小东夏天很怕热，常常出汗。妈妈让他到院子里接一盆自来水洗洗脸。他用手试着流出来的水，开始时比较热，后来就越来越凉了。他问妈妈：“天气这么热，为什么自来水这么凉呢？”
妈妈说：“这个问题问得好。太阳只能把露在地面上的水管和靠近地面的水管里的自来水晒得比较热。可是自来水管道还有很长很长埋在比较深的地底下，上面盖着很厚很厚的泥土。而泥土传热慢，能挡住太阳的暴晒。所以地底下水管里的自来水很凉。”小东说：“妈妈，我明白了！”
妈妈又说：“如果你真的明白了，这回我要问问你，冬天我们接出的自来水，应该是比较凉还是比较温暖呢？”小东想了想说：“冬天接自来水应该是比较温暖的！”
妈妈说：“对了！因为厚厚的泥土盖在水管上面，散热也比较慢，往往在地面上很寒冷的时候，地底下并没有被冻透，它还保持着原有的一部分热量。所以冬天接出来的自来水比周围空气的温度要高一些。”