一天，狂风呼呼，大雨哗哗，青龙腾云驾雾去到上界。它摇身一变，变做个阎王模样，假装说有事要找玉帝，便顺利地通过南天门。就这样，青龙乔装打扮，巧妙地撞过了一关又一关，在上界仔细打听，四处查访，终于弄清了民间发生水灾和旱灾的原因：原来西天王母娘娘邀请玉帝赴宴；玉帝很喜欢喝酒，连连喝了许多碗又香又可口的琼浆，喝得酩酊大醉，天旋地转。宴会后，玉帝回宫中办事，照样头昏眼花，于是把雨簿写错了——本来应该是城内下三分雨，城外降五分雨。玉帝却弄成了城内降五分雨，城外降三分雨。城内降雨五分，雨水太多；城外降雨三分，雨水太少。这样，就弄得城内洪水涛涛，城外天干地裂了。
青龙得知这个原因，便偷偷地溜到天宫里，改了雨簿：改成城内降雨三分，城外降雨五分，这样，世上又才慢慢地恢复了本来面目。玉帝酒醒后，也察觉自己点错了雨簿，本想改正，又生怕众臣说自己做事不慎重，说话不算数，只好将错就错。后来，玉帝突然发现了自己的雨簿被改动了，不由心中大怒：是谁胆大妄为，竟敢违背我的旨意，随便改动雨簿？于是，他便指令天兵天将到处追查，同时又派人下凡间去查访。后来查出是青龙干的事，玉帝就指派他身边的丞相下凡来惩治青龙。
丞相奉玉帝差遣来到凡间，找到了皇帝。皇帝知道他是天上玉帝派来的使者，不敢轻慢，立即摆出山珍海味款待丞相。饭后，皇帝和丞相在花园里下棋。不一会儿，只见丞相低着头，打起鼾来。皇帝不敢惊动他，只好站在一旁伺候。又过了一会儿，丞相脸上豆大的汗珠一颗一颗地往下滴。皇帝有些奇怪：这时节是正月间天气还有些寒凉，怎么丞相坐着竟汗流满面呢？于是叫宫娥拿出扇子来给丞相扇凉。扇了一会儿，丞相长长地舒了一口气，醒过来了，丞相感谢他说：“谢谢你帮了我的大忙。”
“谢谢我？我帮了你什么大忙？”皇帝感到莫名其妙。
“嗯，你帮助我杀了青龙。”
“什么？我帮助你杀了青龙？”皇帝更是吃了一惊。
“是的。”丞相这时才给皇帝解开了谜底。原来，丞相虚留了一个形体在花园里坐着，实体却去与青龙交战去了。丞相武艺虽然高强，但青龙也是修炼过的，双方正在斗得非常紧张激烈、胜负难分的时候，皇帝的宫娥扇了阵风。就是这阵风袭击着战场，给丞相大大地助了威。顿时，精神大振，力气倍增，厮杀了一阵，青龙抵敌不过，躲闪不开，就被丞相斩杀。
青龙被丞相斩杀以后，变做一只神鸟，整天在玉帝殿外啼叫，向玉帝喊冤。玉帝天天听着，心中感到非常惭愧，自己写错了雨簿反而杀了青龙，觉得过意不去，便下书到人间要皇帝向老百姓传令，要纪念为民造福的青龙。
于是，每年正月，老百姓就用竹篾扎成青龙，用纸、绸糊上，照着青龙的模样，用彩笔描画，把纸龙绘得活灵活现，十分威武雄壮。到了正月十五，青龙被杀的日子，家家户户张灯结彩，敲锣打鼓，扛着青龙游街串乡，男男女女、老老少少，欢欣鼓舞，以表示老百姓对青龙的感激和怀念。
从此，每到正月间，就要耍龙，这个风俗，一直传到现在。
跑马灯的传说
跑马灯亦叫“走马灯”、“调马灯”。马灯，是仿照马的形状用蔑扎纸糊而成，也叫“竹马灯”。分马头与马身两段，捆缚在扮演马灯舞者腹前和背后，人居中间，走起来像骑马一样，俗称“马头军”。
