这里讲的是一只螳螂的故事，那是一只很勇猛的螳螂，常常举着两把大刀似的吓人的前肢，爬到树上去捕捉蝉儿们，一捕一个准。弄得蝉儿们个个把他当成催命鬼，把他那两把大刀似的前肢叫做夺命刀。螳螂于是很有些踌躇满志，很有些“不是树叶遮住眼，杀遍天下无敌手”的美好感觉，便给自己起了个绰号叫夺命刀客。每当夺命刀客吃饱了蝉儿的时候，就会爬到树梢顶上放歌一曲：
夺命刀客真威风，
举着大刀显神通，
杀遍天下无敌手，
寰宇之间我称雄！
有一天，夺命刀客又爬到树上去捉蝉儿了。这时，树下来了几个小孩子。他们围在树下讲起故事来。夺命刀客也很喜欢听故事，就支起耳朵听起来。正在讲故事的小男孩儿学着故事中的人说：“臣在打鸟的时候，看到园子里一棵树上有只蝉，蝉高高地停在树上，很自得地鸣叫着，边叫还边饮着树叶上的露水。这时有只螳螂来到了他的背后，蝉儿还不知道哩。那螳螂弯着身子，屈着两把大刀似的前肢，将要去捕捉那只蝉儿……”螳螂听了，心里想：“这话算是说对了，我夺命刀客正是这样子去夺蝉儿们的小命的。”螳螂想到这里，又竖起耳朵听那小男孩讲下文。那小男孩继续说：“可是那螳螂哪里知道啊，在他的背后却跟着一只黄雀，黄雀的双眼闪着贪婪的光，尖嘴里滴淌着馋涎，在他眼里，螳螂就是一餐美味。”螳螂听到这里，吓了一跳，心想：“这世界真是怪事儿，还有人会来吃我，真是吃了熊心豹子胆了！”听了这个故事后，夺命刀客多少有些担心起来，便暗暗地注意这事。一天，他终于看到了一只螳螂被一只黄雀撕碎后吞下肚子的情景。“妈呀，还真有这么回事，幸而我听到了那个故事，否则……”夺命刀客吓出了一身冷汗，再也不敢爬到树梢顶上去唱他那支自编的歌了。他决定不再到树上去吃蝉，改为到草丛中去吃蚯蚓。他以为草丛中是不会有黄雀的。
蚯蚓的味道远不及蝉儿鲜美，而且还一咬一嘴的泥土，直碜牙，可夺命刀客还是硬着头皮往肚子里咽。“蚯蚓虽然难吃，可总比丢了命要强得多啊！”夺命刀客心里说。过了一段时间，夺命刀客没觉出什么危险来，又渐渐的觉得自己是个了不起的大英雄了，于是又放声唱起了他自编的歌：
夺命刀客真威风，
举着大刀显神通，
杀遍天下无敌手，
寰宇之间我称雄！
可是有一天早上发生的事，却差点把他的胆都给吓破了。那是一个阳光明媚的早晨，夺命刀客刚找到一条肥大的蚯蚓，正准备美美地吃一顿时，却跑来了一只大白公鸡。在夺命刀客的眼里，那只大白公鸡简直就是一个庞然大物，血红的冠子，锋利的长喙，强劲有力的脚爪，单一只爪子就比夺命刀客的身体还大得多。这可把他吓得要死，赶紧张开翅膀飞逃而去，幸好那公鸡的注意力在蚯蚓身上，而没有兴趣追他，否则他早就成了公鸡的美餐。
夺命刀客这回可再也不敢吃蚯蚓了，而是逃到了一处光秃秃的荒山上。荒山上有些大大小小的洞穴，夺命刀客心想，要是躲到这些洞穴里去，就安全多了。于是选了一个隐蔽处的洞穴钻了进去。
夺命刀客在洞穴里爬来爬去爬了一阵，发现洞里有些软壳的蛋。夺命刀客心想，这可是上天赐给我的美味啊。于是便举着两把“大刀”，开始对其中一只软蛋又砍又咬。当它刚刚破开了一只软蛋时，却突然发现有两只绿莹莹的眼睛出现在洞口。螳螂吓得赶紧躲到了一个隐蔽的角落里，闭住气息在那里偷偷地观看。原来进来的竟是一条毒蛇。那不过是一条大拇指粗细、两尺多长的小蛇，可在夺命刀客的眼里，却跟人见了恐龙似的。那蛇吐着长长的舌头，样子十分凶残。夺命刀客躲在角落里一动也不敢动，连大小便流了一地也没有感觉得到。那蛇不知什么时候出洞去了，可螳螂已吓得浑身瘫软，歇了好一阵儿，才狼狈不堪地爬出洞来，慌不择路地爬来爬去。他再也不敢去找食物充饥了，没过几天就饿死在一条小水沟边。
可在夺命刀客原先捕捉蝉儿的那棵树上，蝉儿们依然在唱着歌，小男孩们依然在树下讲着故事。
生存的竞争是无处不在的，如果害怕竞争，便放弃竞争和生存，不但会毁掉自己，且于社会无益。