有一个懒汉家里很穷，住的是四处透风的茅草房，穿的是补丁打补丁的破衣服，吃的是乞讨来的残羹剩饭。可他做梦都想像隔壁邻居那样有钱。
有一天，懒汉到邻居家乞讨，看到邻家的墙上贴着一张很大的财神爷画像，财神爷的手里托着一个很大的金光四射的聚宝盆，盆里盛满了光灿灿的金银珠宝。懒汉一下子找到了邻居发财的原因，屁颠屁颠地跑回家。
懒汉翻箱倒柜，把家里唯一值钱的东西——老母亲留下的一对玉手镯卖掉了，买来一幅很大很大的财神爷画像和一些香烛。
懒汉学着邻居家的做法，把画像高高贴在正面的墙上，每天烧香磕头，渴望财神爷手里的聚宝盆能给他带来满屋的金银珠宝。懒汉天天躺在冰凉的土炕上，头枕着胳膊，盼啊想啊，可是日子一天天过去，他还是那么贫穷。
有人劝他好好干活，不要做美梦了，他坚定地说，精诚所至，金石为开。财神爷一定会被我的真诚感动，赐给我财富的，一定会有这一天，我要等——等——等，财神爷一天不给我财富，我就一天天等下去！
很多很多年过去了，那个懒汉还衣着破烂地躺在炕上，头枕着骨瘦如柴的胳膊，一双眍的眼瞅着墙上的财神爷画像，眼巴巴地等着财富的降临——只不过他早已在等待中变成了一个乞丐模样的石像，那座破房子的屋顶早已经不见了踪影。