从历史上看，无论是民国时期的乡村建设运动，还是建国初期的社会主义农村合作化运动，以及改革开放之初的家庭联产承包责任制，这些农村建设思想只涉及到农村社会发展的某一方面或某些方面，如有的侧重于发展文化，有的侧重于发展教育，有的侧重于发展经济，有的以政治意识形态为中心，有的忽略了环境和生态的保护。而本次中央提出的社会主义新农村建设二十字方针“生产发展、生活宽裕、乡风文明、村容整洁、管理民主”，则涉及了农村社会发展的方方面面，包括政治、经济、文化、教育、社会等各个方面发展，有利于社会主义物质文明、精神文明和政治文明三位一体地协调发展，完全符合“科学发展观”以及“以人为本”的理念。建设社会主义新农村就是要在进一步发展物质文明的基础上，大力发展精神文明和政治文明，推动社会主义农村和谐社会的建设。因此，本次新农村建设在思想内涵上大大超越了以往的历次农村建设运动。
2．可以推动城乡社会的统筹发展
2002年10月中共中央“十六大”报告明确提出：“今后五年内，或者是全面建设小康社会整个20年的过程当中，任务是统筹城乡经济社会发展，建设现代农业，繁荣农村经济，增加农民收入。”第一次提出以城乡统筹的思路解决“三农”问题。2003年10月，中央召开十六届三中全会，会议提出了“五个统筹”，并将统筹城乡放在了“五个统筹”之首。2004年，中共中央召开了十六届四中全会，胡总书记指出，当前处理好工农城乡关系是一个重大问题，它关系到我们党的执政基础，关系到我们党的执政能力。2005年3月，胡总书记在政府工作报告中明确提出：我们要适应经济社会发展新阶段的要求，实施“工业反哺农业、城市支持农村”的方针。2005年10月，中共中央召开十六届五中全会，正式提出要“推进社会主义新农村建设”。因此，中央提出社会主义新农村建设，在思想上、理论上已经酝酿很久，从“十六”大以来提出的统筹城乡发展，到正确处理好工农城乡关系，再到“工业反哺农业，城市支持农村”，社会主义新农村建设的思想和理念由此产生。这是中国共产党长期以来在理论和实践中探索和解决“三农”问题的必然结果，也是党长期以来对工农问题城乡问题统筹发展认识的不断深化的结晶。
3．可以实现农村建设的历史跨越
建设社会主义新农村一直是亿万中国农民为之奋斗的伟大目标，建设社会主义新农村的提出是建立在党中央和国家政府长时期以来对农村建设进行不懈探索的基础之上的。特别值得注意的是，此次中央提出的新农村建设是在改革开放20多年，我国城乡社会经济面貌发生翻天覆地的变化后提出来的。全国经济总量达到世界排名的第6位，财政收入达3万亿元，我国在工业化的道路上已经迈出了一大步，达到工业化发展的中后期阶段，即2004年党的十六届四中全会明确提出的“工业反哺农业，城市支持农村”阶段。这说明新农村建设已经具备一定的物质条件，在这样的历史条件下，提出建设社会主义新农村不仅不是一种幻想或理想，而是可望而且可及的现实。新的形势给农民、农村、农业问题的解决带来了千载难逢的历史机遇。社会主义新农村建设的提出，在从促进统筹城乡发展，建立工业反哺农业、城市支持农村的机制出发，提出了农村工作的新思路；在以建设社会主义现代化全局的眼光，从适应我国经济社会发展新阶段的必然要求出发，把农村工作提到了新高度，从而实现了农村建设的历史跨越。
正是由于社会主义新农村建设是从根本上解决中国农民问题的战略决策，是中国农民走向富裕道路的战略举措，所以，当前全国上下关注的焦点是如何建设社会主义新农村？许多人为此而考虑着、探索着、实践着。
（第二章）选择武义：偶然与必然
正当我们关注乡土中国，关注新农村建设，放眼中国寻找我们心中新乡土中国的图像之时，为什么会选择武义？其中既有事物的偶然性，也有历史的必然性。
