虽说好的开头是成功的一半，但李明焱在顺利培育银耳代料的同时，却在代料栽培香菇中受到了挫折。1983年，他一次性进行3000袋代料香菇试验，结果菌筒内只发菌丝，不长香菇，他急得食不甘寐不香，反复查阅资料，请教专家，终究没有分析出原因。这时刚好要栽培银耳，需腾出空间来栽培银耳，可是面对这3000袋长不出香菇的代料，他又舍不得丢弃，于是把它们都搬到房子后面的墙脚弄里，没想到的是，经过连绵春雨的反复“洗礼”，香菇居然长出来了！这一意外的收获使他从中得到启示，此后他开始研究和探索代料香菇野外栽培技术，探索香菇高温栽培技术，然后又对药用菌和药用植物的栽培技术进行研究，1994年，他研究的仿野生栽培灵芝技术获得成功，使得灵芝的生态有机栽培实现了规模化；1998年，他又着手探索和研究有机栽培铁皮石斛，填补了国内铁皮石斛人工栽培的技术空白。
1993年李明焱投资100多万元，成立了武义县金星食用菌公司和武义县真菌研究所，公司经营范围从食用菌菌种的栽培、加工和出口，发展到现在的食药用菌的提取和保健品的生产、销售，成功开发以灵芝破壁孢子粉、灵芝提取物、人参、姬松茸、铁皮石斛、冬虫夏草等为主要原料的寿仙谷牌“万延胶囊”、“灵芝破壁孢子粉”、“铁皮石斛胶囊”等系列保健产品，于2003年7月注册成立了金华寿仙谷药业有限公司，为农产品向深度研究开发，实现农民、企业、社会和谐发展提供了更大的空间。20多年来，李明焱一直致力于研究和开发珍稀名贵仙草，对食药用菌进行研究、生产和开发，并组织实施推广，带领武义及周边地区的山区农民走科技致富的道路。据不完全统计，他在省内外无偿举办各种形式的食用菌技术培训班4000多期，受训人数达600多万，编写发放食用菌技术资料近30万份，为农民及各省市食用菌主管部门无偿提供菌种12000多支，被山区农民亲切地称为“脱贫专家”、“致富指路人”。与此同时，他所做的大量卓有成效的工作，得到了国家和社会的高度评价，先后荣获全国青年星火带头人标兵、全国杰出青年星火带头人、全国十佳优秀科技人才、全国青年科技标兵、全国食用菌先进工作者、全国星火计划先进个人、浙江省劳动模范等省部级以上荣誉称号16个，市级以上荣誉称号28个，2000年享受国务院农业技术突出贡献政府津贴，2002年荣获全国五一奖章，2005年5月荣获全国劳动模范称号。
李明焱对食药用菌的研究取得了显着的经济效益和社会效益，为科技扶贫，振兴农村经济，繁荣市场，帮助山区农民脱贫致富，建设社会主义新农村作出了巨大贡献。而今，他仍然如大山般的沉稳，奔波在山乡之间，传播着他的事业，为民众创造着更多的财富。他不仅是“掌管”人间长寿的“南极仙翁”，还是指引农民致富的“财神爷”。
六、珍珠王国的故事
“古话讲水上的东西是不保险的，珍珠养殖风险很大，就像水底摸葫芦，摸到葫芦，那就赚了，如果摸不到葫芦，那一分钱也赚不了。”笔者在采访武义县隆兴珍珠养殖专业合作协会会长陈祖良时，他这样说到。珍珠，美丽外表背后隐藏着风险，还有人愿意养殖它吗？当然会有，为了它的美丽，为了它天生赋有的挑战性，有这样一群人喜欢并经营着珍珠的美丽，他们从独自闯荡珍珠养殖业到集体成立珍珠养殖王国，一路经历着珍珠养殖行业的大起大落。
武义县隆兴珍珠养殖专业合作协会会长陈祖良，从事淡水珍珠养殖已经24年，见证了珍珠养殖业的低谷期和高峰期，更是武义珍珠王国的创建者之一。1982年，武义县外贸局从外省引进淡水珍珠苗，介绍给他试养。他开始养殖时是以养苗为主，买回珠苗养两三个月就转手卖掉，一次挣一两千块也是件很高兴的事。到了1985年，他投入一笔较大的资金2000元进行养殖，那段时间里，他日夜挂念着珠苗，不管白天黑夜，都在小池溏边上守着，生怕被别人偷去。后来经过他半年的培育，珠苗大些了，这时有诸暨人想跟他买这些苗，他就将买来时五分钱一个的珠苗以两毛钱一个卖出去，挣了一万多块钱，成为村里让人羡慕的万元户。成功的喜悦使他坚定走珍珠养殖这条路的决心，在1982－1990年的8年时间里，他逐渐扩大养殖规模，规模最大的时候达到13亩水塘，他有了一定的积蓄，开始意识到自己应该走出去看看外面的世界，把眼光放得远一些，不然总是“只看到小溪，看不到大海”。