有一次，孔子带着众弟子来到一条深涧边。这条涧并不宽，从这岸到对岸也就十几米，但岸险水深。站在涧边下望，只见涧中薄雾缥缈，水声“轰轰”，险峻异常，令人心惊胆战。
孔子问众弟子可有过涧之法，众弟子但想着自己一个人怎么过得去，没人去想群体过涧之法。想了半天，也没谁想出好办法来。
孔子正在生气，忽见涧边来了数条长蛇。长蛇们迅速爬到涧边伸向对岸的一棵树枝上，然后一条咬着一条的尾巴，形成长蛇链，最前面的一条蛇紧紧缠在树枝上，后面的蛇链毫不犹豫地向对岸荡过去，缠在了对岸伸过来的一棵树枝上，然后这岸的蛇松开缠绕，头变尾一荡就全部荡过对岸去了。
孔子见了对众弟子说：“群蛇过涧的办法启示我们：解决问题如果不单从个人能力出发，而把思维起点放在群体力量来考虑，许多看来难办的事情，也能轻松解决啊！”
众弟子红着脸诺诺而退。