一曲新词酒一杯，去年天气旧池台，夕阳西下几时回？无可奈何花落去，似曾相识燕归来，小园香径独徘徊。
作者晏殊（991～1055），字同叔，临川（今江西抚州市）人。七岁能文，景德二年（1005）以神童召试，赐同进士出身，累擢知制诰、翰林学士。仁宗庆历间，官至集贤殿大学士、同中书门下平章事兼枢密使。词风承南唐，受冯延巳影响颇深。有《珠玉词》，收词130多首，在宋初词坛上是地位重要的一家。
这首词抒发了词人对光阴流逝的伤感和对春天消失的惋惜之情。上片写对酒听歌，触发对往事的追忆，眼前西下的夕阳，又引发对岁月流逝，一去不返的喟叹。下片写花的凋落，春的消逝，时光的流逝是不可抗拒的自然规律，虽惋惜却无济于事，所以说“无可奈何”，承接上句“夕阳西下”。然而在这暮春的天气里，词人所感受到的并不只是无可奈何的消逝，那翩翩归来的燕子还是令人欣慰的，这一句回应上文“几时回”。在惋惜与欣慰的交织中，透露出生活的哲理：虽然无法阻止美好事物的消逝，但在消逝的同时仍会有美好事物的再现，生活不会因美好事物的消逝而变得一片虚无。只不过这种再现只是“似曾相识”罢了，因此，在有所慰藉的同时又不觉产生一丝惆怅。全词抓住眼前景物所引起的怅惘，运用淡雅自然的语言和工巧含蓄的手法，抒发了一个宝贵仕人的闲愁，创造了情致闲雅的意境。