一、偶然性：从《重读武义》谈起
历史的机缘往往发生在偶然之中。“新农村建设”作为一个流行的关键词在中国席卷之时，笔者为什么会把对新农村建设关注的眼光落到了武义？
说实在的，到武义来作新农村建设的课题是笔者做梦也没有想到的。笔者在武义工作过20年，离开武义也已经20多年了。离开武义的20多年中，偶尔也回来过一两次，但都没有什么触动。武义的山还是那样的山，水还是那样的水，城还是那样的城。到今年初，笔者夫人退休后几次回到武义探亲，每次回来都对笔者说：“你一定要回武义看看，那里的变化很大，你简直无法想象！”她还告诉笔者说我们过去在熟溪桥头居住的房子已经拆除了，全部变成了绿化带。她4月份回来时正值山花烂漫，熟溪岸边的樱花路绚丽多彩，为美丽的武义县城增添了一抹粉红的色彩，漂亮极了。笔者就在想这可能吗？武义真的变化这么大吗？笔者的连襟丁耀明也在电话里对笔者说：“哎呀，你不回来真是可惜了，现在的武义非常、非常好！”他还说原来的继续教育中心现在要搬到北岭洞后面去了，全是新房子，而且非常气派。笔者曾经工作过的武义三中也在2003年搬到了城里，校园优美、设施齐全，和笔者工作的时候的那个旧三中不可同日而语。笔者的朋友朱惠林，是武精机器厂的老总，他有次出差和笔者见面时说：“你真的应该回去一趟。”面对大家的鼓动，笔者开始动心了，怀着对笔者第二故乡——武义难以割舍的情怀，在2006年的5月1日回到了武义。
到武义的当天，笔者就跑到街上到处看。武义县真的不一样了：熟溪变得更美了，溪边的公园绿树成荫，繁花似锦；壶山变得更绿了，葱葱郁郁，满目青翠。武义的马路更宽了，车水马龙；武义的商铺更多了，兴旺发达。笔者真不敢相信这是过去生活和工作过的武义县城！
在朋友们的陪同下，笔者还走出县城，对武义的一些乡镇来了一个扫描。笔者先到了清水湾温泉度假村，去之前，笔者就想，清水湾不就是过去的溪里矿区嘛！温泉是很好，只是能有什么变化呢？到了那里，着实惊讶了。没有想到清水湾是如此的规模，豪华、气派，仿佛是到了某个大城市的休闲度假村。好多来自杭州、上海的游客来这里度假。听说到了黄金周，不提前预订根本住不进来。这对笔者而言不啻是一种人类学文化上的震撼。笔者还到了少妃村。在笔者离开武义之前，岭下汤一带是经常去的，那里几乎全是荒山秃岭，哪里有景色可言！现在真的不同了，这一路过去，不是毛竹林，就是茶树山，再就是松树林，满目葱茏，绿的让人陶醉。接着笔者还到了宣平，参观了柳城畲族镇的小黄山。小黄山具有黄山之秀，其旁的小河在悬崖峭壁之间蜿蜒穿行，又具有三峡之雄。黄山、三峡的壮秀在这里得到完美的结合！一路走来，真是处处风景旖旎。听说还有清风寨风景区，号称“北有威虎山，南有清风寨”呢！
在武义的两天颠覆了笔者对武义20年来的记忆，于是萌动了一种想法，把这种文化震撼与深刻感悟写下来。人类学有一个习惯就是不浪费每一种感受，有什么想法就赶快写下来。用了两个晚上的时间，《重读武义》这篇短文就诞生了。可以说，该文在武义发表纯粹是一个偶然。笔者是5号回武汉去的，7号《重读武义》就上了武义新闻网，10号就见了《今日武义》报，特别是编者按部分笔者觉得写得非常有意思，对笔者是很大的鼓励。正是以《重读武义》在武义的发表为契机，6月初我应县委、县政府领导的约请再次到武义，与傅利常县长、陈增加副书记具体讨论了课题的相关问题。这就是我们偶然地选择了武义进行新农村建设研究的背景。
附录：
重读武义
编者按：今年“五一”期间，中央民族大学博士生导师、中南民族大学人类学研究所所长、广西民族大学汉民族研究中心主任徐杰舜教授，回到阔别20年的武义。徐教授在武义工作、生活20年，武义留在他记忆中的是贫穷、落后。20年后，当他再次回武义，武义山山水水的巨变，使他深感震撼。徐教授抑制不住激动的心情写下此文，意在鼓励我县人民继续开拓进取，朝着新农村建设和小康目标努力奋进。本报刊登全文，请读者关注。
