许多虫子躲在一棵古树的皮下吃“肉”，吃饱喝足还要翻跟头，弄得古树病怏怏的，很痛苦。
古树一边呻吟一边叫道：“哪位好心的医生救救我呀！哪位好心的医生救救我呀！”
闻声飞来一只啄木鸟。古树发现啄木鸟长长的舌头竟是从右鼻孔里伸出来的，像个妖怪一样，看着心里发毛，就说什么也不要啄木鸟给他治病了。
又来了一只指狐猴。古树低头一看，那东西眼睛大，耳朵大，脸也很难看，手上的中指又特别长，像童话里的魔法女巫，要多丑有多丑，看着就恶心，也不肯让指狐猴给他治病。
古树呻吟了好多天，都没有找到医生，后来双眼都迷糊了，要是还不治疗，就有生命危险了。
一天，来了一只鸟儿，对古树说：“我是鸟木啄，我的舌头是长在嘴巴里的，不吓人，我给你捉虫子吧。”说着还张开嘴巴伸了伸舌头。古树恍恍惚惚地点了点头。鸟儿咚咚咚地在树干上啄起来，一会儿就捉到了几条虫子。
接着又来了一只小兽，对古树说：“我是猴狐指，你看我满身的金丝，多漂亮啊，我给你捉虫子吧。”说着还摆了个优美的姿势。古树恍恍惚惚地点了点头。小兽用手指咚咚咚地在树皮上敲，敲了又把耳朵贴在树干上听，然后咬开树皮，用长长的中指去掏虫子。
鸟儿和小兽努力了几天，终于把古树身上的虫子捉干净了。
离开古树，鸟儿艰难地把细长的舌头缩进喉咙，从下腭穿出，向上绕过脑腔，在脑顶前部进入右鼻孔伸出来。嗨，他原来就是啄木鸟。因为他们的嘴常常插在树洞里，不方便舌头的伸缩，才改从鼻孔里伸舌头，为的是便于捉虫子。
小兽揭掉身上仿金丝猴的伪装，露出一双大眼睛，一双大耳朵，一张难看的脸，一双中指特长的爪子，像个丑陋的老巫婆。嗨，他原来就是世界上最丑的兽类——指狐猴。
没过几天，古树恢复了生机，开出了一树鲜艳的花朵。啄木鸟和指狐猴见了，露出了会心的微笑。
有些人虽然外貌丑陋，但却有特殊的本领和美丽的心灵，这样的人能为国家和社会奉献他们的才智，做出不可低估的贡献。我们千万不要因为重貌而把那些德才兼备的人才拒之门外啊。
啄木鸟的舌头为什么从鼻孔里伸出来？
指狐猴的中指为什么特别细长？
啄木鸟是以啄树皮中的虫子为食的，为了不影响喙的运动，啄木鸟的舌头是从右鼻孔里伸出来的，这种弹簧刀似的舌头，可以伸出喙外12厘米长，舌尖有短钩，舌面有黏液，能深入树洞里钩捕害虫。指狐猴的第三指细而长，几乎全是骨质，外面附着一层覆有皮肤的腱。指狐猴用这只细长的手指敲击树枝以寻找幼虫为食，它会边敲击树枝边用大耳朵去听树皮下是否有虫子发出声音，当它确定有虫子时，就用锋利的牙齿咬开树皮，将细长的手指伸进虫洞把虫子钩出来美美地吃下去。