当我们买来活蚌的时候，发现只要它一离开水，两片坚硬的壳就紧紧地闭在一起。即使放在水中，也只是看到它张开一条很小很小的缝，而看不到它开口吞食物。蚌的两壳紧紧闭着，又不吃东西，不会被饿死吗？
小用担心，蚌不会饿的，它随时都在吃水中的小生物，吸收水中的氧气。小朋友一定会问“那怎么看不到它张嘴喝水呀”。其实，两壳的开口并不是蚌的嘴。蚌壳后端的边缘有两个上下并列的小孔。两个小孔中，一个是入水孔，一个是排水孔。水及水中的营养物质由入水孔流入身体。体内消化吸收营养物质，把残渣与废水由排水孔排出。
那么，水是怎样流入孔内的呢？原来，蚌的身体外部长着许多细密的纤毛，它们急速摆动，使水源源不断地流入蚌的体内，使蚌不用到处游动，便能捕到食物。蚌的体内能贮存许多水分和养料，所以即使它离开水几周后也不会被闷死、饿死。