一千三百多年前，唐代诗人孟浩然（689－740年）到武义，目睹武义的人物、情景，曾作诗《宿武阳川》曰：“鸡鸣问何处，风物是秦余。”这就是说在孟浩然的眼中，历史虽已进入公元七到八世纪的唐代，但当时的武阳川，即今武义仍然保留着秦代的风俗人情，可见当时武义与全国相比，大约落后了六七百年。
时光穿梭，到了20世纪80年代，当我在武义工作、生活了20年离开武义时，留在我记忆中的武义是贫穷和落后。举一例来说，当时武义除了有一个县招待所以外，几乎没有一家像样的宾馆。壶山镇上下一条古旧的老街，溪南滩刚开发，从北岭洞到白洋渡再到百花山林场有的只是农田和山丘，其间少有的几家工厂，如造纸厂、钢铁厂等也都处在不景气之中。当时有不少到过深圳的武义人回来后都说，武义与深圳相比，起码落后了30年！
弹指一挥间，又是一个20年过去了。今年“五？一”期间受朋友的邀请回到武义，武义山山水水的巨变，使我受到了一次文化震撼！
首先使我感到震撼的是武义的山绿了、水清了。曾记得，武义从20世纪50年代起，山林不断受到破坏，到六七十年代，公路两旁所见几乎都是荒山秃岭，难得还有凡岭脚的风水树、郭洞的水口树。而今天，无论那条路，汽车驶过的地方两边却是青山连青山，茶树的翠绿，毛竹的嫩绿，松树的墨绿，把武义打扮得分外青翠。这几年我考察过不少地方的生态，我们总是惊呼经济发展了，生态破坏了，环境恶劣了。但是武义给人的印象却是经济发展了，自然环境更美了，看到武义的美山美水，我不得不由衷地赞美武义的生态环保搞得好！谁说发展与生态很难平衡？武义的生态建设给人们做出了示范。
第二使我感到震撼的是武义的工业经济发达了。曾记得武义在二十世纪70年代曾经有过一次工业的发展，兴建了棉纺厂、有机化工厂、钢铁厂、造纸厂、犁耙厂、化肥厂等企业，但是到了80年代大多处于不景气的状态。而今武义民营经济有了飞跃的发展，工业园区经济已经初显规模。据县委办公室高副主任的介绍，武义每年产值超亿元的企业就有23家，利税最多的是三美公司，每年利税已达5000万元。当汽车奔驰在百花山一带，看着一座又一座标准厂房，而在其中做工的人大多是本土农民，这一切，使我心中油然产生了一个想法：有人说，中国还要有几个亿的农民进城，才能解决中国农民的问题。而武义的农民并没有大规模的进杭州、上海等大城市，而是就地发展工业，因地制宜地发展了萤石化工、电动工具、五金机械、旅游休闲用品等工业，围绕着县城壶山，建立了桐琴五金、泉溪金岩山、白洋深塘、壶山黄龙、熟溪东南、茭道杨家、履坦岗头等工业功能区，从而改县域经济以农业为主的单一结构为工农业均衡发展的复合结构，为社会主义新农村的建设开辟了一条道路。
第三使我感到震撼的是武义的人民富了。历史上武义人一向以忠厚老实的“武义芋”为形象标识，人们的生活水平一向低于周边各县，更不要说与江浙一带富裕的县相比。但这一次回到武义，惊奇地发现武义人真的富了。到一位朋友家中去作客，在县城工作的他早已搬进花园式的新居，100多平方的房子装修得简约大方，无论客厅、餐厅，还是主卧、书房，都体现了健康高质量的生活。到农村去震撼更大，去柳城、新宅、履坦等乡镇，发现许多过去所熟悉的破旧、落后不卫生的农村，已旧貌换新颜了。如凡岭脚村，过去几棵粗大的水口树后面就是一间又一间土墙黑瓦的传统民居，而今水泥砖房已连成片，除了水口树和村后的风景林如旧以外，整个村子已然变脸。而履坦、寺后一带农民的房子更是凸显了武义农民的生活水平和生活质量。眼见为实，早听人说浙江的人民普遍富起来了，今天我们见到富裕的武义人，不是为此作了最形象的注释吗？