于是1990年他开始走出武义，到金华和诸暨开辟自己的珍珠事业，然而在诸暨养殖时亏了50万，这让他记忆深刻。到了1993年，他的养殖事业开始跨出浙江省，到福建进行合股养殖，三年后珍珠成熟，获得较高的利润。之后逐渐向江西、湖南、湖北等省发展，在那里建立淡水珍珠养殖基地。而1999－2000年对陈祖良来说是大丰收期，那两年珍珠价格高，刚好他养殖的上千亩珍珠又喜获丰收。近几年来，陈祖良更是看准淡水珍珠市场，有的放矢的进行投资，他的淡水珍珠养殖基地遍布全国7个省区，给当地农民提供了一条致富之路，也给他创造了巨额的财富。他凭着自己多年的珍珠养殖经验，给中国的珍珠界提出一点自己的看法：中国珍珠界应当向日本珍珠界学习，立足于国际市场。其实中国的淡水珍珠产量在全世界占90％以上，而在国际市场上，中国的珍珠却远不如日本的珍珠有名气，国际上认可的是高品质的珍珠，日本人从中国把珍珠买去，经过他们的加工，再挂上日本的牌子。所以中国人要改变观念，放眼国际市场，打造中国自己的珍珠品牌。
集淡水珍珠养殖技术和巨额财富于一身的陈祖良，不愧为隆兴珍珠养殖专业合作协会会长！他的成功带动了武义几千农民进军淡水珍珠养殖业，并分布于全国各地，还成立了全国规模最大的淡水珍珠养殖协会。
珍珠养殖投资大，风险大，利润也高。为了减少个人养殖珍珠的风险，许多养殖户进行合股养殖，同时还把养殖基地分散到不同的地区，这样就可避免一人一地养殖的高风险性。尽管大家都是几个人合股养殖，但从整个行业来看，还是处于一种分散状态，没有规范性。武义县领导看到这种情况后，多次建议养殖户们成立珍珠养殖合作协会，认为这是农民致富的一个很好的组织形式。经过多年的合股养殖的养殖户们经县领导多次建议后，也逐渐意识到珍珠养殖要成气候，必须成立养殖协会，由多人联合起来，以大户带小户的形式进行养殖，从而增强经济实力，促进产品销售，增加信息交流。2004年3月23日，在陈祖良等几个养殖大户的筹备下，武义隆兴珍珠养殖合作协会成立，把淡水珍珠养殖业推向了一个更高的位置。协会成立后，会员之间的矛盾以及会员在外面养殖珍珠时遇到的纠纷都可由协会进行协调解决，并且协会还为会员提供行业信息和交流养殖经验的平台。协会就相当于一个单位，当会员遇到难题时，协会可以以单位的名义为会员解决。会员每年需交100－300元的会费，具体数额由协会内部因情况而定，协会收到的赞助、捐款、会费等费用都不投入生产，而是作为协会内部的活动经费，用于举办会议，外出学习养殖技术，购买内部学习资料，会员遇到资金困难时安渡难关，发放工作人员的工资，与商界进行商务交流等。珍珠养殖合作协会的成立，规范了淡水珍珠养殖业，为养殖户提供快速而准确的养殖新技术和国内外珍珠行业信息，使他们能够更加明智地进行投资，从而降低了投资风险，提高了成功率。
目前，武义的珍珠王国——隆兴淡水珍珠养殖合作协会已有5000多人分布在湖北、湖南、江西、广东、安徽、江苏、福建等省从事珍珠养殖，养殖面积已达2万余亩，投入的资金大概在5千万元。在外省从事珍珠养殖的人员包括技术人员、管理人员和销售人员，他们控制着淡水珍珠市场的源头市场，所养的珍珠，一部分销往内地，一部分则经香港销往世界各地。他们在互通信息当中发现，有核畸形珍珠的养殖开发在国内还没有成功，于是他们便联合起来从事有核畸形珍珠的研究和开发，最后成功地建立起全国最大的有核畸形珍珠养殖基地。现在珍珠养殖户在省外建立的基地有50％以上水面是养殖有核畸形珍珠的，他们开发的有核畸形珍珠已有“五角星”等10多个品种，改变了珍珠只有圆形珠单一品种的状况。大量有核畸形珍珠投放大陆和香港市场后，引起了众多珠宝界人士的关注，为香港珍珠商会会长吴广强等人称奇。
中国的淡水珍珠在武义隆兴珍珠合作协会的用心培育下，逐渐形成高品质、高档次、高特质的中国珍珠品牌，中国的晶莹珍珠将走遍世界。
聆听春天的故事，你会感受到一个国家开拓前进的信心；聆听春天的故事，你会强烈感受到武义开拓奋进的步伐，这里的每一个故事都记录着武义蒸蒸日上，走进新时代的足迹。