北宋哲学家张载说过：“富贵福祥，将厚吾之主也；贫贱忧戚，庸玉汝于成也。”演变到现在，就是“艰难困苦，玉汝于成”。意思是要成大器，必须经过艰难困苦的磨炼。一个著名的科学家也曾说过：“困难总可以使他有新的发现，就如那些在幼年常受挫折的孩子，日后往往有大的发展；那些从小一帆风顺的人反而更难有出息。”总之，最好的才干往往是从烈火中冶炼的，从顽石上磨炼出来的。
相传在亚马逊平原上生活着一种雕鹰，它被那里的人们称为“飞行之王”。雕鹰要想与其他鸟类不同，并且无愧于“飞行之王”的称号，就必须经过一段艰难的经历。出生后的小雕鹰刚学会飞翔不久，它的妈妈便会把它翅膀上的大部分肋骨弄断，然后把小雕鹰叼到山顶、树梢、悬崖等高处，从上往下扔，求生的本能，使小雕鹰不得不忍痛飞翔，受伤的翅膀在充血中得到历练，骨骼变得越来越强壮。当它痊愈后，那双翅膀就如再生的凤凰，充满了神奇的力量。但是如果有好心人捡到受伤的小雕鹰，把它带回家，并为它包扎好伤口，慢慢疗伤，那么它就躲过了吃苦的经历。当它在好心人的精心照顾下痊愈后，它就无法飞的再高，成为了一只家鹰，整日与鸡鸭为伍。
任何成就的获得都会经历一番磨难，经受不住风雨的吹打，对困难避而远之，只能使自己平凡的度过此生。若非一番寒彻骨，哪来梅花扑鼻香。真正有价值的人生都是经苦难的洗礼后才会出现，这一点儿在美国总统林肯的身上体现的最为深刻。
1809年2月12日，林肯出生在肯塔基州哈丁县一个清贫的农民家庭，父母是英国移民的后裔，以种田和打猎为生。小时候，他帮助家里搬柴、提水、做农活等，用他自己的话说，他的童年是“一部贫穷的简明编年史”。
1816年，家人被赶出了居住的地方，为了维持家计，少年时的林肯当过俄亥俄河上的摆渡工、种植园的工人、店员和木工。18岁那年，身材高大的林肯为一个船主所雇佣，与人同乘一条平底驳船顺俄亥俄河而下，航行千里到达奥尔良，一路吃尽了不少苦头。
1832年，他竞选州议员，但落选了。那一年，他的工作也丢了，想就读法学院，又进不去。
1833年，他向朋友借了一些钱经商，但年底就破产了。后来成为一名当地土地测绘员，因精通测量和计算，常被人们请去解决地界纠纷。在艰苦的劳作之余，林肯始终是一个热爱读书的青年，他夜读的灯火总要闪烁到很晚很晚。在青年时代，林肯通读了莎士比亚的全部著作，读了《美国历史》，还读了许多历史和文学书籍。他通过自学使自己成为一个博学而充满智慧的人。
1834年，25岁的林肯当选为州议员开始了自己的政治生涯同时管理乡间邮政所，也从事土地测量，并在友人的帮助下钻研法律。几年后，他成为一名律师。
1838年，争取成为州议员的发言人，但没有成功。
1840年，争取成为选举人，但失败了。
1843年，参加国会大选，但落选了。
1846年，再次参加国会大选，命运垂青了他，他当选了。
1848年，寻求国会议员连任，但失败了。
1849年，他想在自己的州内担任土地局长的工作，但被拒绝了。
1854年，竞选美国参议员，但落选了。
1856年，在共和党的全国代表大会上争取副总统的提名，但得票不到100张。
1858年，再度竞选美国参议员，再度落败。
1860年，林肯成为共和党的总统候选人，11月选举揭晓，以200万票当选为美国第16任总统。
林肯在跌倒无数次后，登上金字塔的塔尖。他走过每一段艰难之路的背影让人敬佩，它所取得的成就被人们广为传颂。
一个装着香水的无口之瓶，只有打碎它才会散发出幽远的馨香。一块朴拙的玉石，只有经过无情的雕琢，才会成为完美的艺术品。那些刻在我们心里的累累伤痕，恰是生活馈赠给我们走向成功的经验。那些成长中的一次次磕磕绊绊，正是通过成功的台阶。学着感谢那些灾难和不幸吧！它让我们的人生更加精彩、更加辉煌。
不要抱怨长路漫漫少潇洒浪漫，因为艰难困苦就是你成功的摇篮，让长风的翅膀带你过尽千帆，让理想的呼唤伴你闯过生活的难关，只要心中的风景不曾凋零，生活的叶子永远不会枯黄腐烂，永葆一颗接受磨砺的心，人生将会青春永驻。“艰难困苦，玉汝于成。”只要你勇敢接受痛苦的挑战，只要你具有坚持不懈的毅力，你将是一颗璀璨的明珠！
慧言点拨
契诃夫说：“困难与折磨对于人来说，是一把打向坯料的锤，打掉的应是脆弱的铁屑，锻成的将是锋利的钢刀。”挫折与磨难就像一块磨刀石，会把我们披荆斩棘的钢刀磨得更加锋利，让我们所向披靡，一往无前。