元宵节前后，在城区大都由十岁到十三岁的男孩组成，每人胸前有一纸扎马头，下挂着一个小铃，背后有一纸扎马尾，用带系在身上，跑起来能上能下左右摆动，马铃叮叮作响，手中拿着一根竹竿当马鞭，晚上，马头、马尾中部都点上蜡烛。表演时，由一个或两个孩子扮演马童，呼引马队，出场表演。孩子们边跑边唱，加上舞蹈动作，走成“三角”、“连环”、“剪刀”等各种队形，乐队齐奏，曲调婉转动听。跑马灯大部在住宅前空地上或中堂上表演。演完后由主人赏给柑橘、炒米、蜡烛等，也有给钱的，赏银牌的。清朝郭钟岳有诗云：“歌唱新年乐意腾，满城争演上元灯。滚龙走马喧通夕，火树银花烧不尽。”
据传，北宋微宗的第九个儿子康王赵构，与金兀术的金兵大战。在一次混战中，赵构被金兵捉住，金兀术大喜，把他关进木囚笼中，准备将康王送到北国向老郎王邀功请赏。谁知那天夜里漆黑一片，伸手不见五指，赵构趁看守的士兵打瞌睡时，从木笼中逃跑了出来。此时有一匹马跑到他身边，头仰天，蹄刨地，尾摆舞，他急忙骑上马背，连拍三下“马呀！快快跑吧！不管天黑路远，只要救我出险，一定为你修庙纪念！”说也奇怪，这马竟一口气长跑几十里，冲出敌人重围，来到了石屋山下的蒋塘村。康王得救了，他回到军中，重整旗鼓，率军大败金兵，收复了失地。
后来，康王赵构做了南宗的皇帝，他不忘神马的救驾之恩，君无戏言，就修建了一座庙宇，兑现了他的诺言。庙修好了，但救驾的那匹马却怎么也找不到了。为了祭祀神马，只好请来几位能工巧匠，用竹子编了12匹竹马，在马身上披上红、黄、黑、白等各种颜色的外衣，组成了12色的竹马队。这竹马编得活灵活观，马头会动、马身会舞，马尾能摆，让人站在竹马中间双手扶着跑跳，简直和真马一样，村人见了个个欢喜。自此数百年来，当地就将竹马当做神马来供奉，并有了玩马灯。
舞狮的由来
东汉章帝时，大月氏国给汉朝进贡了一头猛兽，头大如筛，口大如盆，眼似银铃，满身金毛。这只猛兽十分凶猛，关在铁笼里时常张着血盆大口，发出惊天动地的叫声，好像要吞吃活人。进贡的贡使说：“这是大月氏国独有的一种猛兽，因长了一身金黄的毛，人称金毛雄狮子。又因它十分凶猛，又称为兽中之王。”
章帝认为西域贡此兽，是祝汉朝兴旺、吉祥如意，叫人把金狮收到后宫，精心喂养。
谁知，大月氏国并不是这个意思，贡使对章帝说：“今朝我们进贡金毛狮子，是想让贵国驯服它。如果来年驯服了，大月氏国就年年进贡，岁岁来朝，永远归顺汉朝。如果驯不服它，就从此断绝往来。”
汉章帝听完之后，哈哈大笑，说：“我们这么大一个国家，驯狮的人怎么能没有？”于是当即答应让贡使们来年来看驯狮。
汉章帝送走了大月氏国贡使，就召来满朝文武，商议驯狮之事，随后出了皇榜，在全国招募驯狮能人。
