有一次，庞泰带着一个十人组科教队，到一个森林去完成一项科学考察任务。为了避免迷失方向，他们找了一位熟悉地形的向导带路。
没过多久，他们就进入了有名的烂沼地。这时，糟糕的事情发生了。当地升起了浓雾，能见度只有二三米，而大家又没带定向仪，此种情况下，大家只好把所有的希望都寄托在那位向导身上。
刚开始向导还能凭着记忆，领着考察队员，手拉着手向前行进，当大家来到一条非常危险的稀泥河边时，向导也迷路了，走了半天，还是兜回了原处。这一下向导着了急，眼泪汪汪就要哭了，队员们也一个个走得筋疲力尽了。
情势非常险恶，因为这片烂沼地是一条大江支流的延伸带，每天下午3点左右大江就会把这片烂沼地全部淹没，一旦陷入稀泥里就几乎没有生还的可能了。在这进退维谷的时候，大家不约而同地把目光投向了经验丰富的庞队长。
“我们现在最主要的是要辨清方向。”庞泰撩（liáo）了撩银发，缓缓地说，“我倒是有一个主意：一般来说，由于受光的不同树向阳的一面都枝叶茂盛，树头大；背阴的一面，树头小。而树干则是向阳的一面长得粗糙（cāo）；背阴的一面长得比较平滑。这都是受光照多少而形成的差别。”
“队长，您是说，树头大、枝叶茂盛、树干粗糙的一面是南面，相反，树头小、树干平滑的那面是北面？”队员们急忙问。
“对！就是这样。”庞泰的话一出口，大家立刻又兴奋了起来。
就这样，根据庞泰的提示，大家边摸边走，靠着大树这一特殊的“指南针”终于走出了那片有名的烂沼地。幸运的是，而他们走到安全地带的时候正好是下午3点。
指南针在我国古代叫做什么？
在小学二年级下册语文课本中我们学过一篇课文叫《数星星的孩子》，他一颗一颗地数一直数到几百颗还是数不完。这是为什么呢？因为天上的星星太多了。那么，天上到底有多少颗星星呢？就是到现在也没有人能数得清呢。