对于颜色的物质性印象，大致由冷暖两个色系产生。海洋、冰雪，给人的感觉是清凉寒冷的，阳光、烈火却给人以温和的感受。冷色与暖色是依据心理错觉对颜色的物理性分类，波长长的红色光、橙色光、黄色光，本身有暖和感，以此光照射到任何色都会有暖和感。相反，波长短的紫色光、蓝色光、绿色光，有寒冷的感觉。夏日，我们关掉室内的白炽灯，打开日光灯，就会有一种变凉爽的感觉。在冷食或冷的饮料包装上使用冷色，视觉上会引起你对这些食物冰冷的感觉。冬日，把卧室的窗帘换成暖色，就会增加室内的暖和感。
以上的冷暖感觉，并非来自物理上的真实温度，而是与我们的视觉所分辨的颜色有关。我们眼睛视网膜上的锥状细胞，除了能够感光认知外，还有感觉分辨颜色的功能。锥状细胞分感红色素、感绿色素和感蓝色素三种。它与美术绘画颜色学上的三原色相类似。感红色素对红光最敏感，感绿色素对黄绿光最敏感，感蓝色素对蓝光最敏感。其余颜色的感受均由这三种细胞按不同比例分解它所含色素中得出，尤如绘画艺术中的颜色均由“红”、“黄”、“蓝”三原色调和得出的道理一样。几乎全世界的心理学家和美术家均一致认为颜色对人的心理状态有着它特有的神奇作用，诱动着我们每一个人的生活意向。
颜色从冷暖来分有冷调暖调，从明度来分有亮调暗调，从色相来分有红调蓝调，从纯度来分有新鲜与灰旧，从情感来分有活泼与静雅。明丽的颜色胜于轻浮，但明丽乃至妖艳则令人侧目。颜色的活泼强于单调，但活泼到了花俏则叫人生厌。
日本科学家做了这样一个实验，他们在一个附属医院住院部，将病房过道墙壁统统涂满了朱红色，不下一个礼拜，不少病员及其家属纷纷告状诉苦，因为他们一站在此过道上，便有一种令人难以节制的冲动和烦躁不安的难受。后来又把过道墙改涂嫩绿色调，病员与家属相安无恙，拍手称道。人们普遍喜欢橙黄桔红色的果酱和饮料，就是因为红桔子与黄橙子是饱含维生素C的水果，故此类色调的食品便能吸引人，从而增强人们的食欲。
由此可见，颜色最易操纵人们的知觉、心理与情感。颜色是由光照显现的，没有光即无所谓颜色。是光创造了万紫千红的颜色世界和五彩缤纷的人类生活画卷。颜色的强弱变化充满着节奏与情调。不但大自然的颜色如此，在我们日常生活中的衣、食、住、行、用、玩等等都离不了颜色的影响。所以说，颜色艺术对人体心理健康的影响是不容忽视的。
颜色会勾引起对生活的联想与情感作用。蓝色调来自天空、大海，它给人一种心胸开阔，文静大方的情操，它又能使人受到诚实，信任与崇高的心理熏陶；绿色是大自然的颜色，常常给人一种祥和博爱的感受，它能令人充满青春活力；黄色是太阳公公的本色，它饱含智慧与生命力，让人显得年轻有朝气；看到白色，使人觉得纯洁可爱；红色的热情让人有一种勇敢的冲劲，它能鼓舞人的情绪；而紫色却是冷峻神秘，充溢着高雅的灵性；黑色则显得老成持重；紫红色富有刺激性，能使人振奋精神，注意力集中。
各人喜欢的颜色不同，映现各人具有不同心理和个性这个内心世界，通过喜好的颜色可以强烈地昭示一个人的心理。颜色的种类及明暗色调不同，其性质也大相径庭。所以，在你喜欢的颜色背后，隐藏着平常看不见的深层心理。
喜欢红色的心理效应
喜欢红色的人强健，精神饱满，充满魅力。红色对心理的正面影响是积极主动地去迎接挑战，精力旺盛，热情四溢。红色对心理的负面影响是容易急躁发怒，好攻击别人，心神不定，不耐烦，容易焦虑。
