其实，国际上通用的握手礼是来源于西方的，后来随着社会的发展，这种习惯逐渐演变成今天作为见面、示好、告辞等的“握手”礼节，被世界上的绝大多数国家所接受。而且在我国，握手礼不但可以在见面和告辞的时候使用，而且还作为一种示好、祝贺、感谢或者相互鼓舞的表示，是社交中应用最广泛的致意礼节。然而，西方国家见面还要先行贴面礼、亲吻礼和吻手礼，这样的习惯让具有东方含蓄特点的国人不能接受。
在中外文化差异上，需要着重指出的一个问题是，我们在和人相处的时候，总是习惯从自己的角度去为别人着想。而这表现在待客和做客上，表现有：尽责的客人总是尽量不去麻烦主人，尽量不让主人破费，因而对于主人的招待总是要礼貌地加以谢绝；而在餐桌上，主人总是不停地给客人劝酒、劝菜，甚至用自己的筷子为各位客人夹菜。所以，中国人的待客和做客场面往往气氛非常浓烈，欢声笑语，不亦乐乎。但是在西方，无论是主人还是客人，大家都非常直率，没有那么多的客套。在餐桌上，主人会很直率地问客人还要不要再来点什么，如果客人说够了，那么主人一般不会再向客人劝吃劝喝，更不会为其夹菜。
另外，在时间观念上，西方人大多时间观念比较强，日程安排得很紧凑。如果要拜会或者宴请西方人，一定要提前预约，预约时间通常是在一周以上。如果你没有预约而突然拜访或者临时约请对方，对方会认为这是非常不礼貌的，一般会拒绝你。而且，西方人对于工作时间和个人时间有非常严格的区分。如果是工作交往，应尽量选择在对方的工作时间进行，不要打扰他的私生活。如果是私人交往，就要选择在对方下班之后进行。
在食品方面，应当注意：伊斯兰国家和地区的居民不吃猪肉，日本人不吃羊肉，在阿拉伯国家做客，注意不能要酒喝，叙利亚、埃及、伊拉克、黎巴嫩、也门、约旦、苏丹等国的人，除忌食猪肉以外，还不吃海味及各种动物内脏（肝脏除外）。另外，东欧一些国家的人不爱吃海味，忌吃各种动物的内脏。
送礼方面的差异也是值得一提的，西方人不是很重视送礼，尽管他们也常常在节日、生日和拜访的时候向亲朋好友赠送礼物。他们一般不看重礼品的价值，而是赠送一些有意义的比较实用的小礼物，只是为了表达自己的感情而已。而中国人大多比较看重礼品的价值，礼品的价值在一定程度上代表了送礼人的情意。
说完了上面那些，现在我们来说一说数字上的禁忌。中国人不喜欢说4，觉得8是非常吉利的，因为与“发”谐音。而西方人不喜欢13和星期五，认为13是不吉利的，而星期五则是一个“倒霉的日子”。因此，在社交礼义上，一定要了解对方的禁忌，切不可弄巧成拙。
与国外宾客的个性差异
中国与西方的个性差异，首先表现在对待赞美的态度上。一般来讲，当别人赞美我们的时候，尽管我们的内心十分喜悦，但是在表面上我们仍要表现出不敢苟同的样子，对别人的赞美予以非常礼貌地否定，以示谦虚：“哪儿啊！”“还不行！”“马马虎虎，一般吧！”“哪能与您相比啊！”“您实在过奖了！”等等。
而对于外宾，特别是西方人，他们对待别人的赞美往往表现出非常开心、欣然接受的样子，总是用“Thank you”、“Thanks”等来应对别人的赞美。他们这样不仅是一种自信，也是表示对对方的尊敬与礼节，认为对方的眼光是正确的。
其实，不论是对于别人的夸奖，还是对于自己的能力、成绩等的总结与评价，中国人总是喜欢自谦，喜欢谦逊，否则可能会被指责为“不谦虚”、“骄傲”、“狂妄自大”。比如，对于自己取得的成绩，总会说：“我取得的这点成绩实在不值一提”；而在宴会上，好客的主人面对满桌子的菜却说：“这儿没有什么好菜，大家请随便吃”；当被领导委以重任的时候，通常会谦虚地说：“我恐怕难以胜任吧。”
