在家庭教育中，许多家长不重视锻炼孩子的动手操作能力。孩子小的时候家长把他们吃的、穿的、用的都准备好，担心他们做不好；孩子入学之后，为了让孩子一心一意地学习，还让孩子过着饭来张口、衣来伸手的生活；到了中学就更不用说了，有的家长甚至不让孩子参加有益的课外校外活动，结果孩子的成绩未必优秀。殊不知，孩子多动手不但不会影响孩子的学习，反而会促进孩子的学习。
心理学已经证实：动手操作能力对人的大脑机能和智力发展有着重要的促进作用。人的大脑各个不同的皮层区域控制着不同的功能，主宰运动系统的相应皮层所占面积很大，孩子的运动和操作能刺激大脑皮层的发育，激活脑细胞使之得到锻炼，从而增强智力。所以，身心正在成长的儿童需要足够的活动来发展身体和心理的各种潜能。
幼儿通过爬、走、跑、跳，甚至在草地上打滚学会掌握身体平衡，为他们以后独立生活打基础；如果幼儿的身体活动得不到足够的锻炼，对他们将来的生活和学习会产生很大的害处。心理学研究发现，儿童运动不足会造成“感觉统合失调”症。“感觉统合”就是指大脑对来自身体内部或外部环境复杂、多变的信号进行灵活的加工，使神经系统的不同部分协调成一个整体以适应环境的变化。
如果婴幼儿缺乏活动空间、爬行不足或家长为孩子包办一切，过度限制儿童的活动，会造成手眼协调能力差、书写困难、作业拖拉。因此，家长不要溺爱孩子或是怕孩子把衣服搞脏、把家搞乱而限制孩子的活动。
上了学，家长更应该重视鼓励孩子参加体育锻炼。但是，现代学校教育过度强调学习成绩，不管学生死读书也好，活读书也好，只要分数高就行。家庭教育也深受影响，让孩子在家中一心只读“圣贤书”，担心孩子玩会耽误学习，到了星期天也不让孩子有足够的时间进行打球、踢毽子、跳绳等有益的体育锻炼活动。家长这样做是因为他们不了解体育锻炼与智力开发之间的关系。
活动身体对人体各种功能，特别是大脑功能的改善和提高，有重要的促进作用。例如，要提高记忆力就要使大脑得到足够的氧气，而身体活动引起呼吸功能的增强，促使人体用氧率提高，从而为大脑供氧创造了条件。同时增强记忆力还需要血液中有足够的血糖，锻炼身体可以增强食欲、促进消化，使人体从食物的淀粉中吸收更多的葡萄糖，葡萄糖吸进血液成为血糖，使血液中的血糖比例增大，这样就有助于提高记忆力。
体育锻炼可以直接促进智力的发展。如各种球类活动要求密切注意球的运动以及参加双方的活动变化，并要根据变化判断各种瞬息多变的情况，迅速思维并立即作出反应。因此，这类活动可以增强观察力、判断力，锻炼注意力，提高思维速度。又如，做体操需要准确地识记各种动作要领，调节表情姿态，并要摆脱对动作的机械模仿，通过丰富的想象来创造各种新的形体动作。这些都说明身体活动直接为智力的优异开发提供良好的生理条件，是促进智力发展不可缺少的手段。
家庭教育的基本任务之一就是使儿童在生活和体育锻炼上得到保证。否则，即使采取其他强有力的教育措施，也会使儿童由于身体活动和动手操作不足导致缺乏智力发展的生理基础，影响他们的成长。