有个驼背老人，看上去已经老态龙钟、风烛残年了。他家院坝有棵梨树，夏天他总是弄把椅子放在树下，坐在椅子上打盹儿。可是后来他有点烦了，因为有只蝉总是在他睡觉的时候飞到梨树上来“知了知了”地高声唱歌，打扰他睡觉。
一天，他站在树下对蝉说：“蝉啊，你飞到别处去唱吧，不要在这儿打扰我睡觉了，好吗？”可蝉却说：“许你睡觉，怎么就不许我唱歌呀？”
老人听了，耐心地说：“你要是喜欢这棵树也行，让我睡醒了你再唱不好吗？”
谁知蝉却蛮不讲理地说：“不行就是不行！”因为他知道，那么一个要死不活的老人，是不可能爬上树来捉它的。老人老眼昏花，即使拿来竹竿打它也没法打着。所以它决心要跟老人斗一斗。
第二天，蝉飞来的时候，老人已经在树下睡着了，在老人身边有一根长竹竿靠在梨树上。蝉想：“哼哼，没用的，这根竹竿奈何不了我。”于是，它又在树上唱起来。但它唱了一阵，也没见老人有动静，便想道：“我就爬到他那根竹竿上玩玩，逗逗他吧。”于是蝉就飞到了竹竿上。可是这下糟了，竹竿上涂满了粘胶，蝉一落在竹竿上，脚和翅膀就被粘住了，再也脱不了身。这时老人从椅子上站起来，笑眯眯地说：“你以为老人好欺负吗？记住，谁欺负老人都是要吃亏的。”
蝉只得不断向老人讨饶。老人很善良，他拿下竹竿，把蝉抓下来放飞了。从此，那只蝉和其他蝉都不敢来打扰老人睡觉了。