美国著名作家马克·吐温，在向妻子莉薇求婚时，经历了一番波折。年轻的马克·吐温和漂亮姑娘莉薇深深地相爱了。但姑娘的父亲却因为对他的为人不够了解，迟迟不答应他对自己女儿的求婚。马克·吐温情急之下，很快找到6位知名人士，请他们评价自己的为人。
然后，他把这些材料交给莉薇的父亲。莉薇的父亲看完这些材料后，沉默了很久。因为这些材料中写了很多马克·吐温的缺点，而且对这桩亲事表现得毫无热情。
莉薇父亲郑重其事地对马克·吐温说：“你难道没有一个肯替你说好话的朋友吗？”马克·吐温难为情地摇摇头说：“恐怕是没有。”莉薇的父亲笑着说：“那就让我作你的朋友吧，我很高兴我的女儿能和你结婚。”
马克·吐温激动而不解地问：“这是为什么？”莉薇的父亲说：“因为我对你的了解比他们要多。首先你是一个诚实的人，不隐讳别人对你的看法；其次你是个勇敢的人，敢于把自己的缺点公开。”