一只蜗牛爬进了皇宫，皇帝见了他，将他托在手心上。
皇帝问：“小蜗牛啊，你从哪里来，要到哪里去？”
蜗牛说：“我来自几千里以外，是来助你治国安邦的。”
皇帝很好奇，问道：“你有什么能耐可以助我治国安邦呢？”
蜗牛说：“我的能耐可大了。有一次，甲国攻打乙国，怎么也攻不进都城，因为他们的炮弹打不穿城墙。我见了心里很急，爬到一颗炮弹上，叫一名士兵把我连炮弹一起装进炮膛，‘轰’一声打出去，我在空中高速旋转着，一眨眼我就击到了城墙上，我把城墙钻了一个大洞。缺口终于打开，甲国灭掉了乙国。还有一次，丙国进犯甲国，我要求甲国皇帝派我迎战，我开了城门跑出去，由于我的蜗壳特别坚硬，丙国用箭射不穿我，用大炮轰不动我，我很快冲到丙国阵营中，丙国将士一齐举着刀剑向我砍劈，可是刀剑那些玩意儿怎么奈何得了我？最后我张开大口，把丙国几十万名将士连铠甲、刀枪、车马和大炮全都吞进了肚子。我的故事多得很，就先讲这两个吧，但这两个故事已经足以说明我有多大的能耐了。”
皇帝说：“你确实有能耐，但不是治国安邦的能耐，而是说大话、吹大牛博人一笑的能耐，好，我就留你在宫中给我解闷吧。”