“不见棺材不掉泪嘛？呵呵，对于这样我们确实没有太多的办法。只能让主公试着让他们去看见棺材了。”邓芝闻言讪笑了一下，说了这么一句话。
“但也有可能是我们看见这棺材啊。”邓艾写了这么一句让人不怎么待见的话语——这也是另外一种可能，但邓艾和邓芝都不认为这样的可能有多大。毕竟李晟在汉中的准备早已做了许久，而已经被曹操监视起来的邓艾、邓芝此刻只有选择等待了。
建安二十二年八月二十九日，曹操命夏侯渊为征西大将军统兵伐蜀，以十万兵威逼汉中。尽管曹操在明面上说是要彻底剿灭李晟的存在，但明眼人对此都明白，这只是曹操为了挽回襄阳战败之局的一次努力罢了。
消息很快传到汉中，李晟在看到了这份情报之后，竟有些不知道该说些什么才好。说实话，他并不想继续打下去。但曹操出人意料的选择了出兵，他对此也没有更多的办法。他不愿意后退，只能选择迎战，当下便把自己在汉中的将军们召集了起来，做好作战的准备。
由于事先的应敌之策都已经安排了下去，他面对众将的时候并没有说太多，只在进行了一番激动人心的鼓动之后，下达了谨守关隘不得擅自出击的命令。因为李晟心中对此已有了更进一步的想法。
“在襄阳，我们运用了西守东攻的战术，让孙权彻彻底底的领教了我们的强大。而眼下在汉中，我打算把原本在数年后才启用的方案拿到眼下来进行。既然曹操不肯老老实实的和我谈判，接受我的条件，那么我便让他吃上更多的苦头。我打算东守西攻，把凉州给我打下来。”对于将军，李晟没有说太多，但对于在自己身边的军师法正，李晟却不得不把自己的心意打算给说出来，他还需要他来帮自己拾遗补缺呢。
“打下凉州？那原本是打算四五年以后再说的。主公你认为我们眼下能够做到吗？”听李晟此刻居然因为曹操的进攻而突然有了如此大的决心，军师法正的眉头不由自主的皱了皱，稍稍带了些怀疑的问道。
“各项准备都已经做得差不多了。马岱在羌中也已经呆了数年，他利用我们给予他的支持和他兄长马超的名声威望，已然在羌中站住了脚跟。从两年前开始，他便已经陆陆续续的向我提供战马。”
“虽说为了躲避曹操那边的侦察，这些战马的数量并不是太多，但数年的积累还是让我军的战马，达到了两万之众。我们以这两万的战马组成了一支新的骑兵，完全交于马超于文山一带训练，意思颇能适应羌中的环境和言语了。”
“军队的准备到这里已是完成的差不多。至于粮草方面，在实行了军区分管，并努力的通过交州从南方进口了大量的粮食之后，我军的粮草已足够我军数年战争的支用。其存储量可谓是众了。”
“若不是我有心想再等几年让情况变得更加成熟一些，让我军的火器得到更进一步的装备的话，即使我们现在就和曹操完全开战，进行一场中等规模的北伐也不是不可以的。”李晟微笑着开解起法正的疑惑来，其实他所说的这些法正也基本明白，只是不曾将这所有的一切通盘起来进行考虑罢了。毕竟，他更多的是负责战术而不是战略。
“那么我们现在的计划是……？”法正似乎有些明白了，但还想在确认一番。
“谨守阳平关，不让曹军入内。同时将文山的马超所部给我调到羌中去，让他会合羌中的马岱，侧袭凉州。”对于法正的不确定，李晟反而给出了十分明确的回答。
“那么负责凉州战役的将军是……？”听了李晟的回答，法正满意点点头，却又提出了这么一个问题。
“就用马超自己啦，这有什么问题吗？”李晟想当然的回答道。
“马超将军的能力是没有任何问题，但马超将军的忠诚？这却让我们很是头痛了。凉州是马家原本的领地，马家在那儿的威望已高，我相信马超将军一过去肯定没花什么功夫便可以取得凉州的统治权。到那样的时候，主公将如何对待马超将军呢？委任马超将军为凉州牧？这可不是什么好事啊——很容易让马超成为我们领地内一块相对独立的土地的。”法正摇着头提出了这么一系列的问题。
“啊？”李晟哑然了，想来他也是没有想过还有这么一个问题存在的。对于自己手下的将军，李晟就一般而言对他们都是抱有比较正面的想法，他不怎么去怀疑他们的忠诚。在他看来，这些人都是他辛辛苦苦招来，却是用人不疑，疑人不用了。
“应该不会出现这样的问题吧。”李晟坚持着自己的观点，他和马超也接触过，知道马超是那种豪爽的人，是没有什么心机的，实在是很难想象他会背叛自己而自立，而且李晟对于自己这边的事情，尤其是军队方面还有几分把握：“新招之军于文山，乃是依足了我军的规矩而行的。就像我们这儿所有的军队一样，每一个层次都有保证，即使马孟起有异心，只怕也带不走这些人吧。”
“这么说也是没错？但我们新招的部队有多少？马岱在羌中的人马又有多少？若真的出现问题，这些人能防的住嘛？我想是不成的，他们最多只能散却罢了。”法正仔细的分析道。
“这可能吗？也许只是莫须有呢？”李晟表面上对此并不相信，但在心中却多少有些考虑是不是真的有可能出现这样的问题。“你的建议是什么？”稍稍沉默了一会李晟问道。
“能不能让别人来代替马超？除了马家的威望之外，马超最强的也就是骑兵了，而我军的骑兵将领还有另外一人。”法正隐晦的点明：“那人对主公的忠诚可是比马超要强的多。”
“你是说子龙？”李晟会意过来，心中开始思考这样的可行信了：赵云是自己的妻兄，也是自己的老臣了，对自己的忠诚是毋庸讳言的，而且他善于统帅骑兵，颇有谋略，是李晟军中一等一的大将。如果不是马超在凉州地面上有着比他赵云更深许多的根基的话，李晟自认为最适合远赴凉州执行这样自主任务的人自然是他了，但……
“子龙在这件事情上的能力自然是没有任何问题了。只是，凉州之民多是马家的部属，羌人也多信服于马家威名，子龙此去名不彰，势不显的，只怕……”李晟说出了自己的顾虑。
“此事解决易尔。”法正笑了起来：“前两年赵将军的妻子不是病逝了吗？只留下一对幼儿，正需要人照看。我听说孟起将军有一妹，容貌出众又尚未许人。主公何不为子龙将军续弦，将孟起将军之妹许配给子龙将军呢？”法正想了想提出了这么一个“联姻”的建议。
“唔，这个建议不错。”李晟想了想抚掌大笑起来：“就按你说的做吧。让孟起带队来阴平，我也去那儿，我们就把这件事给办了，然后让孟起掌管近卫骑兵营，长随我左右。”李晟思考了一下这样说道。
这也算是对马超的一个补偿了：近卫骑兵营是李晟军在马超的羌中骑兵营建立以前的唯一一支成建制骑兵部队。其秉持着李晟军一贯以来优胜劣汰的选拔作风，战力在李晟军中始终是数一数二的。
尽管其士兵人数比不上马超自己训练出来的那只队伍，但在精锐上却有过之而无不及。这支队伍一向都是由赵云统领的，此刻李晟有想法要将赵云代替马超派往羌中，便打算把赵云空出来的位置再交给马超了。这样一来马超和赵云之间的调动便算是平行的调动，而丝毫看不出是因为李晟对马超的不信任而如此了。