1949年的中秋节之夜，在加州理工学院的校门对面一个街心的花园里，钱学森夫妇和庄丰干、罗佩霖等十几位中国留学生共同欢度祖国的传统佳节。
年年中秋，而今不同。那年的中秋节是在新中国诞生之后的第六天来到的。钱学森和大家一起共叙思乡之情，举杯祝福祖国美好的未来，他把埋藏在心底的夙愿化作一个强烈的念头：早日回到祖国去，为祖国建设贡献出自己的全部力量！
钱学森准备返国的决定，引起了美国有关方面的恐慌。他们认为：钱学森的专业技术，如果带回去，中国的科学技术将高速前进。美国的海军领导人金布尔大为震惊。他立即拨通移民局的电话，对美国负责出境的官员说：“我宁肯枪毙他，也不让他离开美国！”“钱学森至少值五个师的兵力”。
钱学森的回国计划受到严重阻扰。美国“官方”文件通知他，不能离开美国。本来，钱学森是准备在美国搭乘加拿大太平洋公司的飞机离开美国的。他的行李也已经装上驳船，准备启运回国。可美国海关硬说他带回的书籍和笔记本中藏有重要机密，声称“这个狡猾的中国人的全部活动证明他是毛的间谍。”其实钱学森带回的的所有书籍、笔记中，除了教书、复印的科学杂志上的文章外，其余都是钱学森自己的学术研究记录。
一波未平，一波又起。几天之后，钱学森突然被联邦调查局非法逮捕，钱学森被关押在特米那岛上的一个拘留所里。看守人员不许他和任何人讲话，每天晚上隔10分钟就跑到室内开灯检查一次，让他无法休息。15天的折磨和迫害，使他的体重下降了30磅，那非人的拘禁生活，使他的精神受到比身体更严重的伤害。
世界上一切爱好和平与正义的人们，心都是相通的。加州理工学院的许多师生和当时远在欧洲的冯·卡门等教授闻讯后，立即向美国移民局提出强烈抗议，又募集了15000美元保释金，才将钱学森营救出来。
然而，迫害并没有结束。钱学森的行动处处受到限制和监视，并且移民局明确规定他的活动范围不允许超出洛杉矶。联邦调查局的特务一直监视他，时常闯入他的研究室和住宅捣乱。他的信件和电话也受到了检查。
在被滞留美国长达5年的时间里，钱学森深居简出，很少与朋友们见面，为的是减少朋友们的麻烦。但他对学术研究并未放松。1954年，他出版了《工程控制论》一书。
1955年6月的一天，钱学森夫妇摆脱特务监视，在一封寄给比利时亲戚的家书中，夹带了写在小香烟纸上的给陈叔通先生的信，请求祖国帮助他早日回国。陈叔通先生收到信的当天，就把它送到周恩来总理手中。周总理对此非常重视，立即指示，速将此信送给中国驻波兰大使王炳南，授意他在中美大使级会谈中据理力争，设法营救钱学森回国。
1955年8月这场外交斗争取得了胜利，美国政府被迫同意钱学森返回中国。
1955年9月17日，钱学森夫妇和他们的两个孩子，终于奔向东方的祖国。
钱学森从海外归来，受到党和人民的热烈欢迎和高度重视，一种盼望新中国早日强大起来的愿望，促使他上书周总理，提出了发展中国导弹技术的规划设想。他一头扎进了军事科学研究中，他倾其所学，紧密关注国外的科学动态，不断推出科研新成果，为祖国国防事业竭思尽智，作出了巨大的贡献，被誉为“导弹之父”，国务院授予他为“全国劳动模范”的光荣称号。
他的爱国宣言
我是中国人，我的根在中国。
为了祖国的繁荣富强，钱学森放弃了在美国的一切。在经济大潮如洪水般地冲击社会的今天，钱学森的爱国言行，无不凝聚着中华民族之魄，显示了爱国对志士仁人的震撼力。我们是否应该秉承这种优良的传统呢？答案是肯定的，但是这不仅仅是说说而已，更需要我们坚持不懈地努力。