而外宾，特别是西方人，他们完全没有自谦的习惯。他们认为，一个人要想得到别人的承认，得到社会的认可，首先必须要自信，要自我肯定。所以，他们对于自己的能力和成绩，总是实事求是地加以评价。在宴请的时候，主人会详尽地向客人介绍每一道菜的特色，并诚恳地希望客人喜欢；而被领导委以重任的时候，他们会非常感谢领导，并表示自己能胜任，一定能干得很好。
无论是中国人还是外宾，大家都是很注重感情的，都喜欢向自己的亲朋好友提一些友好的建议以及劝告，以示自己的关心和爱护。但是中外在提劝告和建议的方式上却存在着很大的区别。中国人向朋友提建议和劝告的时候，往往是使用非常直接的方式，常用“应该”、“不应该”、“要”、“不要”、“必须”、“不能”等这些带有命令口气的词。比如“天气很冷，你一定要多穿点衣服，千万别感冒了！”“路上很滑，走路一定要小心！”“你必须要多注意身体！”“你该刮胡子了！”“时间到了，你该去上班了！”等。而外宾特别是西方人在向亲朋好友提劝告和建议的时候，措辞非常婉转，比如“今天天气非常冷，我要是你的话，我会加一件毛衣，穿上厚厚的外套。”“你最好还是把你的胡子刮了吧，都那么长了！”一般来说，双方关系越接近，说话的语气也就越直接。但即使是在最亲密的人之间，也不会使用命令语气，否则会被认为不够尊重对方独立的人格，会被认为说话的人非常不礼貌，很没有教养。
与外宾相处的礼仪细节
在与外宾相处的过程中，总的要求就是以礼相待，不卑不亢，具体的要求如下：
通常情况下，在室内不要戴墨镜或其他有色眼镜；如果有某些比较特殊的情况必须戴有色眼镜，则应主动说明并表示自己的歉意，而且需要特别注意的是，在握手交谈的时候应该摘下自己的墨镜。
人们在涉外交往、与外国人相处的时候，不仅要做到待人要热情而友好，更为重要的一点是，要把握好热情友好的具体分寸，否则只能是事与愿违。不应该对外国人表现得过于关心、过于热情，不要让对方觉得你管得过宽、让对方觉得你碍手碍脚。在国外，人们普遍强调的是个性独立，自强、自爱，强调绝对的自由，反对他人对自己过分地关心。
在心理学上，人们的举止动作被称为“形体语言”，能够同样真实、准确地反映人的心理活动，在涉外交往中，一定要注意不要采用不文明、不礼貌的动作。
在交往中，人们应视双方关系的不同，而与对方保持适度的空间距离。在国际交往中，对于交际距离，是很注重的，处理不好会使人有“侵犯”或“受冷遇”之感。因此，一定要处理好这个问题。
不要和外宾讨论对方国家、民族或者宗教等方面比较敏感的问题，而要多谈论双方都比较爱好感兴趣的问题，或者对方值得骄傲、较为自豪的某些方面，如悠久的历史、独特美丽的自然风光、兴旺发达的产业等。
在涉外交往过程中，我们要以讲究友谊为重，对于当着对方的面，甚至当众指出他人的失误、短处、缺点等，不仅会使对方非常尴尬，难堪之极，而且也会使自己显得为人尖刻。
在有关时间、约定的问题上，不可以吞吞吐吐、含含糊糊，不可以模棱两可，不可以违背约定。与他人交往的时间一旦约定，即约会、约定一经订立，就应千方百计予以遵守。而不宜随便加以变动或者随意取消。
