唐僧师徒历经九九八十一难，这才功德圆满，被如来佛祖一一册封，修成正果。四人功成名就，各得其所。唐僧、猪八戒、沙僧整日享不尽的人间烟火。唯独那个孙悟空，却是江山易改，秉性难移，虽然已经成名成佛，可猴性难改，很快厌倦了这种规规矩矩的神仙生活。
悟空思乡心切，趁如来佛祖与观世音菩萨切磋经艺，偷偷回了一趟花果山，没想到，这里早已物是人非，大变了模样，猴子猴孙居然没一个认得他。孙悟空没了兴趣，一个跟头返回上界。悟空天天无所事事，越发闷闷不乐，整日寻思换一种全新生活。悟空抓耳挠腮，思来想去，决计到人间转转，看看有没有俺老孙好玩的。
悟空一个跟头翻到东土，“天上一日，人间千年”，沧海桑田，此时早已改朝换代，不是什么大唐盛世，而是到了二十一世纪初市场经济时代。悟空回想当年取经归来，受到唐王隆重册封的盛况，而今人海茫茫，不见大唐国君臣民，不免暗自神伤。
悟空信步走到一地，见众多人围在这里，观看一张布告。悟空上前一瞧，原来照样中学招聘中学体育教师。悟空窃喜，立即按图索骥，找到那所学校。虽然应聘者众，但悟空凭着现场一个跟头翻十万八千里的出色表现，脱颖而出，成了照样中学一名体育教师。
悟空有了事干，乐得屁颠屁颠，整天带着学生翻筋斗云、拉单杠、钻火圈、撑高，忙得不亦乐乎。学生体育成绩突飞猛进，在省市县中小学运动会上接连夺冠折桂，悟空被地评为全省优秀体育教师、国家级突出贡献中青年体育专家。
悟空并不自满，跟头云越发练得勤。一日悟空正在操场练习本领，同事小马让他到大会议室开会，传达上级晋升高级职称文件。悟空好奇，自语道：这人间就是热闹，当教师还要开会、晋职称，好玩好玩，俺老孙也去开个会，弄个职称玩玩。
进了会场，不听不知道，一听吓一跳。这晋职称除了要看教龄、荣誉称号、绩效考核、年度考核等等，必须取得九九八十一证，什么微机证、普通话证、新教材培训合格证、论文获奖证……等等等等，五花八门，只把个悟空听晕头转向，不辨东西南北。虽然这证那证多如牛毛，悟空毕竟是悟空，并不胆怯，心想我就不信，这晋职称拿证能比俺到西天取经经历的九九八十一难还难！俺倒要试试看。主意已定，悟空开始忙着拿证。
普通话是走向世界的通行证，悟空先从拿普通话证开始。悟空交了500元人民币，第二天就参加了全省普通话培训。悟空说的是猴语，尽管以前跟随师傅唐僧学了点人语，可师傅那语言是大唐方言，不是现今的普通话，悟空只好从头学起。只是方言土语难改，发音一时难以纠正到位。好在老师耐心，悟空学得倒也挺快。为了集中精力学习，悟空干脆停课，苦学了三个月，终于进了考场。悟空拿眼一看，差点笑出声来，考场里除了有青年教师，还有不少胡子一把长的老教师。悟空对能否及格心里没底，好在老师慈悲，把悟空当作特殊考生，给予特殊照顾，这才勉强通过考试，获得普通话二级乙等证书。
现如今人类已经发展到一网连天下的地步，无网寸步难行。悟空马不停蹄，立即向第二个证——计算机等级证发起进攻。悟空交了800元学费，参加了一个国家级计算机培训班。悟空数了数，足足需学九九八十一个模块，每个模块都要分别拿证。悟空虽然不笨，怎奈对这人类的现代科技并不熟悉，加之模块众多，悟空学得非常吃力。为了早日拿证，悟空再次停课，让学生自学，自己起早贪黑，勤奋学习，手指都磨出了老茧。如此三个月，悟空瘦了足足二十斤。终于进了考场，悟空指法都不熟练，心下忐忑不安，幸亏监考不严，加之监考老师认得悟空，在监考教师的手把手帮助下，悟空考试合格，如期获得微机初级证书。
第三个证——新课程培训。现如今实行素质教育和新课程改革，不学习就会落后，不能胜任教师职务，就会被解聘。悟空交了1000元学费，参加了一个相当于县级的新课程培训。讲课的虽是名师大家，悟空学了足足三个月，如坠云里雾里，一句也没听懂。悟空心想这下完了，但悟空又不心甘。见有人替考，悟空灵机一动，拔根猴毛，变成一人，顶替进了考场。悟空总算获得了这门培训证书。
接下来，悟空一连参加了三字一画、口才等一系列拿证培训，又花了2000元钱，买了几个国家级论文证书。历时一年半，悟空累了个筋疲力尽，各个证书总算一一到手。中学高级体育教师职称如期拿到。悟空先后为此投入八万八千八百八十八元八角八分人民币。
悟空自从在照样中学教学出了名之后，前来参观者络绎不绝。消息传到省里，引起有关部门重视，立即组成一个省级教育考察团，对照样中学体育教学进行专题考察。
学校安排悟空上一节公开课，课题是翻跟头云。公开课开始，先由悟空示范。悟空一翻没翻动，又一翻没翻动，悟空慌了神，集中精力，拼命又一翻，这才勉强翻到天上。人们鼓掌喝彩。谁知刚到半空，悟空突然直线下落，转眼间，“啪”跌落在地。原来，悟空整日忙于晋职称拿证，疏懒了练功，这才出了大丑，让人看了笑话。
悟空跌落在地，腰、腿骨折，再也翻不得跟头，无法胜任正常教学工作被辞退。悟空无处可去，只好带着中学高级体育教师证书，回到花果山养病。悟空时常坐在山顶上，摸着那九九八十一个证书，回想起拿证的艰辛经历，长叹一声：这晋职称拿证，让我遭受了这般磨难，简直是重来了一次“西天取经”。