北风吹来了，无数的树叶唱着欢乐的歌争先恐后地扑向大地母亲温暖的怀抱，然后静静地化作了泥土，默默地滋养着母亲，为明春新一轮树叶的诞生蓄积着力量。
有一枚叫叶子的小树叶却不愿早早地回到大地，因为她还有一个心愿未了——她很想体验一下向上飞而不是往下落的感觉，更想飞到更高更高的天空，去亲眼看一下遥远的太空到底是什么样子，是什么颜色，又有些什么。
很多树叶得知了叶子的想法，都认为太荒唐太不可思议了，简直是痴人说梦。她们纷纷劝叶子及早放弃自己的不切实际的念头，早早地回归大地，可每次都被叶子拒绝了。
北风越来越大，天气一天比一天凉，身边的伙伴也越来越少，叶子心里很着急，也很苦恼。但她在等待着，一刻不停地寻找飞天的机会。
她托雄鹰带她往上飞，被苍鹰婉言拒绝了，苍鹰告诉她，自己飞得再高，也非不到太空，因为那里没有空气，自己会被憋死的。
她托风婆婆带她往上飞，可风婆婆告诉她，自己刮得再高，也只能刮到半空，再向上没有了空气，就没有了气流的运动，也就没有了我风婆子，所以根本无法把她带到太空。
她跟距离自己最近的月亮姐姐打电话，拜托她下来带她上去看看，可月亮说，好妹妹，我的轨道在这里，你的愿望我无法帮你实现。
她跟更远的星星打电话，可电话根本打不通。
她跟闪母、跟雷公……她把她所能想到的办法都试了，可谁也帮不了她。她也有些失望，可仍然不愿放弃自己天真的想法。
北风越刮越大，天气越来越冷，树叶被冻得瑟瑟发抖，脸上变得越来越干燥，身体开始萎缩。这期间，枯草劝过她，让她放弃自己的想法；大树劝过她，让她趁早死了心；星星也劝过她，让她不要再固执……可她还不舍得放弃自己的想法。她觉得，只要坚持再坚持，自己的理想总有实现的一天。
太阳落下又升起，升起又落下……现在，整棵树、整座大树林只有叶子一枚树叶孤零零悬挂在一根细小的枝头上，看起来她是那么孤单、寂寥。可她就是那么固守着、坚持着、期盼着、努力着……
机会终于来了。地球上有个叫中国的国家，研究制造出了神州N号载人飞船，他们要到太空遨游，并进行包括空中植物基因在内的一系列太空科学实验。他们急切的需要一枚有理想的树叶，叶子就这样幸运的被选中了，并乘坐飞船到达了太空。
在距离地球很远很远的太空，叶子看到了一个从来没有看到的世界，那里有各种各样的天体，都沿着自己的轨道运行，那里没有空气，看起来那么深邃，宇航员的太空漫步更是那么有趣。更有趣的是，在一个奇形怪状的天体上，宇航员发现了外星人，他们都很友好的打招呼，虽然谁也听不懂谁的语言，但他们的表情都微笑着，叶子相信，他们的心思是相通的。还有更令叶子兴奋的是，在另一个绿色的天体上，居然发现了和自己和邻居们长相相似的树木、树叶，郁郁葱葱，不同的是他们的叶片比自己更厚更大，生命体征更加旺盛。有些树木上长着叶子从没见过的果子，那些果子不单形状奇特，而且颜色也很特别，个头也特别特别的大……叶子被太空中那个神奇的世界深深吸引住了。
叶子不仅交了很多太空新朋友，而且飞船上的科研人员还对她的身体进行了许多太空科学实验，叶子都一一愉快地接受了。叶子感觉有了一种神奇的力量，那种感觉和身体的变化都是她从未体验过的。她的身体悄然发生着许多奇妙的变化，身体更绿了，更滋润了，重新开始生长，并且发出奇异的香味……这是叶子怎么也想不到也想不明白的……她听宇航员们说，这是全地球唯一一枚上过太空的树叶，她的科研价值将无与伦比，她将给地球的植物和人类生活发生前所未有的变化，为地球和全人类造福……
飞船返航的时间到了。叶子虽然有些恋恋不舍，可宇航员们告诉她你还有很多更重要的使命，回到地球你会实现你更多的价值……叶子听了，愉快地答应了。叶子学着宇航员的样子，频频和太空中的植物、树木、天体、外星人……一一打着招呼，叶子特别高兴地跟那些她叫做姐妹的树叶打招呼，邀请她们到地球上作客，她将准备最好的食物和最美的风景给她们。那些叶子都很爽快地答应了，并嘱咐叶子在地球上等她们，有一天她们一定会去拜访叶子……
返回的路上，太阳公公早早地笑哈哈地迎接着她，夸她是个勇敢树叶；大地母亲也向她敞开了温暖的怀抱；大树们用力挥动着手臂欢呼着……叶子的眼睛润湿了，那一刻，她感到自己是多么的幸运和幸福！
飞船落地了。叶子被带进了国家航天研究室。那里有许多许多科学家正在热情紧张地忙碌着。一位年轻的科学家阿姨小心翼翼地托着叶子，亲切地告诉叶子：你真是一枚勇敢的有理想的叶子，因为有了你的贡献，通过植物基因研究，用不了多久，地球上将会诞生许多新的树种，出现许许多多新的树叶，你的生命将不断得到延续，你将成为一种新物种的祖母……
叶子听了红着脸，甜甜地笑了，愉快地躺在了实验室……
很多年后，地球上有个作家，得知了叶子的奇特经历，专门为叶子写了一篇文章，题目叫《一枚遨游太空树叶》，选进了地球小学的教科书，无数的孩子都在学习叶子的精神，和当年的叶子一样做起了遨游太空的梦想……