“打煞（死）和尚剃头（匠）抵命”的老话往往用在做错了一件事，就要用同样的代价作抵偿的意思。但也有虽然做错了事，却不应该用同样的代价作抵偿的含义，故而常有听到“打煞和尚还要剃头抵命吗”的说法。
这句老话的起因还流传着一个小故事。
传说明末清初的时候，东海的边上有一座小山，山中有一个小小的寺宇，寺中只有一老一小两个和尚。老和尚年逾花甲，那个小和尚只有十二三岁，生得唇红齿白、眉清目秀，因自幼失去双亲成为孤儿，是老和尚大发慈悲领作为徒的。小和尚聪明听话，跟着老和尚念经拜佛。老和尚虽也十分疼爱，平时却约法三章，从严教诲，一心想把他培育成佛门之才。
一日，老和尚见徒儿畜发过寸，早已遮住了受过戒的小星星，就叫他去找邻村的一个剃头匠剃头。时近中午，小和尚匆匆吃过中饭，拔脚就往二里外的村庄跑，来到了剃头匠的家。
那剃头匠是个颇有才华，却因堕民出身而被清廷贬为只能从事低贱行业的人，为此心里常常愤然不满。时及顺治皇帝颁布“留头不留发，留发不留头”的旨令，规定明朝留长发的男子改为头的前半边剃光，后半边留发梳成辫子的“半边头”，不剃“半边头”的就要杀头。故而，剃头匠每天剃的都是“半边头”。
那日，剃头匠刚酒足饭饱，摸着小和尚的头深有感慨地一声叹息：“如此英俊少年，怎么度入空门，可惜呀可惜！”趁着酒兴，竟忘情地按惯常把小和尚的头剃光了前半边，留下了后半边的头发。
小和尚剃过头，也不照镜子，兴冲冲地奔回寺里。正在敲着木鱼念经的老和尚见徒儿回来，睁眼一看，见徒儿剃了个“半边头”，厉声问他谁叫你剃成如此怪头？小和尚被问得莫名其妙地惊愕着，老和尚更为恼怒：“我苦苦养育你十载，让你从小皈依佛门，一心望你能修成正果，不想人未长大，竟然畜发叛释还俗，气煞我也！”边斥责边用敲木鱼的木槌向小和尚的头顶敲去。不料这一槌正击中他头顶的子孔穴位，小和尚双脚蹬蹬，一命呜呼。老和尚见徒儿被自己一槌敲死，懊悔不及，号啕大哭。
不一时，近村民众得知小和尚因被剃“半边头”而被师傅打死的消息，纷纷拥到剃头匠家讨说法。剃头匠得知因自己酒后一时糊涂，留下了小和尚的后半边头发，致小和尚负屈含冤丧了年少性命，自愿抵命谢罪。当下，他向公众诉说原委，拿过剃刀割颈自刎。
剃头匠死后，四乡村民众说纷纭。有的说，和尚死了，剃头匠理应抵命；有的则说，和尚既已打死，剃头匠不必以命抵罪。“打煞和尚剃头抵命”的老话由此流传至今。
（屠明华整理）