子虚国要买十万匹战马，按每匹战马五十两金子的价格，把买马钱交给了宰相。宰相想：“我现在是职务到顶、待遇到边，已经没有上升的空间了，还不如趁机捞上一把哩。”于是，便扎了十万匹草马，并伪装得跟真马一样立在一片草场上，而把买马钱落进了小金库。不久，国王来视察，宰相将他带到草场边的山上往下俯瞰，国王见草场上尽是膘肥体壮的“战马”，满心欢喜，连夸宰相能干。没过多久，边境起了战火，国王命宰相组建一支骑兵去迎战敌国，宰相没法，只得连夜逃走。这一仗，子虚国被打得大败，最后以向敌国称臣纳贡为代价才平息了战火。后来，宰相被抓住了，落得个枭首示众的下场。