在跟外国友人相处、交往的时候，千万不要没话找话，信口打探对方的一些个人情况。尤其是当发现对方不愿回答的时候，一定要懂得适可而止，不然对方会觉得你侵犯了他的隐私权，会非常不快、反感，甚至毫不留情地将你告上法庭。
对待隐私的差异
在西方，人们是非常注重个人隐私权的。在日常的交谈中，大家一般不会涉及对方的“私人问题”，如果擅自触及以下的“雷区”，很容易招致对方的不快与反感，甚至使对方大为发火。
第一项要注意的就是年龄：不要当面问客人的年龄，尤其是对于女士；也不要绕着弯想从别处打听他人的年龄。
第二项要注意的就是对方的婚姻状况：婚姻状况纯属于个人隐私，向别人打听这方面的信息会让别人觉得非常不尊重自己，是非常不礼貌的行为。尤其是向异性打听，更不恰当，甚至引起一些不必要的怀疑与麻烦。
第三项不能碰及的就是对方的家庭住址：除非你想上他家做客（当然，那也得看别人是否邀请你），一般不要问及客人的家庭住址。
第四项要注意的问题就是对方的收入问题：收入在某种程度上与个人的能力、地位与身份有关，是一个人的脸面。和收入有关的住宅、轿车、财产等都是不宜谈论的话题。
第五项就是经历，个人经历是一个人的底牌，甚至会有很多的隐私，所以尽量不要谈及。
第六项就是对方的身体：对于有体重问题的人——觉得自己偏瘦或者偏胖，那就不要问他的体重，不能随便说他比别人胖或者说对方太瘦弱了。不能问别人是否做过整形、整容手术等，是否戴假发或假牙等问题也不能问及。
第七项就是对方的宗教信仰，宗教信仰和政治见解是非常严肃的事情，不能信口开河。
第八项就是对方的私人生活空间：别人房间里的桌子、抽屉、壁橱，以及桌子上的信件、文件和其他文稿都不应该随便乱动、乱翻，如果需要借别人的物品，必须要先得到对方的许可。如果别人在阅读或写作，千万要注意不能从背后去看对方阅读和写作的内容，即使对方只是在阅读普通的报纸或杂志，否则别人很可能认为你是一个“偷窥狂”。
另外，在与外宾交往相处的时候，要注意空间距离：即使是在公共场所，也应自觉为对方留出一定的私人空间。
还有一点就是，如果去英国旅游，千万不能像在国内一样，问人家“您去哪儿”、“什么时候回来”这类问题，中国人认为很热情，英国人会认为你很粗鲁，他们讨厌别人过问他们的个人生活。
其实，在国内，国人的个人隐私观念往往是比较淡薄的，特别是在亲朋好友之间，大家喜欢不分你我，亲密无间，共同分享对方的私人生活，觉得这才是感情深厚的表现。而且长者往往可以随意问及晚辈的私人生活，以示关心与爱护。但是在国外，这些做法都是非常不恰当的。
不管是在生活还是工作中，面对的无论是生人、熟人，涉及个人隐私，特别是私人情感的话题，千万不能作为谈话的主题。否则，不但丢人现眼，而且还会发生矛盾。尤其在与外国人打交道时，更应尊重隐私，交谈中应回避涉及个人隐私的任何话题。
女士优先，以右为尊
在西方，非常重要的两点礼仪就是女士优先，以右为尊。
首先，我们来讲女士优先。“Ladies first”，女士第一或女士优先，这是国际礼仪中一个很重要的原则，也可以称之为首要原则。女士优先的核心是要求男士在任何场合、在任何情况下，都要在行动上从各个方面做到对妇女的尊重、照顾、帮助与爱护。在社交场合，任何男士都要遵从女士第一的原则，以显示出自己的气质与绅士风度。
