《辞海》中对习惯的定义是：由于重复或多次练习而巩固下来的并变成需要的行动方式。一般词典上也讲，习惯是在长时间里逐渐养成的、不容易改变的行为、倾向或社会风尚。可见，习惯是一种经多次重复而养成，是一种比较确定的思维定式和行为方式，也是一种行动的本能。
美国心理学家曾做过这样一个实验，把对照狗放进笼子里，不关笼门，笼子通电，遭受电击的狗疯狂夺门而逃。再把实验狗放在笼子里，关上笼子，给栅栏不断通电，这只狗不停的狂跳狂吠，但逃不掉。最后，把笼子的门打开，这只狗竟然不再逃跑，放弃了尝试，只是匍匐在地上哀鸣。
这只实验狗是一种习惯性的失助，来自外界不断的电击，它断定自己在劫难逃，最后不再尝试逃掉的可能性。
行为科学研究表明：一个人的行为大约只有5％是属于非习惯性的，而剩下的95％的行为都是习惯性的。习惯经过反复，会不知不觉变成一个人本能的一部分。习惯是一种能左右人的神奇力量，它决定着一个人的成败。
英国哲学家休谟所说的“习惯乃人生的导师”，俗话说“习惯是人的第二天性”，这些说法也都在说明习惯对人生的意义。
一个人总是好习惯与坏习惯并存的。好习惯是有益于健康的、身体的和心理的，是益智的和有助于学习、工作和生活效率的，是有助于丰富生命经验和人生感受的，有助于改善性格、完善人格和提高道德修养的，是有助于与人为善并容易为人信赖的，而坏习惯则相反。
养成好的习惯，往往会成就一个人的优秀人生。坏的习惯是一种惰性，一旦养成坏习惯，就会导致一个人的失败人生。
成功箴言
习惯就是这样一种力量，它决定着人生的成败。那么，唯一能够有效改变你人生的手段就是去有效地改变你的习惯。当然，你有这个能力去改变它。
行动，成功人生的起点，因为成功来自于身体力行。只要幻想不采取行动的人，永远不会成功。行动是实现理想的唯一途径，只有通过确实有效的行动，你才能抓住稍纵即逝的机会，追来幸运之神的垂青和厚爱。