喜欢粉红色的人年轻而美丽，拥有女性的魅力，自己温柔体贴，是个浪漫主义者。粉红色对心理的正面影响是性情开朗，感觉幸福，情绪高昂，温柔地照顾别人。粉红色对心理的负面影响是对别人有依赖心理，容易伤感悲戚，情绪化。
喜欢橙红色的人具有成为极具人气的公众人物的素质，聪明活泼，朝气蓬勃，给周围的人带来欢乐。橙红色对心理的正面影响是性格开朗，乐于与人交往，想让自己身边的人快乐起来。橙红色对心理的负面影响是抑制不住自己想要喋喋不休发表长篇大论的欲望，心绪难以宁静下来。
喜欢咖啡色的心理效应
喜欢咖啡色的人具有丰富的艺术感性，财产富足，经验丰富，值得信赖。咖啡色对心理的正面影响是心境稳定，举止优雅，情绪放松，满足现状。咖啡色对心理的负面影响是害怕变化，轻视年轻人或新生事物。
喜欢黄色的心理效应
喜欢黄色的人明快而自由，可爱，有幽默感，是个快活的人，胸襟开阔，不矫揉造作，善于理解别人。黄色对心理的正面影响是思维具有逻辑性，心情舒畅，乐观。黄色对心理的负面影响是自我中心，对自己较宽容。
喜欢白色的心理效应
喜欢白色的人正直而诚实，精神健康、心地善良，没有物欲，充满青春活力，喜欢洁净，是值得尊敬的人物。白色对心理的正面影响是严格律己，事必躬亲地投入其中，踏实做事。白色对心理的负面影响是意识经常指向自己内在受良心责备的部分、自己薄弱不足的部分，从而丧失自信心。
喜欢绿色的心理效应
喜欢绿色的人温柔而顺从，审美意识出众，是个热爱大自然的人，非常亲切，非常敏感。绿色对心理的正面影响是容易保持平和的心理状态，保持中流水平的意识很强烈。绿色对心理的负面影响是害怕引起极端的结果，对待事物的态度比较暧昧含混。
喜欢蓝色的心理效应
喜欢蓝色的人诚实，理性，优雅，有教养，性情爽快，物欲淡薄，趣味高尚。蓝色对心理的正面影响是慎重思考之后再行动，做事认真，富于责任感。蓝色对心理的负面影响是不想积极主动地去迎接挑战，常常不必要地谨慎担心。
喜欢紫色的心理效应
喜欢紫色的人优美漂亮，具有高雅的趣味和审美意识，对艺术有透彻的理解，德行高尚。紫色对心理的正面影响是不会强迫自己去做某件事情，而是顺应自己的直觉做出决定，注重人或事物的外在容貌或美感。紫色对心理的负面影响是对精神性、理想性的美的追求容易超出对现实性的美的注重。
喜欢黑色的心理效应
喜欢黑色的人强壮有力，对艺术的感受性非常敏锐，成熟而理性，神秘而性感，优美儒雅，令人难以接近。黑色对心理的正面影响是能化解和消除不安及恐惧感，能产生有一堵安全隔离墙，可以避免自己不喜欢的刺激的安心感。黑色对心理的负面影响是容易失去明快而活泼的氛围，与他人的交流沟通变得困难。
喜欢灰色的心理效应
喜欢灰色的人具有高雅的趣味和审美意识，是个敏感、善良、公正的人，能够冷静而理智地判断事情是非。灰色对心理的正面影响是不破坏现有秩序和组织结构，能完好地应对各种状况，理智而不感情化。灰色对心理的负面影响是不大愿意明确地表示出自己的态度，喜怒哀乐等情绪比较淡漠。
俗语说：“红配绿看不足”，“黄配紫丑得死”等，这些现象都说明了人们对颜色的心理所产生的影响无所不在。所以颜色也像体育、音乐一样，是生活万万不可缺少的调味品。