比如说，在等电梯的时候，男士应该按着“开”的按钮，让女士先进去；而在出电梯的时候，男士还应该按着按钮，等女士出去了自己再出去。其实，很多有影响力的男人会认为，这些看起来都是无关紧要的细节，却让人上纲上线到“素质”、“修养”的问题上，未免有些小题大做、大惊小怪了。但是，仔细想一想，有的人的穿戴和外表包装是世界一流的，可是他却不懂得尊重女性，他的行为、举止和修养却不能反映出他外表的质量，那是多么不舒服的一件事情。当一个男士有了有风度的举止，会让他从平凡中脱颖而出，与此同时，他的影响力也会随之提升。
的确，“女士优先”是男士应有的绅士风度，无论在什么时候，无论是在哪里，都应遵守这一社交原则。这些具体表现在：
男女在马路上同行的时候，男子应该走靠外的一侧。不能并行的时候，男士应让女士先行一步；
上楼梯的时候，女士走在前面，男士应当走在后面，下楼梯的时候则相反。因为上楼的时候万一发生意外，男士可以设法保护走在前面的女士，而下楼的时候万一自己滑倒，也不会倒在走在后面的女士身上。
看电影、歌剧等的时候，同行的男士应坐在最靠近走道的座位上，电影、歌剧等结束的时候，男士应当站在走道，等女士出来以后，再一起走出影剧院；如果电影、歌剧结束的时候，由于走道拥挤而不能并行，那么男士应走在女士的前面。
在社交聚会场合。在门口、楼梯口、电梯口以及通道走廊遇到女士，男士应当侧身站立在一旁，让女士先行。在需要开门的场合，男士应当优雅地为女士开门。当男士看到女士进门，应起身以示礼貌；当客人见到男女主人的时候，应先与女主人打招呼。
就餐的时候，进入餐厅入座的顺序是：由侍者引道，女士跟随在后，男士是走在最后“压阵”的。一旦坐下，女士就不必再起身与别人打招呼，而男士则需要起身与他人打招呼。而且点菜的时候，应先把菜单递给女士。
出席晚会或宴会的时候，同行的男士应先给女士找好座位、拉座椅，并等女士坐下之后自己再坐下。在这里需要注意的是，如果没有专人服务，男士一定要为女士拉出椅子，等她站在椅子前的时候，再把椅子稍稍往前移，直至女士安稳地就座。
男士和女士一同上车的时候，男士应上前几步，为女士打开车门；下车的时候，男士应先下来，为女士拉开车门。在乘坐公共汽车的时候，看到年长或体弱的女士，应当主动让座；聚会时，女客人进入聚会场所的时候，先到的男士应站起来迎接；和女士一起外出的时候，应当主动帮助她拿一些体积较大、笨重的东西。
除了女士优先这个原则，还要注意以右为尊。在正式的国际交往中，如果需要将人们进行左右并排排列的时候，其具体位置通常都有着尊卑与高低之分，按照国际惯例，最基本的规则就是右高左低，即以右为上，以左为下，以右为尊，以左为卑。那么，到底在什么时候、什么场合下，应当怎样具体执行以右为尊的原则呢？
首先，在与外宾交往的过程中，站立、行走与就座的时候，为了表示礼貌，主人应当主动居左，而请客人在右边，男士应当主动居左，而请女士在右边，晚辈应当主动居左，而请长辈居右。
在同一张宴会桌上，确定点一般以面对宴会厅正门的位置为主位，由主人在此就座。主宾则大都应当就座于主位的右侧。其他人的位次，一般均为距离主位越近，位次也就越高。
另外，在悬挂国旗的时候。国旗是一个国家的象征，在悬挂国旗的时候不仅不能将他国国旗挂错，而且还须在悬挂他国国旗的时候给予其适当的礼仪。在进行操作的时候，必须依照以右为尊的原则。
某些场合是比较特殊的，需要加以注意。例如：在接待外宾的过程中，当主人前往外宾的下榻之处进行拜会或者送行的时候，主人的身份则相应地变为了客人，而外宾在此时此地则就“反客为主”了。