谢伍德·安德森是20世纪初美国最负盛名的作家之一。他创作的小说和其它文学作品广受赞誉，影响了一代人。
1919年，一位在欧洲大战中受伤的年轻人搬到了芝加哥的一处公寓，住在离安德森很近的地方。
这位年轻人经常邀请大作家一起散步，和他谈文学、人生以及写作技巧。安德森毫不保留地向他传授写作知识——如何更准确地表现人物和内心，如何捕捉生命中稍纵即逝的细节部分。
后来年轻人离开了芝加哥，安德森也搬到了新奥尔良。在新的住址，一个同样受安德森作品影响的年轻人慕名拜访了他，并虔诚地向他求教。
安德森一样毫无保留地帮助他，不仅传授写作技巧，还把他介绍给自己所认识的出版商，帮助年轻人出版了他的第一部小说。
许多年过去了，安德森从未拒绝过每一个向他求教的年轻人，他不遗余力地帮助他们修改作品，把他们推荐给出版界的朋友，尽力让每一个年轻人实现他们的梦想。
安德森的作品和他所具有的人格魅力不仅仅影响了他所处的那个时代，还通过年轻人的作品影响了下一个时代。
前面介绍的两位年轻人后来怎样了呢？第一个年轻人在1926年发表了他的第一本小说，并轰动了世界文坛。作品的名字是《太阳照样升起》，而年轻人的名字是海明威。
第二位年轻人就是美国乡土小说创作的鼻祖——福克纳，他的《喧哗与骚动》是美国现代文学的开山之作。
许多人很好奇，到底是什么原因使安德森能够如此无私地把自己安身立命的法宝传授给任何一个并不相识的年轻人呢？
安德森在面对人们的疑问时微微一笑，他说：“伟大的作家德莱塞也同样毫无保留地帮助过我。”
前面提到的所有人，他们都创作了可以传世的作品，这些作品可以指导我们更积极地对待人生，而他们伟大的人格带来的影响更是深入灵魂。无私——这种人类的美德比任何作品都要持久。