育对独立性的形成起着决定性作用。父母的责任是为孩子创造各种独立做事的条件，不当“拐杖”当“向导”，帮助孩子强化自我意识，激发孩子的主观能动性。
父母可以在日常生活中把自主的权利还给孩子。自主权利起码包括两个方面：一是把独立思考的权利还给孩子。当您和孩子讨论问题的时候，可以经常问孩子：“你是怎么想的？”“你觉得这件事情怎么解决比较好？”“你的答案是什么？”同时，鼓励孩子说“我认为”“我的想法是……”针对一些问题最好不给孩子标准答案，而是让他们发表自己的见解。只有这样，孩子们才能在独立的思考中有所创造。二是把行动的权利还给孩子。在生活中，对孩子遇见的困难和问题，不要亲自代办，而是让他自己想办法去解决。