南方有个青年李某，自称很有学问，天下没有他没读过的书，没有他不知道的事。
这年李某到北方办事，路过一块地，看见大片翡翠一样碧绿的“韭菜”，高兴地指着说，这些“韭菜”长得多好啊，正好我饿了，炒个“韭菜鸡蛋”吃。这人随手拔了几棵，请当地人炒鸡蛋，但发现味道怪怪的，并不像书上说的那么好吃。
有人看见了，说，这不是韭菜，这是麦苗。李某固执地说，这是什么难道我还不知道吗？这是韭菜，书上写的很清楚！可毕竟味道不怎么样，李某只吃了一口就放下了，继续往北赶路。
这天，李某又在一片地里看到很多绿油油的韭菜。李某说，不知道这里的韭菜味道怎么样？正好我饿了，将就着炒个韭菜鸡蛋。李某吃了一口，发现这里的韭菜炒鸡蛋味道非常鲜美，比书上写的还好吃，几口就吃掉了满满一大碗韭菜炒鸡蛋。
李某继续往北走，终于到了朋友家。在朋友家的院子里看到两片长得非常好的韭菜。李某脱口称赞道，你家种了这么多韭菜，你可真是个种菜的行家。朋友笑了说，这片是韭菜，那片是麦苗。李某坚持说，两片都是韭菜。
朋友指着麦苗和韭菜详细地介绍起来，说，韭菜和麦苗外形看起来差不多，可这是两种性质不同的植物，你看……你再看……听着听着，李某脸红了。从此，李某再也不敢炫耀自己的学问，一改以往浮躁、自夸、固执己见的习惯，变得谦恭好学，知错就改。后来，李某成了远近闻名的学者。