不几天，来了一个勇士模样的驯狮人，这人矮胖的个儿，黑红的脸儿，走起路来不快不慢，讲起话来活像个驯狮内行。汉章帝设宴招待他后，命宫人领他去看狮子。原来，这人是走江湖的耍猴能手，他见猴子十分好驯，就想来驯一驯狮子。但他并没有见过狮子，还以为狮子比猴子小。当他一见到关狮的笼子，顿时心惊胆战，十分害怕。他还没走到眼前，只听到这头猛兽吼叫了一声，当场就吓坏了。领他的宫人见他是个脓包，就告诉了汉章帝，汉章帝立刻令武士们把他杀了。
过几日，又来了一位武士，说是应招来驯狮子的。这人中等个子，长条脸，不胖不瘦，腰扎板带，动作麻利，说话在理，叫人口服心服。于是，汉章帝又设宴招待了他，令官人领他去看狮子。狮子见有人来了，就从铁笼的那头向这头猛扑过来。这位武士见了，双手一指，大喊一声，狮子被吓了回去。领他的宫人见这人有两下子，就急报了汉章帝，汉章帝就留下他驯狮子，封他为“引狮”。这人驯狮子，只凭勇气，没有智谋，再一次驯狮子时，被狮子咬掉了一只手。汉章帝得知后，又另招“引狮”。
过了几个月，又来了第三个驯狮人。这人身材魁梧，白面脸。他见金毛狮子实在凶猛，难以驯服，就决定智驯。他一连几天没有喂食，饿得狮子筋疲力尽后，打开笼子引狮发怒。谁知这雄狮欠饿，狂性发作，一出笼就向他扑来，一口就把他咬死了。宫中武士们见雄狮出笼伤人，一起动手捉拿，但那狮子十分凶猛，捉拿不住，只好乱棒将它打死了。
这时已是腊月，不久便是立春之日，外使就要来观看驯狮。可现在狮子已被打死，汉章帝正为此事发愁，忽听监斩官禀报，打死狮子的罪犯有办法将死去的狮子复活，并且还能将它驯服。汉章帝十分惊喜，让罪犯戴罪立功。
转眼间到了春天，各国贡使来朝，汉章帝大设宴席招待，果然大月氏国的贡使提出要看驯狮子。汉章帝就让驯狮人领着金毛狮子进入宫中。只见驯狮人手执绣球灯，逗引狮子，狮子时扑、时跃、时打滚、时抖毛、时吼叫，真是百依百顺。各国的来使看了，都称赞汉室大有人才。大月氏国王得知后，不敢藐视汉朝，就按规定年年进贡，永远和汉朝修好了。
事后，汉章帝问驯狮人是用什么办法让死狮复活的，又是怎样把这凶猛野物驯服的。驯狮人说：“圣上要是能免去小人欺君之罪，小人就说实话。”汉章帝听了，一连说了三个“免”字。于是，驯狮人就说：“我失手打死雄狮，自知罪过不小。为了补回罪过，让贡使看到驯狮，就剥下了死狮的皮毛，请了我两位兄弟，披上皮毛，装扮成狮子。”他和他那两位兄弟又为皇帝表演了一番。汉章帝封他为宫里的“春官”。
这件事传出了汉宫。老百姓们认为耍狮子为国家争了光，就用木、泥、布做成狮头，用麻做成狮皮，仿照表演。耍狮子就这样传开了。
中秋祭月拜月习俗
在少数民族中同样盛行这祭月、拜月的风习。
云南傣族在中秋之夜，盛行“拜月”风俗。傣族传说，月亮是天皇第三个儿子岩尖变的。岩尖是个英勇刚强的青年，他曾率领傣族人民打败过敌人，赢得了傣族乡亲的爱戴。后来，他不幸死后，变成了月亮，升向天空，继续发出柔和的月光，在黑暗中给傣族人民带来光明。每逢中秋节这天，小伙子一清早就带上火药枪上山打火雀、野鸡，猎取节日野味。姑娘、媳妇们忙着到湖边、池塘里抓鱼。他们都忙着准备节日的晚餐。老阿妈则忙着舂糯米，做大小不同的食物，四只桌角上各放一个糯米圆饼，每个饼上插一炷冷香。待到月亮从山林上空一升起来，就点燃冷香，全家大小开始“拜月”。然后，对空鸣放火药枪，以示对英雄岩尖的敬意。最后，全家老小欢乐地围坐在小方桌旁，品尝食物，谈笑赏月，尽兴方散。
