一个人有了明确的奋斗目标，才会产生前进的动力。因而目标不仅是奋斗的方向，更是一种对自己的鞭策。有了目标，才会有热情、有积极性、有使命感和成就感，才能最大限度地发挥自己的优势，调动沉睡在心中的那些优异、独特的品质，造就自己璀璨的人生。
美国一个研究机构曾经长期追踪100个年轻人，直到他们年满65岁。结果发现：只有1个人很富有，5个人有经济保障，剩下94个人情况不太好。这94个人之所以晚年拮据，并非年轻时不够努力，主要因为没有选定清晰的目标。
曾经有人问罗斯福总统夫人：“尊敬的夫人，你能给那些渴求成功特别是那些年轻、刚刚走出校门的人一些建议吗？”
总统夫人谦虚地摇摇头，但接着她说：“不过，先生，你的提问倒令我想起我年轻时的一件事：那时，我在本宁顿学院念书，想边学习边找一份工作做，最好能在电讯业找份工作，这样我还可以修几个学分。我父亲便帮我联系，约好了去见他的一位朋友，当时任美国无线电公司董事长的萨尔洛夫将军。
“等我单独见到了萨尔洛夫将军时，他便直截了当地问我想找什么样的工作，具体哪一个工种。我想：他手下的公司任何工种我都喜欢，无所谓选不选了。便对他说，随便哪份工作都行！
“只见将军停下手中忙碌的工作，眼光注视着我，严肃地说，年轻人，世上没有一类工作叫‘随便’，成功的道路是目标铺成的！”
为了证明树立目标的重要性，我们可以假设一场生死攸关的篮球冠军争夺战中的一个场景：
两支球队在做了赛前热身运动后，为投入比赛做好了身体上的准备。然后他们返回到更衣室，由教练给他们面授行动前最后的“机宜”，下达最后的指标。他告诉队员：“伙计们！这是最后一战，成败就在此一举，我们要么一举扬名，要么默默无闻，结果就取决于今晚！没有人会记得第二名！整个赛季的成败就在今晚！”
队员们士气高涨，一个个像被打足了气的皮球。当他们冲出门跑向球场时，几乎把门从框上扯下来。可当他们来到球场上时却愣住了，一个个大惑不解，十分沮丧和恼怒，原来他们发现球篮不见了。他们愤怒地大叫：“没有篮筐我们怎么打球？”
没有投球的目标，他们就无法进行比赛。球门对于球类比赛相当重要，对吧？那你呢？你是否也在打一场没有球门的比赛？如果是这样，你的得分是多少？
一个没有目标的人就像一艘没有舵的船，永远漂流不定，只会搁浅在失望、失败和丧气的海滩。前美国财务顾问协会的总裁刘易斯·沃克曾接受一位财经杂志记者访问，记者问道：“到底是什么因素使人无法成功？”
沃克回答：“模糊不清的目标。”记者请沃克进一步解释，他说：“我在几分钟前就问你，你的目标是什么？你说希望有一天可以拥有一栋山上的小屋，这就是一个模糊不清的目标。问题就在‘有一天，不够明确，因为不够明确，成功的机会也就不大。
“如果你真的希望在山上买一间小屋，你必须先找出那座山，我告诉你那个小屋的现值，然后考虑通货膨胀，算出5年后这栋房子值多少钱，接着你必须决定，为了达到这个目标你每个月要存多少钱。如果你按这个要求做，你将会在不久的将来拥有一栋山上的小屋，但如果你没有采取行动，梦想是不可能实现的。梦想是愉快的，但没有配合实际行动计划的模糊梦想，则只是妄想而已。”
聪明的人，有理想、有追求、有上进心的人，一定都有一个明确的奋斗目标，他懂得自己活着是为了什么。因而他的所有努力，从整体上来说都能围绕一个比较长远的目标进行，他知道自己怎样做是正确的、有用的，否则就是做了无用功，或者浪费了时间和生命。
许多人怀着羡慕、嫉妒的心情看待那些取得成功的人，总认为他们取得成功的原因是有外力相助，于是感叹自己的运气不好。孰不知，成功者取得成功的原因之一，就是由于确立了明确的目标。
慧言点拨
法国总统戴高乐说：“眼睛所能看到的地方就是你会达到的地方。唯有伟大的人才能成就伟大的事，他们之所以伟大，是因为决心要做出伟大的事。”一位著名跳远教练说：“跳远的时候，眼睛要看着远处，这样才会跳得更远。”