颜色与人文思想
颜色与人类的生活息息相关，自最开始就被人们赋予了各种不同的含义。因此红，绿，蓝，白，黑等就不仅仅是一种色彩，更多地蕴涵了特定的人文思想，并逐渐由一个色彩名词演化为一种代词。
红色
红色是可以靠其本身的能量，来激发观察者看到的可见光普中长波尾端的颜色，它有着跟人类血液类似的颜色，它还是三原色和重要的心理原色之一。这已经是人类可以看到的光谱中最长的颜色了，比这还长的颜色人们无法看到。
红色在许多国家和一些民族眼中，是具有驱逐邪恶等神奇功能的。源于此，在我们中国古代，就有许多宫殿和庙宇的墙壁都是用红色。并且，道家认为，红色是对应五行中的火的颜色，并且它还象征八卦中的“离”卦。
像我们知道的一样，红色是非常容易引起人们注意的，因而也就有许多警告标记都选择用红色的图文表示。像最常见的就是几乎每个十字路口都有的预示“停”的红灯。
红色是跳跃的颜色，是激昂的颜色，是可以催人奋进的颜色，也是能激起人雄性荷尔蒙的分泌的颜色，所以在运动比赛中，大多运动员钟爱红色。像在中国，传统上都爱用红色，在婚礼上和春节都喜欢用红色来装饰，理由是红色能调动人的情绪。红色还是爱的颜色，是东方的新年和西方的圣诞都钟爱的颜色。
红色还和证券交易有联系，北美的股市上，红色代表股价的下跌；在东亚股市上，红色却表示股价上升。
在政治上红色又经常被用来象征革命以及****，有斗争之意。红色在中国代表中国共产党；在加拿大代表加拿大自由党；在德国代表德国社会民主党以及德国社会主义民主党；在英国代表工党；在美国代表共和党。
红色不但牵连关系亿万人民的政治，还心系两个人的爱情。夺目的红，爱情因你而热烈，生命也因你而沸腾。你时时不忘散发绚丽的诱惑，美丽永远存在；将你化作一杯浓烈的酒，醉山，醉云，醉斜阳。
红色，是火的颜色。澳大利亚有一个传说：在很久以前，某座山谷里，住着一只英勇的壁虎，名字叫阿德诺，它每天都会爬到最高的山峰上对着远处喊：“来吧，来和我决斗啊。”它的这一行为遭到一条名叫马林地的野狗的不满，马林地牙齿尖利，身材魁梧。阿德诺很聪明，一看见对手这么强大，就故意把决斗的时间定到晚上。结果那个马林地果然吃亏，阿德诺紧咬住它的喉咙不放，最后马林地的血从喉咙里流出来，流到山坡上、山谷里、土地上……染红了澳洲的大半土地，因此澳洲的土壤有70％都是红色的，就连土著画在岩壁上的画也多是赭石色的了。
绿色
绿色是自然界中最常见的颜色。春天，绿色包围了大地。绿色也是三原色之一。奇怪的是，绿色在一些语言中，例如越南语中，却没有特定形容绿色的词语。也许，这就是语言中不可思议的神奇地方。
绿色是植物的颜色，在中国文化中有生命的含义，也是春季的象征。中国的道家认为，绿色是对应五行中的木。
绿色也代表无公害、健康，例如现在的绿色蔬菜、绿色食品等。一些关注生态环境的组织就常用绿色来做代表颜色，例如绿色和平。
绿色是****的传统颜色。圣祖穆罕默德在圣训中称水、绿叶、美丽的脸孔是三样好的事物。纯****国家利比亚的国旗都是纯绿色的。
绿色也代表“可行”，例如在十字路口与红灯寓意相反的绿灯。绿色还是陆军和野战队通常选择的保护色。在美国，绿色又代表金钱、财富和资本主义。在股市上，北美绿色代表股价上升；东亚则相反。