鄂伦春人祭月时在露天空地放上一盆清水，摆上祭品，然后跪在盆前，向月叩拜；土族人用盆盛清水，将月亮的倒影受到清水盆中，然后，人们不停地用小石子打盆中的月亮，俗称“打月亮”；广西西部壮族的“祭月请神”活动更典型，每年夏历八月中旬，有的就在中秋夜，人们在村头村尾露天处，设一供桌，供放祭品和香炉，桌子右边树一高约一尺的树枝或竹枝，象征社树，也做月神下凡与上天的梯子，这里保存了古老的月亮神话因素。整个活动分为：请月神下凡，由一名或两名妇女作为月神的代言人；神人对歌；月神卜卦算命；歌手唱送神咒歌，送月神回天四个阶段。
蒙古族“追月”。中秋之夜，蒙古族人爱做“追月”的游戏。人们跨上骏马，在银白色月光下，奔驰在草原上。他们朝西放马奔驰，月亮由东方升起，坠落天西方。执着的蒙古骑手，不到月亮西下，“追月”不止。
藏族的“寻月”。西藏一些地区的藏族同胞欢度中秋的习俗是“寻月”。是日夜晚，男女青年和娃娃们，沿着河流，跟着倒映水中的明月，把周围河塘中的月影措遍，然后回家团圆吃月饼。
赫哲族“祭月”。在我国东北的赫哲族聚居地，每逢中秋佳节，人们要采葡萄、祭月。相传是为了纪念一个聪明、勤劳的赫哲族媳妇媳妇。她受不了婆婆的虐待，跑到江边向月亮求救。最后终于奔到了月亮上。
德昂族“串月”。云南潞西的德昂族青年男女，每逢中秋月明高挂，分外明亮的时候，山头塞尾，不时传来一阵悠扬动听葫芦笙，男女青年在一起“串月亮”倾诉衷情。有的还通过“串月亮”送槟榔、送茶订下婚约。
阿细族“跳月”。阿细人过中秋的传统习惯是“跳月”。中秋之夜，从各个村塞聚集到山村中的开阔地，披纱的姑娘跳起来了，肩负大三弦的小伙子跳起来了。然而，尤为撩人的还是那种青年男女表达爱慕之情的对歌，仿佛月亮也听利为之动情动容。
苗族“闹月”每逢中秋之夜，苗族群众沐浴着如丝缕的月光，吹奏悠扬的芦笙，跳起苗家歌舞，青年们在“闹月”活动中互相寻找意中人，互相表白要像月亮和清水一样，心地纯洁明亮，永结百年之好。
高山族“赏月”居住在台湾省山区的高山族同胞，每逢中秋明月高悬、清辉洒满大地的时候，穿着民族盛装，围坐在一起载歌载舞，饮酒赏月，共享天伦之乐。
踩高跷的由来
古时候，中原地带某县城过元宵节时，城里的人和城外的人每年都要合伙办社火闹元宵。
这一年，城里的人和城外的人早就准备上了，计划走街串巷大闹一番。不料新上任的县太爷是个搜刮民财的坏家伙，他想趁办社火时大捞一把，就想了个鬼主意。他以“联办社火有碍盛世之安宁，鱼目混珠，会引贼进城”为借口，下令关闭东、西、北三道城门，只留南门放人出入。又在南城门的吊桥上设卡收取过桥费，否则不能通过吊桥。这个消息很快就传开了，老百姓都很气愤，便聚集在一起商量，最后决定城里人办城里人的，城外人办城外人的，不联办了。